Carbon Farming: le multinazionali dell'agroalimentare alimentano false speranze
L'agricoltura è una delle principali responsabili della crisi climatica. Le grandi aziende agroalimentari stanno perseguendo una serie di innovazioni agricole per aumentare il sequestro di carbonio nei terreni. Tuttavia, secondo uno studio pubblicato su "Environmental Science & Policy", la cosiddetta "agricoltura del carbonio" si rivela problematica. I benefici attribuiti a queste pratiche agricole "intelligenti dal punto di vista climatico" si basano in gran parte su stime piuttosto che su misurazioni. Inoltre, le grandi aziende potrebbero utilizzare l'agricoltura del carbonio per compensare le loro impronte di carbonio senza modificare in modo significativo le loro pratiche. Di conseguenza, il contributo complessivo dell'agricoltura del carbonio alla riduzione delle emissioni potrebbe essere sovrastimato.
L'agricoltura del carbonio comprende misure come l'agroforestazione, la coltura intercalare, la lavorazione conservativa del terreno e l'uso ottimizzato dei fertilizzanti. Le aziende agroalimentari sperano che ciò contribuisca alla mitigazione dei cambiamenti climatici e, allo stesso tempo, aumenti il reddito degli agricoltori consentendo loro di generare e vendere crediti di carbonio. Tuttavia, secondo i ricercatori Sarah Hackfort (Università Humboldt di Berlino) e Tobias Haas (Istituto di ricerca per la sostenibilità del GFZ), l'agricoltura del carbonio presenta notevoli rischi e incertezze.
Una soluzione permanente?
Ci sono molti dubbi sulla permanenza delle soluzioni di stoccaggio del carbonio disponibili. "Il carbonio immagazzinato nel suolo con questi metodi può essere rilasciato nuovamente nell'atmosfera a seguito di cambiamenti nell'uso del suolo, fluttuazioni climatiche o disturbi del suolo, che possono portare a un'inversione dei guadagni di sequestro", spiega Tobias Haas. Il potenziale per sequestrare più anidride carbonica nel suolo esiste. Tuttavia, rimane incerto se questo stoccaggio possa essere mantenuto per periodi più lunghi.
Secondo i ricercatori, il sequestro di carbonio nel suolo è soggetto a fluttuazioni significative, il che rende difficile l'uso di strumenti di misurazione robusti e scientificamente validi. Le aziende agricole affermate spesso mascherano questo aspetto usando il termine "misurazioni" quando sarebbe più appropriato "stime" e promettendo benefici aggiuntivi, come una maggiore resa delle colture, che potrebbero non essere realizzabili.
Le discussioni distraggono dalla necessità di ridurre le emissioni
L'incertezza sulla quantità di anidride carbonica che l'agricoltura può realisticamente sequestrare mette in serio dubbio la fattibilità dei mercati del carbonio per l'agricoltura del carbonio. Potrebbero inoltre riprodursi i problemi già riscontrati nei mercati del carbonio esistenti. Gli studi mettono in discussione anche molte delle riduzioni di emissioni dichiarate, come quelle derivanti dai progetti di riforestazione. Se ciò dovesse accadere anche con l'agricoltura del carbonio, si danneggerebbe la credibilità e la legittimità dell'industria agricola.
"Nel più ampio dibattito sull'agricoltura del carbonio, le grandi aziende agroalimentari vogliono posizionarsi come parte della soluzione al problema del clima, proprio come l'industria petrolchimica. Tuttavia, le idee che propagano suscitano false speranze e distolgono l'attenzione dalla necessità di ridurre le emissioni e di apportare profondi cambiamenti al sistema agricolo", afferma Haas. Il dibattito sugli approcci all'agricoltura del carbonio potrebbe contribuire alla continuazione dell'attuale modello agroindustriale, con conseguenze negative per il clima".
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