Cytotrait obtiene 3 millones de libras de financiación inicial para abordar la seguridad alimentaria mundial y la agricultura sostenible
Cytotrait, spinout de Manchester, utiliza la ingeniería de orgánulos para mejorar el rendimiento y la sostenibilidad
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Cytotrait, una empresa biotecnológica derivada de la Universidad de Manchester centrada en el desarrollo de nuevos rasgos para la alimentación y la agricultura, ha anunciado el cierre de su ronda de financiación inicial de 3 millones de libras. La inversión ha sido liderada por Northern Gritstone, con aportaciones del UK Innovation & Science Seed Fund (UKI2S, gestionado por Future Planet Capital) y del Northern Universities Ventures Fund, gestionado por Parkwalk en colaboración con Northern Gritstone. La financiación inicial de Cytotrait permitirá a la empresa aprovechar los sólidos datos iniciales de su tecnología patentada MOSS (Mutant Organelle Selection System, sistema de selección de orgánulos mutantes) e iniciar nuevos programas de desarrollo para explorar rasgos mejorados en las principales especies de cultivo.
La tecnología MOSS de Cytotrait tiene un diseño único para hacer frente a los obstáculos de larga data en la ingeniería de cultivos y abordar el creciente desafío de la seguridad alimentaria mundial y las prácticas agrícolas sostenibles. A diferencia de otros métodos, la tecnología MOSS logra rápidamente la homoplasmia, introduciendo genes y modificaciones genéticas en cloroplastos y mitocondrias para garantizar que los cambios genéticos deseados se producen en todos los orgánulos de una célula o planta. Este método permite modificar las características de los cultivos con una expresión localizada y de alto nivel, reducir la fitotoxicidad de los transgenes, facilitar los retrocruzamientos y el apilamiento de rasgos, y facilitar la contención y la regulación.
Basándose en datos fundamentales para el desarrollo de nuevos rasgos de cultivo, Cytotrait utilizará su financiación de semillas para nuevas investigaciones dirigidas al trigo, el maíz, la patata y la colza en los mercados europeo y norteamericano. Los programas utilizarán el MOSS para explorar aplicaciones potenciales en estos cultivos, incluyendo mejoras en el rendimiento y la resistencia, el potencial para introducir nuevos y valiosos rasgos alimentarios, y la capacidad de impulsar prácticas más sostenibles a través de la mejora del secuestro de carbono.
Cytotrait recibió anteriormente 498.000 libras de la Agencia de Investigación e Invención Avanzadas (ARIA) para desarrollar MOSS con vistas a la producción fiable de semillas híbridas de trigo, uno de los mayores cultivos alimentarios del mundo. La empresa se creó con el apoyo de la Fábrica de Innovación de la Universidad de Manchester, la oficina de transferencia de tecnología de la Universidad, que trabaja para comercializar la investigación universitaria a través de escisiones, licencias e inversiones. Cytotrait también se ha graduado recientemente en NG Studios, el programa de creación de empresas de Northern Gritstone para spinouts de alta tecnología.
El Dr. Junwei Ji, cofundador y director ejecutivo de Cytotrait, comentó: "La seguridad alimentaria y la sostenibilidad son dos de nuestros retos globales más acuciantes, y cuestiones que debemos estar preparados para afrontar hoy a fin de garantizar que estamos preparados para satisfacer las necesidades del mañana. Con esos retos en mente hemos desarrollado MOSS, una solución única de ingeniería de cultivos capaz de agilizar las vías de regulación y generar cultivos con rasgos nuevos, mejorados y más respetuosos con el carbono. Gracias a nuestros inversores, cuyo apoyo reafirma nuestra creencia en el potencial de MOSS para crear una nueva frontera en la tecnología de cultivos."
Duncan Johnson, Consejero Delegado de Northern Gritstone, declaró Cytotrait es un excelente ejemplo de la innovación de categoría mundial de las universidades del norte de Inglaterra y de los ambiciosos fundadores y equipos que vemos en nuestro programa de creación de empresas, NG Studios. En Northern Gritstone estamos encantados de trabajar con el Dr. Ji y su equipo, y esperamos obtener resultados positivos de este primer tramo de nuevos programas de desarrollo."
El Dr. Tim Brears, Presidente Ejecutivo, ha declarado: "MOSS supone un verdadero avance en el campo de la tecnología de cultivos, ya que nos permite diseñar con precisión características que no sólo pueden mejorar el rendimiento y la resistencia, sino también ayudar a impulsar un futuro más sostenible para la agricultura moderna". Y añadió: "Estamos muy orgullosos de todo lo que nuestro equipo ya ha logrado, y agradecidos a nuestros inversores, cuyo apoyo nos permitirá ampliar nuestra cartera de proyectos y explorar las aplicaciones de MOSS en algunos de los principales tipos de cultivos del mundo."
Hassan Mahmudul, director de inversiones del UK Innovation & Science Seed Fund, ha destacado: "UKI2S invierte en empresas que desarrollan soluciones novedosas de biología de ingeniería para abordar grandes retos globales. Estamos encantados de dar la bienvenida a Cytotrait a nuestra creciente cartera agritech, reconociendo la fuerza de su tecnología de plataforma, que tiene el potencial de desbloquear la expresión de rasgos de alto valor a niveles significativamente más allá de lo que se puede lograr a través de la ingeniería del genoma nuclear convencional."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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