Los hombres comen más insectos que las mujeres
Investigadores canadienses han descubierto que el 87% de las personas sólo consumirían insectos si estuvieran procesados de forma que resultaran invisibles
Anuncios
Ir al supermercado hoy en día puede ser una experiencia dolorosa, con subidas de precios récord que merman los presupuestos alimentarios de los canadienses. Sin embargo, como ya saben muchas sociedades de todo el mundo, una fuente abundante y barata de proteínas está literalmente a nuestros pies: los insectos, especialmente grillos, saltamontes, hormigas y escarabajos.
Aunque la entomofagia -comer insectos- ha quedado rezagada en Estados Unidos y Canadá, un nuevo estudio realizado por investigadores de Concordia revela que existe cierto interés por esta práctica dietética, y que algunos grupos demográficos se muestran más abiertos que otros.
Nadezhda Velchovska, estudiante con honores en el Departamento de Psicología, se acercó a 252 visitantes adultos del Insectarium de Montreal entre octubre de 2024 y febrero de 2025. Utilizó un cuestionario estructurado en línea para evaluar la disposición, la motivación y las barreras de los participantes para probar alimentos a base de insectos.
Después de analizar los resultados, Velchovska y su supervisor Rassim Khelifa, profesor asistente en el Departamento de Biología, encontraron que el 44% de los encuestados informaron estar abiertos a probar insectos, aunque solo el 27% estaban dispuestos a incluirlos en su dieta habitual.
Los hombres estaban más dispuestos que las mujeres a consumir alimentos a base de insectos y tenían más probabilidades de haberlos probado en el pasado. El mayor nivel educativo también fue un factor determinante: los participantes con estudios de postgrado eran más propensos a experimentar con ingredientes a base de insectos en casa, y el consumo previo de insectos entre las mujeres aumentaba con la educación. La edad por sí sola no resultó ser un factor predictivo consistente.
El trabajo se publicó en la revista Scientific Reports de la revista Nature.
Mejor en polvo
La curiosidad fue el factor que más motivó a la gente a probar alimentos a base de insectos, con casi el 42% de los encuestados. Otros factores son los beneficios nutricionales y para la salud, la sostenibilidad medioambiental y el sabor.
El mayor obstáculo era el asco, señalado por el 70% de los encuestados. Le siguieron el miedo a los insectos, la incertidumbre sobre la seguridad y la preocupación por la salud.
La presentación y el envasado también son importantes: el 87% de los encuestados prefiere productos en los que el componente insecto no sea visible. Dos tercios de los encuestados afirmaron que podrían probar, o seguramente probarían, productos de panadería elaborados con harina de grillo. Casi la mitad probaría una barrita de proteína de grillo y pan de grillo en polvo. Por otra parte, el 82% afirmó que la presencia de larvas visibles en una magdalena les haría menos propensos a comerla.
"Los motivadores y las barreras revelan una interesante interacción", afirma Velchovska. "Si queremos fomentar la entomofagia, la mejor manera sería convencer al público de los beneficios para la salud y las condiciones sanitarias en que se crían estos insectos. También deberíamos hacer hincapié en la enorme diferencia en la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero que se producen al cultivar insectos frente a la cría de ganado."
Khelifa añade que la cría de insectos puede ayudar a reciclar el 40% de los alimentos que se desperdician en Canadá. Esta práctica también podría contribuir a una producción agrícola más sostenible, incluido el pienso para los animales de granja.
"Si alimentamos a los insectos con nuestros residuos alimentarios, su masa corporal aumentará, lo que nos proporcionará más proteínas y excreciones de insectos, que constituyen un excelente fertilizante", explica. "La proteína ni siquiera tendría que ser para consumo humano directamente - podría utilizarse como pienso para pollos, cerdos y acuicultura. Involucrar a los insectos en nuestro sistema alimentario, ya sea directa o indirectamente, puede reportar enormes beneficios potenciales."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Más noticias del departamento ciencias
