Una pianta intelligente coltivata in fattoria sblocca i benefici per la salute dei capelli
L'Istituto di ricerca alimentare della Corea ha successo nello sviluppo di ingredienti alimentari funzionali
Il Korea Food Research Institute (KFRI) ha sviluppato con successo un ingrediente funzionale derivato da una pianta coltivata in un'azienda agricola intelligente, attirando l'attenzione dei circoli scientifici e industriali. In collaborazione con l'azienda nazionale di smart-farming Wooree Green Science, il KFRI ha identificato nella Justicia procumbens, coltivata in un ambiente di smart-farm, un potente ingrediente naturale che promuove la crescita dei capelli e ne previene la caduta. Questo segna un'importante pietra miliare nello sviluppo di alimenti funzionali per migliorare la salute dei capelli.
Assicurarsi materie prime stabili e di alta qualità è il primo passo fondamentale per lo sviluppo di alimenti funzionali. Tradizionalmente, tali materie prime provengono da coltivazioni in campo aperto, che incontrano limitazioni a causa dei cambiamenti climatici, dell'instabilità delle catene di approvvigionamento e dell'aumento dei costi. Per affrontare questi problemi, il KFRI ha introdotto sistemi di coltivazione intelligenti per garantire l'approvvigionamento stabile di materiali vegetali di alta qualità. Utilizzando la propria piattaforma di screening scientifico, il KFRI ha selezionato Justicia procumbens come candidato promettente per promuovere la salute dei capelli.
L'efficacia dell'estratto vegetale è stata convalidata attraverso esperimenti in vitro e in vivo, dimostrando i suoi effetti protettivi contro i danni ai capelli indotti dal testosterone. A ciò ha fatto seguito uno studio clinico randomizzato e controllato sull'uomo che ha dato risultati positivi. Dopo 24 settimane, i partecipanti che hanno consumato l'estratto hanno mostrato miglioramenti significativi nel diametro dei capelli (+3,7%), nella lucentezza (+6,9%) e nell'elasticità (+12,3%).
Sulla base di questi risultati, la KFRI ha completato i preparativi per presentare la Justicia procumbens per la registrazione come ingrediente funzionale approvato individualmente presso il Ministero della sicurezza alimentare e dei farmaci della Corea, un passo fondamentale verso la commercializzazione. I risultati della ricerca non solo sono stati depositati per la protezione del brevetto nazionale, ma sono stati anche pubblicati su rinomate riviste internazionali - Biomedicine& Pharmacotherapy per gli studi sugli animali e Heliyon per gli studi clinici - evidenziando la credibilità scientifica e il potenziale industriale di questo progetto.
Il dottor Chang-Hwa Jung, ricercatore principale del KFRI, ha commentato: "Questo progetto dimostra non solo il potenziale terapeutico di un singolo composto di origine vegetale, ma anche la fattibilità dell'agricoltura intelligente come modello di produzione sostenibile per l'industria degli alimenti funzionali. Abbiamo aperto la strada alla competitività del mercato globale convalidando scientificamente gli integratori naturali di origine nazionale".
Poiché il mercato coreano della cura dei capelli supera i 4.000 miliardi di KRW, il successo della KFRI offre un'alternativa di alto valore agli ingredienti e ai farmaci importati, che spesso presentano problemi legati agli effetti collaterali e all'efficacia a lungo termine. Inoltre, questo modello di ricerca evidenzia il valore della collaborazione tra istituti di ricerca pubblici e aziende private, con aspettative di creazione di posti di lavoro ed espansione dell'ecosistema industriale nel settore degli alimenti funzionali.
Il KFRI intende continuare a integrare le tecnologie di screening basate sull'intelligenza artificiale, la bioinformatica e l'agricoltura intelligente in una piattaforma di alto livello per convalidare scientificamente l'efficacia e la sicurezza delle risorse vegetali autoctone coreane. L'istituto si impegna a trasformare queste risorse in soluzioni alimentari funzionali di alta qualità con un forte potenziale di esportazione globale.
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