Troppo fruttosio danneggia i reni

"Il fruttosio non è uno zucchero 'più sano', anzi: in grandi quantità può avere un impatto massiccio sui reni attraverso varie vie metaboliche", sottolinea la DGfN. Il consumo di bevande zuccherate è particolarmente critico, poiché il fruttosio viene assorbito rapidamente e in alte concentrazioni. In combinazione con il caldo e la mancanza di liquidi, ad esempio in estate o durante uno sforzo fisico, questo può mettere ulteriormente a dura prova i reni.

La DGfN raccomanda quindi di ridurre costantemente le bevande zuccherate nella vita di tutti i giorni e di bere acqua, tè non zuccherato o caffè senza zucchero. Allo stesso tempo, invita i responsabili delle politiche sanitarie a seguire le raccomandazioni dell'Alleanza tedesca per le malattie non trasmissibili (DANK), dell'Associazione medica tedesca e dell'Accademia nazionale tedesca delle scienze Leopoldina di introdurre una tassa sullo zucchero.

Come il fruttosio influisce sui reni

Il fruttosio viene metabolizzato nell'organismo principalmente nel fegato, ma anche nei reni, e differisce fondamentalmente dal metabolismo del glucosio. Un consumo elevato di fruttosio favorisce lo sviluppo dell'obesità, del fegato grasso e della resistenza all'insulina, fattori chiave dell'ipertensione e del diabete di tipo 2. "Entrambe le patologie sono tra le più importanti per la salute dei reni. "Entrambe le malattie sono tra i più importanti fattori di rischio per la CKD", afferma la professoressa Sylvia Stracke, primario di Nefrologia e Ipertensiologia presso il Centro Medico Universitario di Greifswald e portavoce della DGfN. Inoltre, numerosi studi dimostrano che alti livelli di fruttosio possono aumentare i livelli di acido urico. "L'acido urico elevato è associato all'ipertensione, alla gotta, ai calcoli renali e ai processi infiammatori nei reni", afferma il nefrologo. Allo stesso tempo, il fruttosio favorisce la formazione di grassi e infiammazioni nell'organismo, che possono anche danneggiare i sottili vasi sanguigni dei reni.

Meccanismi del danno renale

Dal punto di vista nefrologico, sono rilevanti diversi meccanismi:

• Produzione di acido urico: il fruttosio è l'unico zucchero che porta a un aumento della formazione di acido urico quando viene scomposto. Un livello di acido urico costantemente elevato è considerato un fattore significativo di danno renale, calcoli renali e infiammazione.
• Infiammazione e indurimento del tessuto renale (fibrosi): Il consumo prolungato di fruttosio favorisce i processi infiammatori e la fibrosi.
• Consumo di energia (esaurimento dell'ATP): Quando il fruttosio viene scomposto nei reni si consuma molta energia. Ciò comporta una mancanza di energia nelle cellule, che può innescare infiammazioni, stress ossidativo, disturbi funzionali della parete interna dei vasi sanguigni (endotelio) e un restringimento dei vasi sanguigni.
• Effetti indiretti: Il fruttosio favorisce l'insulino-resistenza, l'ipertensione e il fegato grasso, condizioni che peggiorano ulteriormente la funzionalità renale.

Conseguenze per la salute dei reni

Un consumo costantemente elevato di bevande zuccherate è associato a diversi rischi per la salute. Sylvia Stracke li elenca:

• Aumento del rischio di CKD
• calcoli renali, in particolare calcoli di acido urico
• Albuminuria, ovvero l'aumento della presenza di proteine nelle urine come segno precoce di danno renale.
• Rischio particolare in caso di clima caldo e disidratazione, quando le bevande zuccherate non compensano la mancanza di liquidi, ma anzi la aumentano
• aumento della formazione e del deposito di nuovo grasso, sia come grasso sottocutaneo che come cosiddetto grasso viscerale.

Dove il fruttosio è ovunque: dalle bevande energetiche allo yogurt per bambini

"Non è il fruttosio della frutta fresca ad essere problematico, ma soprattutto il fruttosio aggiunto negli alimenti prodotti industrialmente", spiega il nefrologo. Si trova, tra l'altro, in:

• bibite, bevande energetiche e limonate
• "bevande sportive, tè freddi e acque aromatizzate
• yogurt alla frutta, cereali per la colazione, barrette di muesli e dessert
• salse pronte, ketchup, condimenti, prodotti da forno e snack.

"Molti consumatori sottovalutano la quantità di fruttosio che consumano solo attraverso le bevande. Mezzo litro di bibita analcolica o di energy drink può già contenere più zucchero di quello raccomandato per gli adulti al giorno", avverte l'esperta.

Prevenzione: cosa possono fare tutti per i loro reni

Le malattie renali spesso passano inosservate per molto tempo. Se si fanno controllare regolarmente i valori renali (eGFR, UACR), la pressione arteriosa e la glicemia, si possono prendere contromisure tempestive.
Per la salute dei reni, la DGfN raccomanda di

• dissetarsi con l'acqua invece che con bibite o bevande energetiche
• Controllare gli elenchi degli ingredienti ed evitare, ove possibile, lo sciroppo di fruttosio-glucosio, lo sciroppo di mais o il "fruttosio".
• Puntare e mantenere un peso normale
• Trattare con costanza l'obesità, l'ipertensione e il diabete.

"Con pochi ma coerenti cambiamenti comportamentali, il rischio personale di CKD può essere ridotto in modo significativo", afferma la dott.ssa Nicole Helmbold, Segretario Generale della DGfN.

Appelli alla politica e all'assistenza: Freno allo zucchero e migliore diagnosi precoce

In considerazione del numero crescente di persone affette da CKD, la DGfN chiede misure efficaci di politica sanitaria per ridurre il contenuto di zucchero nelle bevande e nei prodotti pronti. Queste includono una chiara etichettatura nutrizionale, obiettivi vincolanti di riduzione degli zuccheri aggiunti e una maggiore educazione sanitaria.

Allo stesso tempo, l'associazione professionale sostiene gli attuali dibattiti politici sugli incentivi fiscali per le bevande ad alto contenuto di zucchero. Stefan Schwartze, membro del Bundestag tedesco e Commissario del governo federale per gli affari dei pazienti, spiega: "Accolgo con grande favore il dibattito pubblico che è stato avviato su una tassa sullo zucchero. Una tassa di questo tipo andrebbe a vantaggio soprattutto dei bambini e dei giovani, che non sono in grado di proteggersi da soli a causa della mancanza di conoscenze e hanno bisogno della nostra particolare attenzione".
I dati internazionali dimostrano che le misure sono efficaci: In uno studio globale su 107 Paesi (1), il consumo giornaliero di bevande dolci tra gli scolari dei Paesi con tasse sullo zucchero è risultato inferiore rispetto a quelli dei Paesi che non applicano tali imposte. Sono già 32 i Paesi che impongono tasse sulle bevande dolci, con una riduzione misurabile del consumo.

Allo stesso tempo, è necessario migliorare la diagnosi precoce delle malattie renali. Gli studi dimostrano che molti pazienti ricevono cure nefrologiche solo in fase avanzata.

"Ogni malattia renale individuata precocemente è un'opportunità per prevenire la dialisi e il trapianto attraverso un cambiamento comportamentale e una terapia: non dobbiamo lasciare che questa opportunità vada sprecata", sottolinea Nicole Helmbold.