Envasado de palomitas de maíz

11.05.2021 - Alemania

Hoy en día, los envases deben ser sostenibles, además de los requisitos especiales de transporte, almacenamiento y presentación del producto. En este caso, sostenible significa: el material debe ser respetuoso con el medio ambiente y estar hecho de materias primas renovables, tener una buena estabilidad para su posible reutilización y ser fácil de reciclar al final de su vida útil. Un grupo de trabajo de la Universidad de Gotinga lleva tiempo investigando procesos de fabricación de productos hechos con palomitas de maíz que podrían ser una alternativa ecológica a los productos de espuma de poliestireno o plástico.

La universidad ha firmado ahora un acuerdo de licencia con la mediana empresa Nordgetreide para el uso comercial del proceso y los productos para el sector de los envases.

El sector de los envases sigue siendo el cliente más importante de la industria del plástico, con casi un 40%. Sin embargo, hace tiempo que los grandes productores y las cadenas de distribución han empezado a replantearse sus conceptos de envasado y a hacerlos más reciclables. El grupo de trabajo "Química e Ingeniería de Procesos de Materiales Compuestos" de la Facultad de Ciencias Forestales y Ecología Forestal de la Universidad de Göttingen ha conseguido desarrollar un novedoso proceso, basado en su larga experiencia en el campo de las materias primas renovables, con el que se pueden producir cuerpos moldeados tridimensionales a partir de granulado de palomitas de maíz. La gran ventaja de este granulado es que se trata de una alternativa biológica, ecológica y sostenible a los productos a base de poliestireno utilizados hasta ahora en la industria.

"Este nuevo proceso, basado en la industria del plástico, puede utilizarse ahora para producir una gran variedad de piezas moldeadas", explica el director del grupo de investigación, el profesor Dr. Alireza Kharazipour. "Sobre todo en el ámbito de los envases, se puede garantizar que los productos se transportan de forma segura. Y esto con un material de envasado que incluso es biodegradable después". Además, los nuevos productos de palomitas tienen propiedades hidrófugas, lo que aumenta aún más sus posibles aplicaciones. El director general de

Nordgetreide, Stefan Schult, añadió: "Cada día contaminamos nuestro planeta con una cantidad exponencialmente creciente de residuos plásticos que lastrarán nuestro ecosistema durante milenios. Nuestros envases para palomitas son una excelente alternativa sostenible a la espuma de poliestireno basada en el petróleo. El envase de origen vegetal está hecho con un residuo no alimentario de nuestra producción de copos de maíz y es compostable sin residuos después de su uso".

El acuerdo de licencia entre la universidad y Nordgetreide fue negociado por MBM ScienceBridge GmbH, una filial de la Fundación Georg-August-Universität Göttingen de derecho público. La agencia de explotación de patentes actúa para un total de nueve universidades e instituciones científicas de la Baja Sajonia: Examina las invenciones científicas en función de la posibilidad de solicitar una patente y del potencial económico. A continuación, se encarga de la comercialización en todo el mundo, así como de negociar, supervisar y controlar los acuerdos de licencia. La cartera actual incluye proyectos de biomedicina, tecnología médica, metrología, química, física, silvicultura y ciencias agrícolas.

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