Cytotrait ottiene un finanziamento di 3 milioni di sterline per affrontare la sicurezza alimentare globale e l'agricoltura sostenibile
Lo spinout Cytotrait di Manchester utilizza l'ingegneria degli organelli per migliorare i rendimenti e la sostenibilità
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Cytotrait, un'azienda di biotecnologie spinout dell'Università di Manchester focalizzata sullo sviluppo di nuovi tratti per l'alimentazione e l'agricoltura, ha annunciato la chiusura del suo round di finanziamento di 3 milioni di sterline. L'investimento è stato guidato da Northern Gritstone, con il contributo dell'UK Innovation & Science Seed Fund (UKI2S, gestito da Future Planet Capital) e del Northern Universities Ventures Fund, gestito da Parkwalk in collaborazione con Northern Gritstone. Il finanziamento di Cytotrait consentirà all'azienda di basarsi sui dati iniziali della sua tecnologia proprietaria Mutant Organelle Selection System (MOSS), avviando nuovi programmi di sviluppo per esplorare caratteristiche migliorate nelle principali specie di colture.
La tecnologia MOSS di Cytotrait è progettata in modo unico per affrontare gli ostacoli di lunga data nell'ingegneria delle colture e per rispondere alla crescente sfida della sicurezza alimentare globale e delle pratiche agricole sostenibili. A differenza di altri metodi, la tecnologia MOSS raggiunge rapidamente l'omoplasmia, trasportando i geni e le modifiche genetiche nei cloroplasti e nei mitocondri per garantire che le modifiche genetiche desiderate siano ingegnerizzate in ogni organello di una cellula o di una pianta. Questo approccio consente di ottenere caratteristiche delle colture con un'espressione sia localizzata che ad alto livello, una ridotta fitotossicità dei transgeni, una maggiore facilità di reincrocio e di impilamento dei caratteri, un contenimento efficiente e un percorso normativo più semplice.
Basandosi sui dati fondamentali per lo sviluppo di nuovi caratteri delle colture, Cytotrait utilizzerà i finanziamenti per le sementi per una nuova ricerca rivolta a grano, mais, patata e colza nei mercati europei e nordamericani. I programmi utilizzeranno il MOSS per esplorare le potenziali applicazioni in queste colture, tra cui il miglioramento della resa e della resilienza, il potenziale per introdurre nuove caratteristiche alimentari di valore e la capacità di promuovere pratiche più sostenibili attraverso un migliore sequestro del carbonio.
In precedenza, Cytotrait aveva ottenuto un finanziamento di 498.000 sterline dall'Agenzia per la Ricerca Avanzata e l'Invenzione (ARIA) per sviluppare la MOSS per una produzione affidabile di sementi ibride nel grano, una delle maggiori colture alimentari del mondo. L'azienda è stata creata con il supporto dell'Innovation Factory dell'Università di Manchester, l'ufficio di trasferimento tecnologico dell'Università, che lavora per commercializzare la ricerca universitaria attraverso spinout, licenze e investimenti. Cytotrait è anche un recente laureato di NG Studios, il programma di venture building di Northern Gritstone per gli spinout deptech.
Il dottor Junwei Ji, cofondatore e direttore esecutivo di Cytotrait, ha commentato: "La sicurezza alimentare e la sostenibilità sono due delle sfide globali più urgenti, che dobbiamo affrontare oggi per essere pronti a soddisfare le esigenze di domani. Abbiamo sviluppato MOSS tenendo conto di queste sfide: una soluzione unica di ingegneria delle colture in grado di snellire i percorsi normativi e di generare colture con caratteristiche nuove, migliorate e più attente alle emissioni di carbonio. Ringraziamo i nostri investitori, il cui sostegno conferma la nostra fiducia nel potenziale di MOSS di creare una nuova frontiera nella tecnologia delle colture".
Duncan Johnson, CEO di Northern Gritstone, ha dichiarato: Cytotrait è un ottimo esempio dell'innovazione di livello mondiale delle università del Nord dell'Inghilterra e degli ambiziosi fondatori e team che vediamo nel nostro programma di venture building, NG Studios. Northern Gritstone è molto lieta di lavorare con il dottor Ji e il suo team e attende con ansia i risultati positivi di questa prima tranche di nuovi programmi di sviluppo".
"MOSS rappresenta una vera e propria svolta nel campo della tecnologia delle colture, consentendoci di progettare con precisione caratteristiche che possono non solo migliorare la resa e la resilienza, ma anche contribuire a un futuro più sostenibile per l'agricoltura moderna", ha dichiarato il dottor Tim Brears, presidente esecutivo. E ha proseguito: "Siamo estremamente orgogliosi di tutto ciò che il nostro team ha già realizzato e siamo grati ai nostri investitori, il cui sostegno ci permetterà di espandere la nostra pipeline e di esplorare le applicazioni di MOSS in alcuni dei principali tipi di colture del mondo".
Hassan Mahmudul, Investment Manager, UK Innovation & Science Seed Fund, ha osservato: "UKI2S investe in aziende che sviluppano nuove soluzioni di biologia ingegneristica per affrontare grandi sfide globali. Siamo lieti di dare il benvenuto a Cytotrait nel nostro portafoglio agritech in crescita, riconoscendo la forza della sua tecnologia di piattaforma, che ha il potenziale di sbloccare l'espressione di caratteristiche di alto valore a livelli significativamente superiori a quelli ottenibili attraverso l'ingegneria del genoma nucleare convenzionale".
Nota: questo articolo è stato tradotto utilizzando un sistema informatico senza intervento umano. LUMITOS offre queste traduzioni automatiche per presentare una gamma più ampia di notizie attuali. Poiché questo articolo è stato tradotto con traduzione automatica, è possibile che contenga errori di vocabolario, sintassi o grammatica. L'articolo originale in Inglese può essere trovato qui.
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