Lo studio suggerisce che gli uomini anziani sono i più propensi a prendere la saliera, mentre il comportamento delle donne nell'aggiungere sale è più sfumato
L'abitudine di aggiungere sale ai cibi dopo la loro preparazione dipende da fattori diversi per uomini e donne, mostra uno studio, evidenziando un comportamento che può avere gravi conseguenze sulla salute generale
Il sale è stato usato come condimento e conservante per migliaia di anni, ma una quantità eccessiva di sale può portare a diverse malattie, tra cui l'ipertensione, le malattie cardiovascolari e le malattie renali. Il consumo eccessivo di sale è anche noto per accelerare il declino cognitivo. Per evitare di aumentare la probabilità di sviluppare queste malattie a causa del consumo eccessivo di sale, l'OMS raccomanda agli adulti di non consumare più di cinque grammi di sale al giorno.
Il sale aggiunto agli alimenti dopo la preparazione rappresenta il 6-20% dell'assunzione totale di sale. È noto che il comportamento varia tra i gruppi socio-demografici, ma in diversi contesti culturali e sociali non è sempre chiaro chi sia più propenso a prendere la saliera. In un nuovo studio di Frontiers in Public Health, gli scienziati brasiliani hanno cercato di capire chi, tra gli anziani, è più propenso a farlo.
"L'aggiunta di sale al cibo a tavola rimane un'abitudine relativamente comune tra gli anziani brasiliani e si verifica più frequentemente tra gli uomini che tra le donne", ha dichiarato la prima autrice, la dottoressa Flávia Brito, professore associato presso l'Università Statale di Rio de Janeiro.
"Il comportamento delle donne di aggiungere sale, tuttavia, è stato associato a una gamma più ampia di caratteristiche sociali e dietetiche rispetto a quello degli uomini", ha aggiunto la coautrice, la dott.ssa Débora Santos, professore titolare presso l'Università Statale di Rio de Janeiro.
A chi piace il salato extra?
Lo studio ha utilizzato i dati di un'indagine condotta nel 2016 e nel 2017 su oltre 8.300 adulti brasiliani di età pari o superiore a 60 anni. I partecipanti hanno ricordato le loro scelte alimentari nelle 24 ore precedenti e gli è stato chiesto se avessero o meno l'abitudine di aggiungere sale a tavola. Le variabili indipendenti che i ricercatori hanno incluso nella loro analisi sono state il sesso, le fasce d'età superiori ai 60 anni, gli anni di istruzione, se le persone vivevano da sole o con altre persone, il reddito familiare, la zona di residenza e se i partecipanti includevano nella loro dieta cibi ultra-processati, frutta e verdura.
I risultati hanno mostrato che il 12,7% degli uomini e il 9,4% delle donne aggiungevano sale agli alimenti. Tra i due sessi, sono stati identificati diversi fattori socio-demografici che influenzano l'uso del sale a tavola.
"Tra gli uomini, poche variabili sono state associate all'abitudine di aggiungere sale, suggerendo che il loro comportamento può essere meno direttamente correlato a specifici modelli dietetici", ha sottolineato Brito.
"D'altro canto, il comportamento delle donne nell'aggiungere sale è apparso più strettamente legato a modelli dietetici più ampi e a caratteristiche contestuali", ha aggiunto Santos.
Tra gli uomini, solo due fattori erano significativamente associati all'aggiunta di sale. Coloro che seguivano una dieta speciale per l'ipertensione avevano meno della metà delle probabilità di farlo rispetto alle loro controparti che non seguivano tale dieta. Gli uomini che vivevano da soli avevano il 62% di probabilità in più di aggiungere sale rispetto a quelli che vivevano con altre persone. Le probabilità delle donne erano del 68% più alte se non seguivano una dieta per gestire l'ipertensione. Se vivevano in aree urbane o mangiavano spesso cibi ultra-processati, le probabilità raddoppiavano. Per le donne che consumavano regolarmente frutta o verdura, invece, le probabilità erano inferiori rispettivamente dell'81% e del 40%. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che questo gruppo presta maggiore attenzione alla qualità della dieta, compresa la riduzione dell'assunzione di sale.
Abitudini salate
L'équipe ha sottolineato che lo studio non rivela relazioni causali. Inoltre, il comportamento di assunzione di sale è stato autodichiarato dai partecipanti e quindi i dati potrebbero essere falsati. È anche possibile che il consumo di sale sia cambiato dal momento dell'indagine.
L'aggiunta di sale può essere dovuta sia al gusto che all'abitudine, ha affermato il team. Mangiare ripetutamente cibi ad alto contenuto di sodio può ridurre la sensibilità ai sapori salati, il che può portare gli individui a preferire una maggiore salinità. Tuttavia, l'aggiunta di sale può essere dovuta più all'abitudine che al miglioramento del gusto. Per ridurre il consumo complessivo di sale, sono necessarie misure per ridurre il contenuto di sodio negli alimenti industrializzati e ultra-lavorati.
Oltre alle misure relative alla produzione alimentare, in particolare agli alimenti trasformati, esistono anche misure che ognuno può adottare individualmente. Date le differenze tra il comportamento degli uomini e quello delle donne nell'assunzione di sale, i ricercatori affermano che le campagne volte a diminuire l'uso aggiuntivo di sale dovrebbero essere adattate ai diversi gruppi di popolazione, comprese le caratteristiche di genere e di stile di vita.
"L'uso di erbe e condimenti naturali in alternativa al sale o di tecniche culinarie come l'utilizzo dell'acidità degli agrumi può contribuire a ridurre l'uso discrezionale di sale mantenendo l'appetibilità dei cibi", ha concluso Santos. "Anche le strategie pratiche, come evitare di mettere la saliera in tavola, possono contribuire a ridurre l'uso abituale di sale".
Nota: questo articolo è stato tradotto utilizzando un sistema informatico senza intervento umano. LUMITOS offre queste traduzioni automatiche per presentare una gamma più ampia di notizie attuali. Poiché questo articolo è stato tradotto con traduzione automatica, è possibile che contenga errori di vocabolario, sintassi o grammatica. L'articolo originale in Inglese può essere trovato qui.
Pubblicazione originale
Flávia dos Santos Barbosa Brito, Ariane Cristina Thoaldo Romeiro, Débora Martins dos Santos, Carla Gonçalves, Maria Eduarda Sant'Anna, Alexandre dos Santos Brito, Amanda Rodrigues Amorim Adegboye; "The habit of adding salt to food at the table and its association with socio-demographic, anthropometric and dietary characteristics in Brazilian older adults"; Frontiers in Public Health, Volume 14, 2026-4-2
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