Le cartel du sucre condamné à verser des millions de dommages et intérêts

27.06.2023 - Allemagne

Les grands producteurs de sucre Südzucker, Nordzucker et Pfeifer & Langen devront payer des millions de dommages et intérêts pour avoir encaissé des prix trop élevés du sucre suite à des accords de cartel, selon des jugements. Le tribunal régional de Mannheim a décidé vendredi que Nestlé Deutschland AG devait recevoir environ 8,4 millions d'euros et la laiterie Alois Müller GmbH & Co. KG environ 6,3 millions d'euros, plus des intérêts d'un montant similaire. Les jugements ne sont pas encore définitifs, car les parties peuvent faire appel, a déclaré un porte-parole du tribunal.

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Dans ses jugements, le tribunal a constaté que les prix du sucre transformé en Allemagne avaient été surévalués d'environ deux pour cent entre 1997 et septembre 2009 en raison du cartel du sucre. Il a ainsi suivi l'estimation d'un expert en économie. Les fabricants ont contesté que leurs clients aient subi un préjudice.

Les procès sont deux procédures pilotes. Selon le tribunal de grande instance de Mannheim, une quarantaine de plaintes pour entente de différents fabricants de produits alimentaires et de boissons sont en cours. Ils réclament au total plusieurs centaines de millions d'euros. Les plaignants doivent maintenant décider de la marche à suivre.

En 2014, l'Office fédéral des cartels avait infligé des amendes d'un montant total de 280 millions d'euros aux producteurs Südzucker de Mannheim, Nordzucker de Braunschweig et Pfeifer & Langen (Diamant-Zucker), dont le siège est à Cologne, pour entente sur les territoires, les quantités et les prix. Du point de vue de l'Office de la concurrence, les entreprises se sont entendues sur les zones de vente, les quotas et les prix pendant plusieurs années jusqu'en 2009.

Des laiteries, des fabricants de pâtisseries et d'épicerie fine ainsi que des brasseurs ont déposé des plaintes contre les fabricants de sucre, notamment à Cologne. Le tribunal de grande instance de Cologne les a rejetées en 2020 /vni/kre/DP/stk (dpa).

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