Le arachidi lasciano un'impronta unica nel sangue
I ricercatori del DIfE hanno individuato un particolare profilo di acidi grassi associato a un minor rischio di diabete di tipo 2
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Nuovi risultati emersi da uno studio di intervento e di coorte suggeriscono che gli acidi grassi forniti dalle arachidi non si limitino a fornire calorie. I ricercatori dell’Istituto tedesco di nutrizione umana di Potsdam-Rehbruecke (DIfE), in collaborazione con i colleghi dell’Università di Barcellona, hanno dimostrato che una specifica “firma lipidomica delle arachidi” (PeLS) è associata a una riduzione del rischio di diabete di tipo 2. Lo studio, pubblicato su *The American Journal of Clinical Nutrition*, rivela come il consumo di arachidi inneschi un rimodellamento misurabile del lipidoma umano.
Le abitudini alimentari non salutari sono tra le principali cause della crisi sanitaria globale, contribuendo in modo significativo all’aumento dei tassi di obesità, malattie cardiovascolari (CVD) e diabete di tipo 2 (T2D). La scienza nutrizionale ha da tempo stabilito che la qualità dei grassi nella nostra dieta è fondamentale per la salute metabolica. È stato dimostrato che ridurre l’assunzione di grassi saturi, o sostituirli con grassi insaturi, abbassa il rischio di CVD e T2D migliorando i profili lipidici nel sangue e riducendo l’infiammazione. Mentre i profili lipidici tradizionali si concentrano su marcatori chiave come il colesterolo, la lipidomica avanzata fornisce una visione completa dell’intero lipidoma circolante, mettendo in luce cambiamenti specifici nelle classi di lipidi.
Le arachidi presentano uno straordinario profilo di acidi grassi
Gli acidi grassi saturi (AG) non costituiscono un gruppo omogeneo. Si ritiene che gli acidi grassi saturi a catena molto lunga (VLCSFA) – costituiti da catene di oltre 20 atomi di carbonio – esercitino effetti metabolici unici. Essendo una fonte alimentare primaria sia di VLCSFA che di acidi grassi monoinsaturi, le arachidi – classificate botanicamente come legumi – presentano un profilo di acidi grassi unico e distintivo.
Studi prospettici di coorte hanno riportato associazioni inverse tra il consumo di arachidi e l’incidenza e la mortalità per malattie cardiovascolari (CVD). Tuttavia, i meccanismi attraverso i quali l’assunzione di arachidi altera il lipidoma circolante – e le conseguenti implicazioni per il rischio cardiometabolico – rimangono poco chiari. In particolare, non è ancora chiaro in che modo il rimodellamento lipidomico indotto dalle arachidi influenzi i processi biologici interni né se tali alterazioni forniscano una protezione significativa contro le malattie croniche.
Integrazione di un intervento clinico con una coorte basata sulla popolazione
In collaborazione con ricercatori spagnoli dell’Università di Barcellona, i ricercatori del DIfE, la dott.ssa Inés Domínguez-López e il prof. Matthias Schulze, hanno studiato in che modo il consumo di arachidi influisca sul profilo lipidico circolante nel sangue e se tali cambiamenti siano correlati a un minor rischio di diabete di tipo 2 (T2D) e di malattie cardiovascolari (CVD), con l’indice di massa corporea (BMI) che funge da potenziale mediatore in questo percorso.
Hanno adottato un approccio basato su uno studio duale, integrando dati provenienti da due fonti distinte per ottenere sia precisione che ampiezza. In primo luogo, hanno utilizzato i dati della sperimentazione clinica ARISTOTLE, uno studio randomizzato controllato della durata di sei mesi in cui 63 giovani adulti sani di età compresa tra i 18 e i 33 anni hanno consumato 25 g/giorno di arachidi tostate con la buccia, 32 g/giorno di burro di arachidi oppure 32 g/giorno di burro di controllo con olio di arachidi. Ciò ha permesso al team di osservare come i lipidi nel sangue variassero in risposta al consumo di arachidi.
In secondo luogo, hanno combinato questi risultati con quelli della coorte EPIC-Potsdam, un ampio studio a lungo termine che ha seguito oltre 27.000 individui. EPIC-Potsdam includeva campioni e dati relativi a casi di diabete di tipo 2 (T2D) di nuova insorgenza (774 casi) e malattie cardiovascolari (CVD) (545 casi).
Alla scoperta della firma lipidomica delle arachidi
Inizialmente, i ricercatori hanno analizzato i dati dell’intervento dietetico per caratterizzarne l’effetto sui lipidi circolanti. A seguito dell’intervento con le arachidi, hanno individuato 51 somme di acidi grassi (FA) all’interno di ciascuna classe. Utilizzando la profilazione del lipidoma plasmatico tramite spettrometria di massa ad alta risoluzione (“lipidomica approfondita”), il team di ricerca è riuscito a identificare una “firma lipidomica delle arachidi” (PeLS) unica nel suo genere: una specifica impronta biologica lasciata nei lipidi del sangue in seguito al consumo di arachidi. È stato osservato che il consumo di arachidi porta a un aumento significativo degli acidi grassi a catena molto lunga (VLCSFA), in particolare C24:0 e C22:0. «Non si tratta semplicemente di un aumento dei livelli di grassi, ma di un complesso “rimodellamento” del lipidoma», spiega la prima autrice, la dott.ssa Inés Domínguez-López. Lo studio ha rilevato che questi acidi grassi vengono incorporati preferenzialmente in specifiche classi di lipidi, come le ceramidi, un processo guidato dall’attività coordinata di enzimi specifici che allungano le catene degli acidi grassi.
«Caratterizzando questa specifica firma lipidica delle arachidi, abbiamo individuato un potenziale marcatore biologico che collega la qualità dei grassi alimentari agli esiti metabolici», spiega Schulze.
Il ruolo dell’indice di massa corporea
Per determinare se i cambiamenti lipidici osservati fossero associati all’incidenza del diabete di tipo 2 (T2D) e delle malattie cardiovascolari (CVD), i ricercatori hanno utilizzato campioni e dati provenienti dallo studio EPIC-Potsdam. Il PeLS era associato a un minor rischio di diabete di tipo 2 (T2D), ma non di malattie cardiovascolari (CVD). Un risultato chiave dello studio è il ruolo dell’IMC nella relazione con il T2D. I ricercatori del DIfE hanno scoperto che l’associazione tra la firma lipidica delle arachidi e il ridotto rischio di T2D era in gran parte spiegata dall’IMC. Domínguez-López sottolinea: «Ciò suggerisce che gli effetti metabolici positivi di questi specifici lipidi derivati dalle arachidi possano essere collegati alla loro capacità di favorire un peso corporeo più sano o di stabilizzare i processi metabolici legati all’adiposità».
Arachidi: un elemento di una dieta sana
Per il grande pubblico, questi risultati offrono una strategia alimentare pratica e accessibile. A differenza di molti costosi “supercibi”, le arachidi sono una fonte alimentare ampiamente disponibile e conveniente. La capacità di identificare una specifica firma lipidica «salutare» nel sangue suggerisce che l’integrazione delle arachidi in una dieta equilibrata potrebbe rappresentare uno strumento semplice ed efficace nello sforzo globale volto a prevenire il diabete di tipo 2 e a migliorare la salute metabolica attraverso l’alimentazione.
Informazioni di base
Lo studio ARISTOTLE è uno studio randomizzato controllato condotto presso l’Università di Barcellona, in cui 63 adulti sani di età compresa tra i 18 e i 33 anni hanno consumato per 6 mesi, in aggiunta alla loro dieta abituale, arachidi tostate con la buccia, burro di arachidi o un burro di controllo a base di olio di arachidi. Sono stati raccolti campioni di sangue a digiuno e dati sui fattori sociodemografici e relativi allo stile di vita all’inizio dello studio e dopo 6 mesi.
Lo studio EPIC-Potsdam fa parte dell’Indagine Prospettica Europea sul Cancro e la Nutrizione (EPIC). Tra il 1994 e il 1998, sono stati arruolati nella coorte 27.548 uomini e donne di età compresa tra i 35 e i 65 anni provenienti dalla popolazione di Potsdam. Oltre ai dati relativi all’alimentazione e allo stile di vita, sono stati raccolti, tra l’altro, campioni di sangue e misurazioni antropometriche. I partecipanti sono stati poi seguiti regolarmente.
La lipidomica è una tecnica metabolomica in grado di misurare un’ampia gamma di lipidi circolanti nel sangue. Nel plasma sanguigno, i lipidi vengono innanzitutto separati nelle loro diverse classi; successivamente, la spettrometria di massa identifica e quantifica i singoli lipidi, consentendo di distinguere lipidi simili.
Finanziamento
Questo lavoro è stato sostenuto, tra l’altro, da una sovvenzione della Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG, Fondazione tedesca per la ricerca, 548364193).
Nota: questo articolo è stato tradotto utilizzando un sistema informatico senza intervento umano. LUMITOS offre queste traduzioni automatiche per presentare una gamma più ampia di notizie attuali. Poiché questo articolo è stato tradotto con traduzione automatica, è possibile che contenga errori di vocabolario, sintassi o grammatica. L'articolo originale in Inglese può essere trovato qui.
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