Penaeus monodon

Penaeus monodon kann eine maximale Körperlänge von bis zu 33 cm erreichen und ist somit die längste Art der Penaeidae. Weibchen sind in der Regel größer als Männchen. Das Gewicht reicht dabei bis 130 g.

In Abhängigkeit von der Beschaffenheit des besiedelten Meeresbodens, Ernährung und Wassertrübung, variiert die Körperfärbung von grün, braun, rot, grau bis blau. Die quer verlaufenden Farbbänder auf Carapax und Abdomen alternieren zwischen blau oder schwarz und gelb. Die Antennen haben eine einheitlich bräunlich-pinke Färbung. Schreitbeine und Pleopoden haben cremefarbene Punkte, meist die gleiche Farbe wie der Körper oder sind etwas dunkler. Die Uropoden sind braun, grünlich-grau oder bläulich, mit einem hellgelben, quer verlaufenden Band. Juvenile haben im Gegensatz zu Adulten eine eher einheitliche Färbung und nur auf dem ersten, dritten und letzten abdominalen Segment die typischen quer verlaufenden Farbbänder.

Das Rostrum ist gut entwickelt und besitzt sieben bis acht rückenseitige und drei bis vier, selten nur zwei, bauchseitige Zähne. Der vom Rostrum nach hinten verlaufenden Grat sowie die Vertiefungen, reichen nicht über die Mitte des Carapax hinaus. Der Carapax ist glatt und besitzt keine längs oder quer verlaufenden Nähte. Hinter den Augen, an den Flanken des Carapax, befinden sich stets typische Grate und Vertiefungen sowie zwei Stacheln. Das fünfte Paar der Schreitbeine besitzt stets keinen Exopodit. Das Petasma der Männchen ist symmetrisch und besitzt einen dünnen, mittig gelegenen Lobus. Weibchen haben den geschlossenen Typ des Thelycum.

Penaeus monodon wurde von Johann Christian Fabricius im Jahr 1798 erstbeschrieben. Der Holotypus wurde von Dagobert Carl de Daldorff wahrscheinlich auf einem Fischmarkt in Tharangambadi erstanden. Er gilt heute als verschollen, weshalb Lipke Holthuis ein aus Jakarta stammendes Männchen als Neotypus bestimmte. Synonyme sind u. a. Penaeus bubulus Kubo, 1949, Penaeus coeruleus Stebbing, 1905, Penaeus carinatus Dana, 1852 und Penaeus monodon monodon Burkenroad, 1959. Die ehemals als Unterart beschriebene Penaeus monodon manillensis Villaluz & Arriola, 1938 wird heute als eigene Art, Penaeus semisulcatus De Haan, 1844, angesehen. Penaeus monodon ist Typspezies der Gattung Penaeus.

Penaeus monodon ist eine weltweit vermarktete Garnele, die sowohl in Aquakulturen gezüchtet, als auch wild gefangen wird. Die größten Produzenten von Penaeus monodon aus Aquakulturen sind Thailand, Vietnam, Indonesien, Indien, die Philippinen, Malaysia und Myanmar. Während der 1980er Jahre stieg die so produzierte Menge von 21.000 t auf 200.000 t im Jahr 1988. Seit dem Jahr 2000 liegt die Menge bei über 500.000 t. Im Jahr 2011 wurden 662.453 t im Wert von 3.468.674.000 US$ gezüchtet. Man geht davon aus, dass die Zuchtmenge stagnieren oder abfallen wird, da vielerorts Penaeus monodon von Litopenaeus vannamei als Zuchtgarnele ersetzt wird. In Thailand etwa sank die produzierte Menge von Penaeus monodon zwischen 2001 und 2006 von 280.000 t auf unter 50.000 t, während Litopenaeus vannamei erst 2002 in Thailand eingeführt und bereits 2006 eine Menge von fast 400.000 t gezüchtet wurde. Grund für den Wechsel ist vor allem die wesentlich geringere Anfälligkeit von Litopenaeus vannamei auf Krankheitserreger, weshalb ein größerer Profit möglich ist.

Gefischt wird Penaeus monodon überwiegend in Indien und Indonesien von kleineren Trawlern mittels Grundschleppnetzen. Die Fangmenge betrug im Jahr 2011 221.674 Tonnen.

In den Handel gelangt Penaeus monodon überwiegend gefroren, mit oder ohne Kopf, meist auch geschält. Hauptabnehmer sind die USA, die EU und Japan. Zusätzlich wird die Garnele bereits vorgekocht, paniert, gespießt oder anderweitig präpariert angeboten. Nicht für den Export bestimmte Garnelen machen weniger als 10 % der insgesamt gefangenen und gezüchteten Garnelen aus. Lebende Penaeus monodon, die vor allem von chinesischen Restaurants nachgefragt werden, machen weniger als 2 % aus.