Um composto natural presente no arroz e no café pode ajudar a relaxar as artérias do coração
O ácido ferúlico previne os espasmos das artérias através de dois mecanismos diferentes
O estreitamento súbito das artérias coronárias - denominado espasmo das artérias coronárias - pode provocar dores no peito (angina), ataques cardíacos e outros problemas cardíacos graves. Agora, um grupo de investigação liderado pelo Dr. Kento Yoshioka, Dr. Keisuke Obara e Professor Yoshio Tanaka do Departamento de Farmacologia Química, Faculdade de Ciências Farmacêuticas, Universidade de Toho, descobriu que o ácido ferúlico, um composto natural encontrado no arroz, café e certos vegetais, pode ajudar a prevenir estes espasmos de duas formas diferentes.
O ácido ferúlico impede a entrada de cálcio nas células musculares através dos canais de cálcio do tipo L, que normalmente provocam a contração das artérias. Mesmo quando o cálcio não está envolvido, impede a contração das artérias ao impedir a ativação de uma proteína específica (cadeia leve da miosina), essencial para a contração muscular.
Kento Yoshioka
Utilizando artérias coronárias de suínos (porcos), que se assemelham muito às artérias do coração humano, os investigadores descobriram que o ácido ferúlico reduziu significativamente as contracções das artérias causadas por estímulos químicos.
O estudo revelou duas acções-chave do ácido ferúlico:
- Bloqueia a entrada de cálcio nas células musculares através dos canais de cálcio do tipo L, que normalmente provocam a contração das artérias.
- Mesmo quando o cálcio não está envolvido, impede a contração das artérias ao impedir a ativação de uma proteína específica (a cadeia leve da miosina), essencial para a contração muscular.
Surpreendentemente, o ácido ferúlico foi por vezes ainda mais eficaz do que o diltiazem, um medicamento muito utilizado para relaxar os vasos sanguíneos.
"Uma vez que o ácido ferúlico é de origem vegetal e considerado seguro, pode ter potencial como ingrediente de alimentos saudáveis ou mesmo como base para futuros medicamentos para o coração", afirmou o investigador principal, Dr. Kento Yoshioka.
Esta investigação abre a porta a novas formas naturais de apoiar a saúde do coração - possivelmente através da dieta ou de suplementos no futuro.
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