La fraude alimentaire coûte à l'économie britannique jusqu'à 2 milliards de livres sterling par an
Les chercheurs estiment que les poursuites judiciaires pourraient générer un retour sur investissement supérieur à 400 %.
La fraude alimentaire coûte à l'économie britannique jusqu'à 2 milliards de livres sterling par an, selon la première étude visant à chiffrer son impact économique global. Cette étude, menée par l'université de Portsmouth, estime que la fraude alimentaire coûte entre 400 millions et 2 milliards de livres sterling par an, ce qui en fait l'une des formes de criminalité économique les plus coûteuses du pays.
L'étude examine des infractions telles que la substitution d'aliments, l'étiquetage trompeur et la fraude documentaire, dans lesquelles des produits sont délibérément présentés de manière mensongère à des fins lucratives.
Publiée dans leJournal of Economic Criminology, cette étude propose une nouvelle méthode de mesure du coût de la fraude alimentaire en s’intéressant à l’ensemble des opérations criminelles plutôt qu’à des incidents isolés. Elle rend également compte de l’impact plus large sur l’industrie alimentaire légitime, notamment la perte de chiffre d’affaires lorsque des produits frauduleux se substituent aux produits authentiques.
Les chercheurs ont constaté qu’environ les trois quarts du coût économique total proviennent du remplacement direct de produits légitimes par des alternatives frauduleuses, comme la commercialisation de saumon fumé présenté comme écossais alors qu’il provient de Norvège.
Même si les consommateurs ne se rendent parfois jamais compte qu’ils ont été trompés, les conséquences peuvent inclure des pertes financières pour les entreprises, une érosion de la confiance dans les chaînes d’approvisionnement alimentaires et, dans certains cas, de graves risques pour la santé publique, comme dans le cas des fausses boissons spiritueuses contenant des produits chimiques industriels.
Le Dr David Shepherd, de l’École de criminologie et de justice pénale de l’université de Portsmouth, a déclaré : « La fraude alimentaire est souvent perçue comme un problème marginal, mais nos conclusions montrent qu’elle a un impact économique considérable sur le Royaume-Uni. Il ne s’agit pas seulement du fait que les consommateurs paient pour un produit qui n’est pas ce qu’il prétend être. Cela porte atteinte aux entreprises honnêtes, fausse les marchés et, dans les cas les plus graves, met la santé des personnes en danger.
« En évaluant le coût économique global, nous pouvons mieux appréhender l’ampleur du problème et prendre des décisions plus éclairées, fondées sur des données factuelles, quant aux domaines sur lesquels les efforts de contrôle et de prévention doivent se concentrer. »
Contrairement à de nombreuses autres formes de fraude, les chercheurs suggèrent que la fraude alimentaire reste relativement peu courante en raison des contrôles approfondis intégrés aux chaînes d’approvisionnement alimentaires britanniques. Ils affirment que la collaboration entre les autorités de régulation, les fabricants, les détaillants et les organismes de certification a permis de mettre en place plusieurs niveaux d’assurance qualité qui compliquent considérablement les agissements des commerçants malhonnêtes.
La professeure Lisa Jack, de l’École de comptabilité, d’économie et de finance de l’université de Portsmouth, a déclaré : « L’une des conclusions les plus encourageantes de cette étude est que l’industrie alimentaire britannique a mis en place des systèmes qui rendent la fraude nettement plus difficile que dans de nombreux autres secteurs. Les entreprises, les autorités de régulation et les programmes de certification travaillent de concert pour ériger des barrières empêchant les produits frauduleux de pénétrer sur les marchés légitimes.
« Toutefois, ce n’est pas une raison pour baisser la garde. Il est essentiel de continuer à investir dans la prévention et l’application de la loi si nous voulons préserver la confiance du public dans les aliments que nous achetons et protéger les entreprises qui respectent les règles. »
L’étude suggère également qu’investir dans les enquêtes sur la fraude alimentaire pourrait générer des avantages économiques significatifs. Sur la base des cas analysés, les chercheurs estiment que les poursuites judiciaires pourraient offrir un retour sur investissement supérieur à 400 %, ce qui indique qu’un renforcement des mesures de contrôle pourrait s’autofinancer tout en réduisant les préjudices subis par l’ensemble du système alimentaire.
Ces résultats fournissent aux décideurs politiques la première estimation fondée sur des données factuelles du coût réel de la fraude alimentaire au Royaume-Uni et offrent un cadre susceptible d’être affiné à mesure que de meilleures données seront disponibles. Les chercheurs espèrent que cela aidera les pouvoirs publics et le secteur à cibler plus efficacement leurs ressources et à renforcer la résilience des chaînes d’approvisionnement alimentaires face à la criminalité organisée.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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