L'industria dei macchinari per la lavorazione e il confezionamento degli alimenti è in buona forma

"Il nostro settore ha registrato uno sviluppo positivo e sostenuto negli ultimi anni, con macchine per la lavorazione degli alimenti e per il confezionamento molto richieste in tutto il mondo. I produttori di macchine per il confezionamento, in particolare, possono guardare a un anno forte nel 2025 e raggiungere una crescita dell'8% fino a 9 miliardi di euro", ha dichiarato Christian Traumann, Presidente dell'Associazione VDMA per le macchine per la lavorazione e il confezionamento degli alimenti, alla conferenza stampa della VDMA in occasione dell'interpack, che si terrà a Düsseldorf fino al 13 maggio 2026.

Per contro, gli ordini in entrata nel 2025 si sono chiusi appena al di sotto del livello dell'anno precedente. Nel primo trimestre del 2026, gli ordini in entrata di macchine per la lavorazione e il confezionamento degli alimenti non hanno purtroppo ancora soddisfatto le aspettative. "Le crisi geopolitiche, la debolezza economica di molti importanti mercati di vendita, la politica doganale degli Stati Uniti, la guerra in corso in Ucraina e gli ultimi sviluppi in Iran causano incertezza e ritardano le decisioni di investimento", spiega Traumann. Tuttavia, egli sottolinea le prospettive di crescita fondamentalmente positive per il settore, alla luce dei forti sviluppi globali nei settori alimentare, delle bevande e farmaceutico.

Le esportazioni tedesche aumentano di nuovo - gli USA sono il mercato più importante

Nel 2025, le consegne all'estero dell'intero settore delle macchine alimentari e per il confezionamento sono aumentate del 2%, raggiungendo circa 11 miliardi di euro, con le macchine per il confezionamento, comprese le riempitrici per bevande, che rappresentano quasi il 70% delle esportazioni.

L'Europa rimane il principale mercato regionale per i macchinari per la lavorazione e il confezionamento degli alimenti. Le esportazioni verso i Paesi dell'UE-27 sono aumentate del 4,2%, mentre sono diminuite del 3,3% verso il resto d'Europa. Complessivamente, il 48% delle consegne tedesche è stato destinato ai Paesi europei, di cui il 35% all'UE-27.

Dopo l'Europa, il Nord America è l'area di vendita più importante per i produttori tedeschi di macchine per la lavorazione e il confezionamento degli alimenti, con gli Stati Uniti come mercato più importante. Nel 2025 sono stati esportati negli USA macchinari per un valore di quasi 1,8 miliardi di euro, pari a una quota del 16% delle esportazioni totali. Nonostante la politica doganale, le esportazioni sono diminuite solo dell'1% rispetto all'anno precedente. La Germania è il principale fornitore di macchinari per la lavorazione e il confezionamento degli alimenti negli USA, davanti a Italia, Canada e Cina.

L'Asia rimane una delle regioni di vendita più importanti, con una quota del 14%. La Cina, in passato il secondo mercato più importante per l'industria, è scivolata al quinto posto. Le esportazioni verso la Repubblica Popolare Cinese sono in continuo calo dal 2022 e sono scese dell'8% a 409 milioni di euro nel 2025. "La Cina è e rimane un mercato importante. Tuttavia, i tassi di crescita dell'economia cinese si sono notevolmente indeboliti. La politica "Made in China" del governo cinese garantisce inoltre una preferenza per le macchine e i sistemi prodotti localmente, il che aumenta la pressione sulla localizzazione dei produttori europei", ha commentato Christian Traumann.

La domanda dall'estero è rimasta complessivamente elevata nel 2025, con un forte slancio e una crescita a due cifre da parte di singoli mercati, tra cui Messico, Egitto, Algeria, Sudafrica, Giappone e Brasile. Con un fatturato medio all'esportazione dell'80%, i produttori di macchine hanno una base internazionale molto ampia. Questo fa sì che le differenze regionali nella domanda possano spesso essere bilanciate. Nell'ultimo sondaggio economico della VDMA dell'aprile 2026, le prospettive economiche regionali nelle regioni di vendita dell'Africa, dell'America meridionale e centrale e dell'Asia sono state giudicate positive per i prossimi sei mesi.

Non solo le esportazioni tedesche sono aumentate, ma anche il volume del commercio estero globale di macchine per la lavorazione e il confezionamento degli alimenti è in continua crescita da molti anni e, secondo i dati disponibili dal 2024, ha raggiunto un massimo provvisorio di quasi 55 miliardi di euro. Due terzi di tutti i macchinari per la lavorazione e il confezionamento degli alimenti esportati nel mondo provengono dai Paesi dell'UE-27 (nel 2024). "Questo fa dell'industria dei macchinari per la lavorazione e il confezionamento degli alimenti il settore di esportazione di maggior successo dell'ingegneria meccanica europea, grazie al suo alto livello di specializzazione, alle sue prestazioni e alla sua forza innovativa", ha dichiarato Traumann. La Germania e l'Italia sono leader congiunti e rappresentano ciascuna circa il 20% del commercio estero globale di macchinari. Secondo i dati disponibili per il 2025, le esportazioni europee sono aumentate del 4%.

Prospettive e sfide

L'industria globale dell'imballaggio e della lavorazione è uno dei settori in crescita più dinamici. I produttori di macchine per la lavorazione e il confezionamento degli alimenti beneficiano dell'aumento delle vendite globali di alimenti confezionati e le macchine contribuiscono in modo decisivo alla fornitura sicura di alimenti, bevande e prodotti farmaceutici a una popolazione mondiale in crescita. L'istituto di ricerche di mercato Euromonitor International prevede un aumento delle vendite globali di alimenti confezionati da 872 milioni di tonnellate nel 2024 a 968 milioni di tonnellate nel 2029. Quasi un terzo del consumo totale nel 2024 avverrà nella regione asiatica. Si prevede inoltre che la domanda cresca a un tasso superiore alla media nelle regioni dell'Asia e del Medio Oriente/Africa.

Nell'ambito del settore dell'ingegneria meccanica nel suo complesso, i produttori di macchine per la lavorazione e il confezionamento degli alimenti continuano a valutare in modo più positivo la situazione economica, le aspettative di vendita e l'utilizzo della capacità produttiva. Tuttavia, l'incertezza è evidente anche in questo caso. In particolare per quanto riguarda i dazi statunitensi e la guerra in Iran, oltre al chiaro malcontento per l'eccessiva burocrazia, le difficili condizioni di localizzazione e il protrarsi delle riforme in Germania.

In molti mercati esteri, le aziende stanno affrontando una crescente pressione competitiva da parte della Cina. Il vantaggio tecnologico e la conseguente competitività dei produttori tedeschi ed europei possono essere mantenuti solo se si riducono gli svantaggi strutturali di localizzazione in Germania e in Europa, in particolare la burocrazia, l'energia e i costi del lavoro. Le aziende si aspettano riforme corrispondenti da parte dei politici.

"Abbiamo un'industria meccanica molto innovativa in Germania e in Europa, il cui continuo successo dipende da migliori condizioni quadro e mercati aperti. Chiediamo che le riforme annunciate arrivino finalmente e che la nostra capacità di innovare non sia rallentata da una regolamentazione eccessiva. Accogliamo con grande favore l'impegno per ulteriori accordi di libero scambio", ha sintetizzato Christian Traumann.

La fiera internazionale interpack è considerata da tutto il settore un'importante fonte di ispirazione. "Siamo molto impazienti di partecipare all'incontro globale dell'intero settore. In questo contesto dinamico, interpack si pone ancora una volta come punto d'incontro centrale lungo l'intera catena del valore: le aziende mostrano di che pasta sono fatte, danno nuovi impulsi e presentano innovazioni. L'attenzione è rivolta anche agli scambi personali e ai colloqui con i clienti di tutto il mondo", ha sottolineato Traumann.