A Bel investe 200 milhões de dólares para duplicar a capacidade de produção de Babybel® em Brookings, Dakota do Sul

O investimento criará cerca de 150 novos postos de trabalho e duplicará o fornecimento de leite proveniente de explorações leiteiras americanas - principalmente no Dakota do Sul e nos estados vizinhos. É um dos maiores investimentos da Bel em produção nos Estados Unidos, apoiando a capacidade da empresa de atender à demanda sustentada dos consumidores por lanches lácteos em porções.

A Bel fabrica nos EUA há mais de 50 anos e, atualmente, é o maior mercado do Grupo - impulsionando 33% das vendas globais, com mais de 1,2 mil milhões de dólares em vendas anuais a retalho, com o negócio a duplicar entre 2018 e 2024. Agora, a Bel pretende duplicar novamente o seu negócio nos EUA nos próximos anos, tornando os EUA o motor de mais de metade do crescimento projetado do Grupo Bel.

"Os Estados Unidos são um mercado estratégico e um motor fundamental de crescimento para a Bel", disse Cécile Béliot, CEO do Bel Group. "A expansão das nossas instalações em Brookings reflecte o nosso compromisso de investir localmente, reforçar a produção nacional e apoiar a procura sustentada das nossas marcas. A decisão de duplicar a capacidade desta unidade posiciona-nos para um maior crescimento a longo prazo nos EUA".

Esta expansão irá aumentar as capacidades de produção, impulsionar a inovação de produtos e apoiar uma maior eficiência operacional. Com a duplicação da capacidade, o consumo diário de leite da fábrica irá aumentar significativamente - aprofundando ainda mais as parcerias com os produtores de leite americanos e fortalecendo as cadeias de abastecimento regionais.

Este investimento sublinha o compromisso a longo prazo da Bel em facilitar o acesso dos americanos a lacticínios, fruta e snacks vegetarianos, o que pode contribuir para uma dieta mais equilibrada - uma necessidade fundamental, uma vez que 80% dos americanos não têm acesso a estes grupos de alimentos essenciais todos os dias.

Também responde diretamente à forte e sustentada procura de snacks do tamanho de porções, convenientes e nutritivos nos EUA, impulsionada pelas novas diretrizes dietéticas e pela crescente popularidade dos produtos proteicos e das dietas GLP-1 nos EUA. Como marca global icónica, Babybel® desempenha um papel central nesta transformação - um snack de queijo 100% real, feito com quatro ingredientes, e dois mil milhões de porções apreciadas anualmente em todo o mundo.

"A Babybel® continua a registar uma forte procura nos EUA, impulsionada pelos consumidores que procuram snacks lácteos práticos, do tamanho de uma porção, feitos com poucos ingredientes e que forneçam proteínas completas", afirmou Peter McGuinness, CEO da Bel North America. "A expansão das nossas instalações em Brookings permite-nos satisfazer essa procura contínua, ao mesmo tempo que investimos na produção americana, em empregos locais e na comunidade de Brookings."

O projeto de Brookings segue-se à recente expansão de 10 milhões de dólares da Bel nas suas instalações de Little Chute, Wisconsin, que criou 50 postos de trabalho e aumentou a capacidade de produção nacional.