Descifrando el código de los carbohidratos
Los investigadores crean una nueva base de datos sobre el índice glucémico para mejorar el conocimiento de la dieta
Karen Della Corte, profesora de nutrición y dietética de la BYU, ha sido autora recientemente de un nuevo estudio, publicado en The American Journal of Clinical Nutrition, que ha desarrollado una base de datos nacional de índice glucémico (IG) y carga glucémica (CG) para ofrecer información sobre la evolución de la calidad de los carbohidratos consumidos en Estados Unidos, algo que no se había hecho anteriormente.
Investigadores de la BYU utilizaron la IA para crear un nuevo índice glucémico que ayude a mejorar la salud pública.
Christi Norris
El IG es una escala utilizada por los investigadores de salud pública para clasificar la calidad de los hidratos de carbono. Los alimentos con IG alto, como la harina blanca y los cereales azucarados, provocan un "subidón de azúcar" que puede afectar negativamente a la salud metabólica. Además, el CG tiene en cuenta la cantidad de hidratos de carbono consumidos.
"Estudios a gran escala han demostrado que tanto las dietas con IG alto como las dietas con carga glucémica elevada se asocian a un mayor riesgo de diabetes de tipo 2, enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer", afirma Della Corte. "Además, los alimentos con IG alto provocan un hambre más rápida y una mayor ingesta calórica, y contribuyen al aumento de peso".
Para realizar el estudio, Della Corte y su marido, Dennis Della Corte, profesor de física y astronomía de la BYU, desarrollaron un modelo basado en inteligencia artificial que analiza los alimentos en función de su IG y CG. Utilizaron la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES), que proporciona una lista de alimentos que los estadounidenses consumen a diario. La IA emparejó los alimentos de la NHANES, basándose en las descripciones de los alimentos, con sus valores IG/GL correlacionados. Así se creó la primera base de datos nacional de IG.
"El uso de la IA abierta para la [creación] de la base de datos de IG fue una aplicación novedosa nuestra y marca un avance en la metodología de la investigación nutricional", dijo Della Corte. "De cara al futuro, ahora se pueden investigar muchas cuestiones nuevas e importantes utilizando esta base de datos en relación con el papel que desempeñan el IG y la CG en el riesgo de enfermedades crónicas en EE.UU.".
Esta base de datos dietéticos permitió a Della Corte analizar la ingesta de carbohidratos a partir de los datos que recopilaron de casi 10.000 alimentos. Un proceso que podría haber llevado meses se aceleró y fue posible gracias a la IA.
Además de desarrollar la metodología necesaria para la creación de la primera base de datos nacional sobre IG en EE.UU., su trabajo incluye el análisis de las tendencias de la ingesta de carbohidratos de calidad a lo largo de dos décadas. Informa sobre los alimentos que más contribuyen al IG en la dieta estadounidense, como los refrescos, el pan blanco, el arroz y los zumos de fruta.
"Una de las principales conclusiones de este estudio es la importancia de dar prioridad a los hidratos de carbono de bajo índice glucémico en la dieta. Esto significa centrarse en alimentos integrales, mínimamente procesados, que liberen glucosa lentamente en el torrente sanguíneo y eviten picos en los niveles de azúcar en sangre", afirma Della Corte. "Cambiar los cereales refinados por cereales integrales puede ayudar a mejorar la salubridad de la dieta y a reducir el IG general de la dieta".
Della Corte señala que saber qué alimentos tienen un índice glucémico bajo puede ayudar a tomar decisiones más informadas. Piensa en ello como convertir tu despensa en una "zona favorable al IG". Sugiere añadir los siguientes productos a la lista de la compra o incluir algunos de ellos en la preparación semanal de las comidas:
- Cereales integrales
- Judías
- Lentejas
- Garbanzos
- Arroz integral o salvaje
- Quinoa
- Cebada
- Copos de avena
- Verduras sin almidón
- Frutas
- Frutos secos
Además, el estudio halló patrones dietéticos dentro del IG y la CG en función del sexo, la raza, la etnia, la educación y el nivel de ingresos. Como era de esperar, a medida que las personas envejecían, tendían a elegir hidratos de carbono más saludables. Las personas con mayor nivel educativo y de ingresos eran más propensas a consumir alimentos con un IG más bajo. Los adultos de raza negra tienen el IG/GL más alto y las mujeres tienen un IG/GL más alto que los hombres.
Los Della Cortés afirman que han disfrutado colaborando en esta investigación y esperan que su base de datos conduzca a una mayor concienciación pública sobre la importancia de la calidad de los carbohidratos, que junto con otros factores importantes del estilo de vida podrían ayudar a prevenir enfermedades y a prolongar el periodo de salud de un individuo.
"Esperamos que los futuros estudios derivados de esta base de datos se sumen al conjunto de pruebas necesarias para abogar por la incorporación de los IG en las directrices de salud pública y las recomendaciones dietéticas".
Además de los Della Cortes, también contribuyeron a esta investigación Sean Titensor, estudiante universitario de la BYU, y la Dra. Simin Liu, de la Universidad de Brown.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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