A BENEO inaugura uma nova fábrica de transformação de leguminosas
A unidade na Alemanha transforma leguminosas locais em ingredientes de alta qualidade para alimentos e rações.
A BENEO, um dos principais fabricantes de ingredientes funcionais para géneros alimentícios, alimentos para animais e produtos farmacêuticos e membro do Grupo Südzucker, inaugurou oficialmente a sua primeira fábrica de processamento de leguminosas após um período de construção de apenas um ano e meio. A inauguração é o resultado de um investimento de cerca de 50 milhões de euros do Grupo Südzucker nas suas instalações em Obrigheim, Renânia-Palatinado, na Alemanha. Aqui, as leguminosas, como a fava local, são transformadas em ingredientes para a produção de géneros alimentícios e de alimentos para animais. Para assinalar a ocasião, em11 de abril, uma cerimónia especial de inauguração contou com a presença de Daniela Schmitt (Ministra dos Assuntos Económicos da Renânia-Palatinado), Johannes Steiniger (Membro do Parlamento Federal Alemão), Nicole Eicher (Presidente da Câmara de Obrigheim), Dr. Niels Pörksen (CEO do Grupo Südzucker), Olivier Roques (CEO da BENEO GmbH), Niels E. Hower (Membro do Conselho Executivo da BENEO GmbH) e Dirk Dinger (Presidente do Conselho de Empresa da fábrica de Obrigheim).
"A nova fábrica da BENEO representa um forte compromisso com a Renânia-Palatinado como centro de negócios. Ao mesmo tempo, o investimento está a impulsionar a inovação na indústria alimentar e a reforçar a criação de valor regional. Projectos orientados para o futuro como este asseguram postos de trabalho, promovem uma atividade económica sustentável e reforçam as zonas rurais", afirmou Daniela Schmitt, Ministra dos Assuntos Económicos da Renânia-Palatinado.
Serão criados até 25 novos postos de trabalho na nova fábrica, que foi construída junto às instalações existentes da BENEO, onde são produzidos o seu substituto do açúcar Isomalt e o hidrato de carbono inteligente PalatinoseTM (isomaltulose), numa área de cerca de 4.000 metros quadrados - aproximadamente metade do tamanho de um campo de futebol. A sustentabilidade tem sido um ponto-chave para o novo desenvolvimento, com a produção da fábrica a funcionar inteiramente com eletricidade proveniente de fontes de energia renováveis. A energia adicional é gerada por um sistema fotovoltaico no telhado e o calor residual da produção é utilizado para aquecer o edifício, enquanto o processamento de impulsos não necessita de água.
As credenciais de sustentabilidade do local são ainda reforçadas por uma abordagem de desperdício zero, garantindo que todas as matérias-primas são totalmente utilizadas como ingredientes para as indústrias alimentar e de ração animal. A própria fava desempenha também um papel fundamental na agricultura sustentável, uma vez que as leguminosas não necessitam de fertilizantes azotados e melhoram a qualidade do solo para futuras colheitas. As favas da BENEO são cultivadas na Alemanha, nas proximidades da unidade de produção, e têm a certificação REDCert2, que é equivalente à Avaliação da Sustentabilidade das Explorações Agrícolas (FSA) da SAI no nível mais elevado "Gold".
Na cerimónia de inauguração, Niels E. Hower, membro do Conselho Executivo da BENEO, sublinhou a combinação de tradição e inovação nas instalações de Obrigheim: "O que começou há mais de 30 anos com a transformação do açúcar de beterraba em ingredientes com benefícios adicionais para a saúde está agora a ser continuado na nova fábrica. A fava é uma leguminosa com uma longa história. Aqui em Obrigheim, vamos transformá-la em ingredientes de alta qualidade, à base de plantas, que contribuirão para uma nutrição à prova de futuro".
"Alimentar uma população mundial em constante crescimento de forma sustentável é, sem dúvida, um dos maiores desafios da nossa geração", disse o Dr. Niels Pörksen, CEO do Grupo Südzucker. "O Grupo Südzucker persegue a visão de contribuir para um mundo saudável e sustentável em que valha a pena viver - e uma das muitas formas de o fazer é investindo na expansão da nossa divisão de proteínas de origem vegetal. Hoje é, portanto, um marco importante para nós".
Em toda a Europa, os consumidores estão cada vez mais a adotar padrões alimentares mais flexíveis e eco-conscientes. De facto, dados de 2023 mostram que 27% dos consumidores europeus se identificam como flexitarianos[i], com 51% a reduzir também o seu consumo de carne em comparação com o ano anterior, contra 46% em 2021[ii]. As preocupações com a saúde foram a principal motivação para esta redução, citada por 47% dos redutores de carne, seguida do bem-estar animal (29%) e de considerações ambientais (26%)[iii].
Com a expansão das instalações, a BENEO está a dar resposta a estas tendências evolutivas dos consumidores e a satisfazer a crescente procura dos clientes. As proteínas derivadas de leguminosas, como as da fava, que são utilizadas como alternativas à carne ou aos produtos lácteos e como substitutos dos ovos, são cada vez mais procuradas na indústria alimentar como alternativas às proteínas animais, desempenhando um papel fundamental no desenvolvimento de produtos à base de plantas.
[i], [ii], [iii] GFI Europe. Percepções dos consumidores europeus sobre o sector das proteínas alternativas (julho de 2024)
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