Cornell s'associe à un hybride de brocoli conçu pour les climats froids
L'hybride élargit considérablement les régions où l'on peut cultiver le brocoli
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Une nouvelle variété de brocoli appelée "NorthStar", un cohybride entre des parents développés à l'université Cornell et la société mondiale de semences Bejo Zaden, peut résister à des conditions plus chaudes et plus imprévisibles telles que celles de la région de culture du Nord-Est. L'hybride élargit considérablement les régions où le brocoli peut être cultivé, augmentant ainsi la sécurité alimentaire, la durabilité et l'accès, tout en réduisant les coûts financiers et les émissions de carbone liés à l'expédition.
"Le brocoli est généralement cultivé dans des zones tempérées où les conditions de croissance sont plus modérées et les nuits plus fraîches", explique Phillip Griffiths, professeur agrégé. "L'amélioration des variétés de brocoli qui sont plus résistantes à la chaleur et au stress environnemental peut considérablement élargir les zones agroécologiques de production.
Quatre-vingt-dix pour cent des brocolis aux États-Unis sont cultivés en Californie, et avec la fréquence accrue des incendies et des conditions météorologiques extrêmes, cette concentration met en péril la durabilité de la production. La nouvelle variété - sélectionnée pour prospérer dans des régions telles que New York, la Nouvelle-Angleterre et jusqu'au nord du Québec - permettrait d'élargir la gamme aux États-Unis et dans d'autres régions du monde ayant des climats similaires.
Dans le cas de NorthStar, Cornell et Bejo ont chacun fourni un parent, Griffiths envoyant la lignée de Cornell à l'éleveur de Bejo Cees Sintenie en 2012. Cela s'est fait après 12 ans de développement de la lignée à Cornell AgriTech, dans les conditions de croissance variables de New York, et de sélection génétique permettant un développement normal malgré les nuits chaudes - des caractéristiques absentes des programmes de sélection commerciaux. Avec la lignée de Cornell en main, Sintenie et les autres membres de Bejo ont ensuite travaillé pendant 12 autres années pour identifier la nouvelle combinaison prometteuse et la commercialiser aujourd'hui.
"Il s'agit d'une fusion entre les efforts de sélection publics à long terme et les efforts du secteur privé", a déclaré M. Griffiths. "Le parent de Cornell était plus axé sur la résilience environnementale et le parent de Cornell sur la qualité commerciale, mais en fin de compte, la combinaison de ces efforts a abouti à quelque chose qui profitera aux habitants du Nord-Est, de la côte Est et d'ailleurs.
Bejo, basé aux Pays-Bas, a testé la variété NorthStar dans les installations de recherche de l'entreprise à Geneva, New York, où il existe une étroite collaboration avec les chercheurs de Cornell AgriTech. Un essai avec des producteurs du sud du New Jersey jusqu'aux comtés les plus septentrionaux du Maine est en train de s'achever et le brocoli est en passe d'être commercialisé.
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