Gli uomini sono più propensi a mangiare insetti rispetto alle donne
I ricercatori canadesi hanno scoperto che l'87% delle persone consumerebbe insetti solo se fossero lavorati in modo da risultare invisibili
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Andare a fare la spesa al giorno d'oggi può essere un'esperienza dolorosa, con aumenti record dei prezzi che incidono sui bilanci alimentari canadesi. Tuttavia, come molte società di tutto il mondo già sanno, una fonte di proteine economica e abbondante è letteralmente ai nostri piedi: gli insetti, soprattutto grilli, cavallette, formiche e coleotteri.
Sebbene l'entomofagia - il consumo di insetti - sia in ritardo negli Stati Uniti e in Canada, un nuovo studio condotto da ricercatori della Concordia ha rilevato un certo interesse per questa pratica alimentare, con alcuni gruppi demografici che si dimostrano più aperti di altri.
Nadezhda Velchovska, laureanda con lode presso il Dipartimento di Psicologia, ha contattato 252 visitatori adulti dell'Insettario di Montreal tra ottobre 2024 e febbraio 2025. Ha utilizzato un questionario online strutturato per valutare la disponibilità, la motivazione e le barriere dei partecipanti a provare alimenti a base di insetti.
Dopo aver analizzato i risultati, Velchovska e il suo supervisore Rassim Khelifa, professore assistente presso il Dipartimento di Biologia, hanno scoperto che il 44% degli intervistati si è dichiarato disponibile a provare gli insetti, anche se solo il 27% era disposto a includerli nella propria dieta regolare.
Gli uomini erano più disposti delle donne a consumare alimenti a base di insetti e avevano maggiori probabilità di averli provati in passato. Anche il livello di istruzione più elevato è stato un fattore: i partecipanti con laurea sono risultati più propensi a sperimentare ingredienti a base di insetti a casa e il consumo di insetti tra le donne è aumentato con l'istruzione. L'età da sola non è risultata un fattore predittivo consistente.
Il lavoro è stato pubblicato sulla rivista Nature Scientific Reports.
In polvere è meglio
La curiosità è stata la motivazione più forte che ha spinto le persone a provare alimenti a base di insetti, per quasi il 42% degli intervistati. Altri fattori sono stati i benefici nutrizionali e di salute percepiti, la sostenibilità ambientale e il gusto.
L'ostacolo maggiore è stato il disgusto, rilevato dal 70% degli intervistati. Seguono la paura degli insetti, l'incertezza sulla sicurezza e le preoccupazioni per la salute.
Anche la presentazione e il confezionamento sono importanti: l'87% degli intervistati preferisce prodotti in cui la componente di insetti non sia visibile. Due terzi degli intervistati hanno dichiarato che forse o sicuramente proveranno a mangiare prodotti da forno preparati con farina di grillo. Quasi la metà vorrebbe provare una barretta proteica di grillo e del pane in polvere di grillo. D'altra parte, l'82% ha dichiarato che la presenza di larve visibili in un muffin li renderebbe meno propensi a mangiarlo.
"Le motivazioni e le barriere rivelano un'interessante interazione", afferma Velchovska. "Se vogliamo incoraggiare l'entomofagia, il modo migliore sarebbe convincere il pubblico dei benefici per la salute e delle condizioni sanitarie in cui questi insetti vengono allevati. Dovremmo anche sottolineare l'enorme differenza nella quantità di emissioni di gas serra prodotte dall'allevamento di insetti rispetto a quello di bestiame".
Khelifa aggiunge che l'allevamento di insetti può aiutare a riciclare il 40% del cibo che va sprecato in Canada. Questa pratica potrebbe anche contribuire a una produzione agricola più sostenibile, compreso il mangime per gli animali da allevamento.
"Se alimentiamo i nostri rifiuti alimentari con gli insetti, questi aumenteranno la loro massa corporea, fornendoci più proteine e più escrementi di insetti, che sono un ottimo fertilizzante", spiega. La proteina non dovrebbe nemmeno essere destinata direttamente al consumo umano: potrebbe essere usata come mangime per polli, maiali e acquacoltura". Coinvolgere gli insetti nel nostro sistema alimentare, direttamente o indirettamente, può produrre enormi benefici potenziali".
Nota: questo articolo è stato tradotto utilizzando un sistema informatico senza intervento umano. LUMITOS offre queste traduzioni automatiche per presentare una gamma più ampia di notizie attuali. Poiché questo articolo è stato tradotto con traduzione automatica, è possibile che contenga errori di vocabolario, sintassi o grammatica. L'articolo originale in Inglese può essere trovato qui.
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