El chocolate enreda la prueba de potencia del cannabis
En 2012, Washington y Colorado se convirtieron en los primeros estados en legalizar la marihuana recreativa. Desde entonces, varios otros estados se han unido a ellos, y los alimentos con infusión de cannabis, incluyendo ositos de goma, galletas y chocolates, han inundado el mercado. Pero estos dulces han creado grandes dolores de cabeza para los científicos que tratan de analizar su potencia y contaminantes. Los investigadores informan ahora de que los componentes del chocolate podrían estar interfiriendo con las pruebas de potencia del cannabis, lo que daría lugar a resultados inexactos.
El chocolate con infusión de cannabis presenta problemas para la prueba de potencia
Kevin Kerr
Los investigadores presentarán sus resultados en la Reunión y Exposición Nacional de la American Chemical Society (ACS) en el otoño de 2019. La AEC, la sociedad científica más grande del mundo, se reúne aquí hasta el jueves. Cuenta con más de 9.500 presentaciones sobre una amplia gama de temas científicos.
"Mi investigación se centra en la prueba de la potencia del cannabis debido a lo mucho que está en juego", dice el Dr. David Dawson, investigador principal del proyecto. "Si un producto de cannabis comestible se prueba un 10% por debajo de la cantidad en la etiqueta, la ley de California establece que debe ser reetiquetado, con un tiempo y un costo considerables. Pero es aún peor si un producto prueba un 10% o más por encima de la cantidad etiquetada, entonces todo el lote debe ser destruido".
Los fabricantes añaden cannabis a una amplia variedad de alimentos, y la composición de estos productos, también conocidos como la "matriz", puede afectar a los resultados de las pruebas de potencia. Dawson y sus colegas de CW Analytical Laboratories decidieron concentrarse en la prueba de potencia para chocolates con infusión de cannabis porque son un producto muy común. CW Analytical Laboratories es un laboratorio de pruebas de cannabis en Oakland, California, donde la marihuana recreativa se convirtió en legal en 2018. "También nos dimos cuenta, de manera anecdótica, de algunas variaciones raras en la potencia, dependiendo de cómo preparamos las muestras de chocolate para las pruebas", dice. Así que Dawson estudió los efectos de alterar las condiciones de preparación de la muestra, como las cantidades de chocolate y disolvente, el pH y el tipo de chocolate, sobre la concentración de Δ9-tetrahidrocannabinol (Δ9-THC; el principal componente psicoactivo del cannabis) medida por cromatografía líquida de alta resolución (HPLC).
Sus resultados fueron sorprendentes. "Cuando teníamos menos chocolate con infusión de cannabis en el frasco de muestra, digamos 1 gramo, obtuvimos potencias de THC más altas y valores más precisos que cuando teníamos 2 gramos del mismo chocolate infundido en el frasco", dice Dawson. "Esto va en contra de lo que yo consideraría una representación estadística básica de las muestras, en la que se supondría que cuanta más muestra se tiene, más representativa es del conjunto". Estos resultados sugirieron que algún otro componente del chocolate, un efecto de matriz, estaba suprimiendo la señal para Δ9-THC.
"El simple hecho de cambiar la cantidad de muestra en el vial podría determinar si una muestra pasa o falla, lo que podría tener un gran impacto en el productor de las tabletas de chocolate, así como en el cliente que podría tener una sobredosis o una sobredosis debido a esta extraña peculiaridad de los efectos matriciales", señala.
Ahora Dawson está tratando de averiguar qué ingrediente del chocolate es el responsable de los efectos de la matriz. Ha tratado de aplicar una solución estándar de Δ9-THC con cantidades variables de barra de chocolate, cacao en polvo, chocolate de panadería y chocolate blanco, todos los cuales tienen componentes diferentes, y observando cómo cambia la señal de la HPLC. "Nuestra mejor pista en este momento es que tiene algo que ver con las grasas, lo que tiene sentido considerando que Δ9-THC es soluble en grasa", dice Dawson.
Al equipo le gustaría extender sus análisis a otros cannabinoides, como el cannabidiol (CBD), una sustancia no psicoactiva que está apareciendo en muchos productos comestibles. Además, planean investigar otras matrices de alimentos, como las galletas con chispas de chocolate. Dawson dice que espera que la investigación contribuya a desarrollar métodos estándar para probar la potencia del cannabis en una variedad de comestibles. "Debemos esta investigación a la comunidad científica, a los productores y a los consumidores", dice. "Tenemos que ser capaces de proporcionar pruebas altamente precisas y precisas a través de una amplia gama de matrices."
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