Le fromage peut vraiment vous donner des cauchemars
Des scientifiques ont découvert que l'intolérance au lactose pourrait être liée à la consommation de produits laitiers, aux mauvais rêves et à un sommeil de mauvaise qualité
Des scientifiques ont découvert qu'une consommation excessive de produits laitiers pouvait nuire au sommeil. Les chercheurs ont interrogé plus de 1 000 étudiants sur la qualité de leur sommeil, leurs habitudes alimentaires et tout lien perçu entre les deux. Ils ont constaté un lien étroit entre les cauchemars et l'intolérance au lactose, peut-être parce que les gaz ou les douleurs d'estomac pendant la nuit affectent les rêves.
"La gravité des cauchemars est étroitement associée à l'intolérance au lactose et à d'autres allergies alimentaires", explique le Dr Tore Nielsen, de l'Université de Montréal, auteur principal de l'article publié dans Frontiers in Psychology. "Ces nouveaux résultats impliquent qu'un changement des habitudes alimentaires chez les personnes souffrant de certaines sensibilités alimentaires pourrait atténuer les cauchemars. Elles pourraient également expliquer pourquoi les gens accusent si souvent les produits laitiers d'être à l'origine de leurs mauvais rêves !
De beaux rêves ?
Bien que la croyance populaire veuille depuis longtemps que l'alimentation influe sur le sommeil, il existe très peu de preuves pour la confirmer ou l'infirmer. Pour mener leur enquête, les chercheurs ont interrogé 1 082 étudiants de l'université MacEwan. Ils les ont interrogés sur la durée et la qualité de leur sommeil, sur leurs rêves et leurs cauchemars, et sur toute association perçue entre différents types de rêves et différents aliments. Ils ont également posé des questions sur la santé mentale et physique des participants et sur leur relation avec la nourriture.
Environ un tiers des personnes interrogées ont déclaré faire régulièrement des cauchemars. Les femmes étaient plus susceptibles de se souvenir de leurs rêves et de faire état d'un mauvais sommeil et de cauchemars, et presque deux fois plus susceptibles que les hommes de faire état d'une intolérance ou d'une allergie alimentaire. Environ 40 % des participants ont déclaré qu'ils pensaient que le fait de manger tard le soir ou des aliments spécifiques affectaient leur sommeil ; environ 25 % pensaient que des aliments particuliers pouvaient aggraver leur sommeil. Les personnes qui mangeaient moins sainement étaient plus susceptibles de faire des rêves négatifs et moins susceptibles de se souvenir de leurs rêves.
"Nous sommes régulièrement interrogés sur l'influence de l'alimentation sur les rêves, en particulier par les journalistes à l'occasion de fêtes axées sur l'alimentation", a déclaré M. Nielsen. "Nous avons maintenant quelques réponses.
Les coupables au fromage
La plupart des participants qui ont attribué leur mauvais sommeil à la nourriture pensaient que les sucreries, les aliments épicés ou les produits laitiers en étaient responsables. Only a comparatively small proportion — 5.5% of respondents — felt that what they ate affected the tone of their dreams, but many of these people said they thought sweets or dairy made their dreams more disturbing or bizarre.
Lorsque les auteurs ont comparé les déclarations d'intolérances alimentaires aux déclarations de mauvais rêves et de mauvais sommeil, ils ont constaté que l'intolérance au lactose était associée à des symptômes gastro-intestinaux, à des cauchemars et à une mauvaise qualité de sommeil. Il est possible que la consommation de produits laitiers active les troubles gastro-intestinaux et que l'inconfort qui en résulte affecte les rêves et la qualité du sommeil.
"Les cauchemars sont pires chez les personnes intolérantes au lactose qui souffrent de symptômes gastro-intestinaux sévères et dont le sommeil est perturbé", a déclaré M. Nielsen. "C'est logique, car nous savons que d'autres sensations corporelles peuvent affecter les rêves. Les cauchemars peuvent être très perturbants, surtout s'ils sont fréquents, car ils ont tendance à réveiller les gens dans un état dysphorique. Ils peuvent également entraîner des comportements d'évitement du sommeil. Ces deux symptômes peuvent vous priver d'un sommeil réparateur".
Bien manger pour bien dormir ?
Cela pourrait également expliquer pourquoi les participants ont été moins nombreux à faire état d'un lien entre leur alimentation et leurs rêves que lors d'une étude précédente menée onze ans plus tôt par Nielsen et son collègue, le Dr Russell Powell de l'université MacEwan, auprès d'une population similaire. Une meilleure connaissance des intolérances alimentaires pourrait signifier que les étudiants de la présente étude ont consommé moins d'aliments susceptibles d'activer leurs intolérances et d'affecter leur sommeil. Si tel est le cas, de simples interventions diététiques pourraient potentiellement aider les gens à améliorer leur sommeil et leur santé en général.
Cependant, outre le lien solide entre l'intolérance au lactose et les cauchemars, on ne sait pas exactement comment fonctionne la relation entre le sommeil et l'alimentation. Il est possible que les gens dorment moins bien parce qu'ils mangent moins bien, mais il est également possible que les gens ne mangent pas bien parce qu'ils ne dorment pas bien, ou qu'un autre facteur influence à la fois le sommeil et l'alimentation. Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour confirmer ces liens et identifier les mécanismes sous-jacents.
"Nous devons étudier davantage de personnes d'âges différents, de milieux différents et ayant des habitudes alimentaires différentes pour déterminer si nos résultats sont réellement généralisables à l'ensemble de la population", a déclaré M. Nielsen. "Des études expérimentales sont également nécessaires pour déterminer si les gens peuvent réellement détecter les effets de certains aliments sur les rêves. Nous aimerions mener une étude dans laquelle nous demanderions aux gens d'ingérer des produits fromagers par rapport à un aliment de contrôle avant de dormir pour voir si cela modifie leur sommeil ou leurs rêves."
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Publication originale
"More dreams of the rarebit fiend: food sensitivity and dietary correlates of sleep and dreaming"; Frontiers in Psychology, 2025
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