Los adolescentes se convierten en adictos a la comida rápida a través de los medios sociales
El setenta por ciento de los adolescentes encuestados informan que están comprometidos con las marcas de alimentos y bebidas en los medios sociales y el 35 por ciento con al menos cinco marcas, según un nuevo estudio del Centro UConn Rudd para la Política Alimentaria y la obesidad publicado en la revista Appetite. El estudio, financiado por la Robert Wood Johnson Foundation, encontró que el 93 por ciento de las marcas con las que los adolescentes informaron participar en los medios sociales eran de comida rápida, bocadillos poco saludables, dulces y bebidas azucaradas, que son principalmente las marcas que se dirigen a ellos con formas tradicionales de publicidad.
El estudio encuestó a 1,564 adolescentes estadounidenses de entre 13 y 17 años de edad sobre su compromiso (gustar, compartir o seguir) con marcas de alimentos y bebidas en los medios sociales, como Facebook, Instagram, YouTube y Snapchat, el tiempo que pasaban viendo la televisión y en otras pantallas (por ejemplo, teléfonos celulares, computadoras) y las características demográficas. La encuesta se llevó a cabo de marzo a mayo de 2017.
Los autores del estudio afirman que los hallazgos reflejan cómo las compañías de alimentos y bebidas usan los medios sociales para llegar a los adolescentes. Casi el 40 por ciento de los adolescentes encuestados para el estudio reportaron estar en otras pantallas (no de televisión) 4 o más horas al día, donde los medios sociales dominan su tiempo. El mercadeo de medios sociales viene en forma de videos que llaman la atención y otros artículos en las cuentas de medios sociales de las empresas diseñados para crear compromiso (comentarios, gustos, acciones, etc.) que animan a los adolescentes a comercializar estos productos esencialmente entre sus amigos en sus redes sociales. "Este estudio muestra el éxito de las empresas en el uso del mediato social para llegar a los adolescentes y aprovechar las redes de pares de los adolescentes. Las empresas suelen pagar mucho dinero para comercializar sus marcas, pero con los medios sociales están consiguiendo que los adolescentes lo hagan gratis. Y, ya que las decisiones de los adolescentes están fuertemente influenciadas por sus pares, el resultado es enorme", dijo FranFleming-Milici, PhD, autor principal del estudio y profesor asistente de investigación del Centro Rudd. "Los padres no se dan cuenta de que todos sus esfuerzos por crear un ambiente de comida saludable en casa se ven socavados cuando sus hijos son bombardeados por la comercialización de alimentos poco saludables en sus teléfonos y pantallas de computadoras.
"El estudio también encontró que el compromiso con la marca fue mayor entre los adolescentes negros, los hispanos de habla hispana y los adolescentes cuyos padres tienen niveles de educación más bajos. Estos hallazgos plantean problemas de salud pública debido a los mayores índices de enfermedades relacionadas con la dieta entre las comunidades de color. Los autores dicen que se necesita más investigación para entender por qué el compromiso de la marca fue mayor entre estos grupos, pero otro informe del Centro Rudd encontró que las compañías de alimentos se dirigen desproporcionadamente a los jóvenes negros e hispanos con la publicidad de muchas de las mismas marcas insalubres que los adolescentes reportan que se relacionan con la mayoría de los medios de comunicación social.
Otros hallazgos clave:
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jp26jp/ Pixabay
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De los adolescentes encuestados, los que veían 2 o más horas de televisión al día eran mucho más propensos a participar con al menos una marca de comida rápida, bebidas azucaradas, dulces o bocadillos en los medios sociales que los adolescentes que veían menos de 2 horas al día.
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Algunas marcas dominaron la participación de los adolescentes en los medios sociales, incluyendo Doritos, Coca-Cola, Pepsi, Hershey, Snickers y McDonald's. Más de un tercio de los adolescentes que dijeron que les gustaba, compartían o seguían las marcas de comida rápida, bebidas azucaradas, dulces o bocadillos comprometidos con estas marcas específicas.
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Los adolescentes más jóvenes (entre 13 y 14 años) del estudio se involucraron con marcas tan frecuentemente como los adolescentes mayores (entre 15 y 17 años) en los medios sociales a pesar de pasar 30 minutos menos cada día usando otras pantallas (no TV) que los adolescentes mayores. Los tiempos de visionado de la televisión no difirieron entre los distintos grupos de edad.
"Probablemente no es una coincidencia que las marcas con las que más se relacionan los adolescentes en los medios sociales son las mismas que más gastan en dirigirse a ellos con mensajes publicitarios diseñados para hacer que sus productos parezcan divertidos, geniales y atrevidos", dijo Jennifer L. Harris, PhD, MBA, autora del estudio y directora de Iniciativas de Mercadeo en el Rudd Center. "Desafortunadamente, esos productos también tienen altas cantidades de azúcares, grasas y calorías que pueden tener consecuencias negativas para la salud de por vida".
Los investigadores recomiendan que los fabricantes de alimentos y bebidas dejen de dirigirse a los adolescentes con la comercialización de productos que pueden dañar su salud. Actualmente, el programa voluntario de autorregulación de las compañías de alimentos y bebidas, la Children's Food and Beverage Advertising Initiative (Iniciativa de Publicidad de Alimentos y Bebidas para Niños), sólo limita la publicidad no saludable a niños de hasta 11 años de edad. Los investigadores dicen que el programa debe cubrir a los niños hasta los 14 años de edad.
Los autores del estudio también recomiendan que más estados y localidades promulguen impuestos especiales sobre las bebidas azucaradas para aumentar el costo de las bebidas poco saludables y ayudar a reducir el consumo de los adolescentes. Las compañías también deben dejar de dirigir desproporcionadamente la comercialización de sus productos menos saludables a los adolescentes de las comunidades de color.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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