La Cornell collabora alla creazione di un ibrido di broccolo adatto ai climi freddi
L'ibrido amplia notevolmente le regioni in cui è possibile coltivare i broccoli
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Una nuova varietà di broccoli chiamata "NorthStar", un co-ibrido tra genitori sviluppati presso la Cornell University e la società di sementi Bejo Zaden, è in grado di resistere a condizioni più calde e imprevedibili, come quelle della regione di coltivazione del Nord-Est. L'ibrido amplia notevolmente le regioni in cui è possibile coltivare i broccoli, aumentando la sicurezza alimentare, la sostenibilità e l'accesso, riducendo al contempo i costi di carbonio e finanziari della spedizione.
"Con i broccoli, di solito ci si limita alle aree temperate con condizioni di crescita più moderate e notti più fresche", ha dichiarato Phillip Griffiths, professore associato. "Migliorare le varietà di broccoli più resistenti al calore e agli stress ambientali può ampliare drasticamente le zone agroecologiche di produzione".
Il 90% dei broccoli negli Stati Uniti è coltivato in California e, con gli incendi più frequenti e il clima estremo, questa concentrazione mette a rischio la produzione sostenibile. La nuova varietà, selezionata per prosperare in aree come New York, New England e fino al Quebec, amplierebbe la gamma di coltivazione negli Stati Uniti e in altre regioni del mondo con climi simili.
Nel caso di NorthStar, Cornell e Bejo hanno contribuito ciascuno con un genitore, con Griffiths che ha inviato la linea di allevamento di Cornell all'allevatore di Bejo Cees Sintenie nel 2012. Questo dopo 12 anni di sviluppo della linea presso il Cornell AgriTech, in condizioni di coltivazione variabili a New York, e di selezione di genetiche che consentono uno sviluppo normale nonostante le notti calde - caratteristiche assenti nei programmi di riproduzione commerciali. Con la linea di Cornell in mano, Sintenie e altri collaboratori di Bejo hanno lavorato per altri 12 anni per identificare la nuova combinazione promettente e ora la stanno portando sul mercato.
"Rappresenta una fusione tra gli sforzi pubblici di riproduzione a lungo termine e gli sforzi del settore privato", ha detto Griffiths. "Il genitore della Cornell era più concentrato sulla resistenza ambientale e il loro sulla qualità commerciale, ma alla fine la combinazione di questi sforzi ha portato a qualcosa che andrà a beneficio della popolazione del Nord-Est, della costa orientale e oltre".
Bejo, con sede nei Paesi Bassi, ha testato la varietà NorthStar presso la struttura di ricerca dell'azienda a Geneva, New York, dove esiste una stretta collaborazione con i ricercatori della Cornell AgriTech. Ora si sta concludendo la sperimentazione con i coltivatori dal New Jersey meridionale fino alle contee più settentrionali del Maine e il broccolo è destinato al mercato.
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