Der erste kommerziell vertriebene Hard Seltzer dürfte das australische Two Dogs gewesen sein, welches ab 1993 vertrieben worden ist – zunächst nur in Australien, Mitte der 1990er Jahre dann weltweit, insbesondere in den USA. Two Dogs basierte auf gebrauten Zitronen. Im Vereinigten Königreich gelang ebenfalls Mitte der 1990er Jahre die Marke Hooper’s Hooch (einem Limonaden-Alkopop) der Durchbruch; in den USA erreichte Mike’s Hard Lemonade (ein auf Malzbasis gegorenes Hard Seltzer) große Popularität. Als „Hard Seltzer“ bezeichnete sich allerdings keines dieser Getränke zum damaligen Zeitpunkt.
Nachdem diese Getränke wie auch Alkopops insgesamt ihre Popularität wieder deutlich verloren hatten, wurden die Hard Seltzers ab etwa 2013 in Nordamerika wieder populär. Die Einführung des White Claw Hard Seltzer wurde in den USA in den folgenden Jahren zu einem großen kommerziellen Erfolg, es folgten diverse kleine und Kleinstbrauereien mit der Einführung ihrer eigenen Sorten (parallel zur wiedererstarkten Craft-Beer-Bewegung). White Claw hatte im Jahr 2019 einen Marktanteil von 58 % der in den USA verkauften Hard Seltzers und konnte die Nachfrage im Sommer 2019 nicht vollständig bedienen. Insgesamt wurden im Jahr 2019 in den USA durch Hard Seltzers rund 1,5 Mrd. US-Dollar umgesetzt.
