A Nordzucker está a rever o seu modelo de preços da beterraba e a investir 160 milhões de euros nas suas fábricas

"A indústria do açúcar é atualmente afetada por uma situação extremamente difícil no mercado. Duas colheitas de beterraba de alto rendimento na Europa criaram um excesso de oferta significativo, o que colocou os preços sob enorme pressão", explica Lars Gorissen, Diretor Executivo (CEO) da Nordzucker AG, na apresentação do balanço financeiro anual em Braunschweig. "Esta dinâmica de mercado faz parte da nossa atividade, mas é ainda muito invulgar a este nível. O que é vital é que estamos a tomar ativamente medidas de combate: com a nossa estratégia, a revisão renovada das nossas iniciativas de excelência e um programa adicional de contingência imediata".

Duas colheitas de beterraba de rendimento particularmente elevado e um declínio estrutural do consumo de açúcar contribuíram para o aumento das existências no mercado comunitário do açúcar. Simultaneamente, os preços mais baixos no mercado mundial, devido aos elevados volumes de produção no mercado global, continuam a exacerbar a pressão sobre os preços.

Numa campanha de duração média, a Nordzucker produziu cerca de 2,8 milhões de toneladas de açúcar de beterraba - um pouco menos do que no ano anterior. A produção de transformação foi globalmente elevada, tendo a filial australiana Mackay Sugar Ltd. produzido cerca de 0,6 milhões de toneladas de açúcar bruto a partir de cana-de-açúcar. As receitas do Grupo Nordzucker diminuíram no exercício financeiro de 2025/2026 para cerca de 2,34 mil milhões de euros (ano anterior: 2,77 mil milhões de euros). Este facto deveu-se principalmente a um nível de preços muito mais baixo para o açúcar na Europa e no mercado global. O prejuízo líquido antes de interesses minoritários ascendeu a menos 171,7 milhões de euros, contra um lucro líquido de mais 84,5 milhões de euros no ano anterior. O resultado operacional (EBIT) foi de menos 226 milhões de euros (ano anterior: mais 100,5 milhões de euros) - incluindo o reconhecimento de itens não recorrentes na Europa
de cerca de menos 160 milhões de euros. A empresa registou, assim, um resultado líquido historicamente baixo.

Consequentemente, o Conselho Executivo e o Conselho de Supervisão irão propor à Assembleia Geral Anual de 9 de julho de 2026 que não seja distribuído qualquer dividendo relativo ao exercício financeiro de 2025/2026 (ano anterior: 0,40 euros por ação).

Evolução dos resultados influenciada pela dinâmica do mercado

"A descida dos preços que tem caracterizado o mercado desde o outono de 2024 está a ter um impacto total nos resultados do exercício financeiro de 2025/2026", afirma Alexander Bott, Diretor Financeiro (CFO) da Nordzucker, analisando os principais números do exercício financeiro passado. "As iniciativas de excelência e as medidas de redução de custos que lançámos desde o início estão agora a produzir efeitos. No entanto, não conseguimos compensar totalmente os efeitos negativos do mercado no ano em análise. Bott continua: "Começámos a lançar medidas eficazes desde o início e estamos a implementá-las gradualmente. Isto irá reforçar a nossa capacidade de resistência à evolução volátil do mercado no futuro". No entanto, devido ao modelo de negócio, as medidas que já foram implementadas terão um efeito retardado nos nossos ganhos.

O resultado negativo deve-se principalmente à atividade europeia no sector do açúcar. Neste ambiente de negócios, o negócio do açúcar de cana conseguiu contribuir com 0,3 milhões de euros para o EBIT do Grupo. O resultado líquido do período foi de mais 1,5 milhões de euros. As actividades implementadas nos últimos anos para otimizar o negócio na Austrália e melhorar a rentabilidade - particularmente a disponibilidade das fábricas - continuam a dar frutos. Os activos líquidos e a posição financeira do Grupo continuam a ser robustos e o rácio de capital próprio mantém-se num nível elevado de 55%.

Pacote de medidas reforça a estrutura de custos e a resiliência

Dada a volatilidade do mercado, a Nordzucker intensificou ainda mais as iniciativas de excelência existentes e criou também um programa adicional de contingência imediata. Este programa centra-se na redução das despesas administrativas, incluindo despesas com pessoal e custos de material, bem como na adaptação da estrutura da rede e no aumento da rentabilidade, especialmente na Alemanha.

"Esperar não é uma opção neste ambiente de mercado. É exatamente por isso que as medidas estruturais introduzidas e uma clara orientação para os custos são fundamentais neste caso", sublinha Alexander Godow. "Adaptamos a nossa rede à evolução das condições do mercado e estamos a reforçar o nosso desempenho operacional". Os ajustamentos estruturais já foram implementados, entre outros, na Finlândia e na Eslováquia. O objetivo é desenvolver uma rede de produção e logística robusta, mais eficiente e competitiva, mais capaz de resistir aos desafios.

A Nordzucker está a implementar iniciativas de excelência a nível do grupo, a fim de otimizar e reforçar o seu negócio principal de beterraba. Na Alemanha, foi também introduzido um modelo adaptado de preço da beterraba, acordado em consulta com os produtores, que nos permite responder de forma mais rápida e flexível à situação do mercado. "A produção de açúcar e a cultura da beterraba só podem funcionar em conjunto", afirma Lars Gorissen. "O novo modelo de preços da beterraba na Alemanha é um passo importante e serve de exemplo para outros países da Nordzucker. Reforçará o cultivo da beterraba na Europa para o tornar ainda mais viável no futuro".

A descarbonização também tem um impacto económico

Apesar da atual pressão sobre os resultados, a Nordzucker está a avançar com a descarbonização da produção e com os investimentos nas suas fábricas - incluindo no contexto das crescentes exigências por parte dos clientes, da sociedade e da legislação. Assim, a Nordzucker investiu cerca de 160 milhões de euros nas suas unidades europeias no exercício financeiro de 2025/2026.

Além disso, a Nordzucker está a implementar projectos de descarbonização adicionais como parte do seu próprio programa GoGreen: estes incluem uma nova torre de extração em Schladen e a expansão das unidades de evaporação nas instalações de Uelzen, Klein Wanzleben e Clauen. "Investimos significativamente na descarbonização nos últimos anos. Está agora a começar a dar frutos - tanto economicamente como na menor pegada de carbono dos nossos produtos. Como resultado, conseguimos melhorar a nossa estrutura de custos, reduzir a nossa dependência dos preços voláteis da energia a longo prazo e satisfazer as necessidades dos clientes", afirma Godow.

A estratégia Fields for Growth define o rumo

Com a sua estratégia Fields for Growth, a Nordzucker está a seguir um rumo claro até 2033: tornar-se uma empresa madura, diversificada e rentável. "Fields for Growth constitui o quadro para o nosso crescimento futuro: o objetivo é diversificar o nosso negócio e reduzir a nossa dependência do mercado europeu, reforçando ao mesmo tempo a nossa posição no mercado europeu tanto quanto possível", sublinha Lars Gorissen.

A estratégia de crescimento da Nordzucker baseia-se na expansão do negócio da cana, que já está a contribuir para os resultados do Grupo através do negócio na Austrália e é mais resistente aos ciclos de mercado. A intenção de entrar no mercado em crescimento de proteínas alternativas e ingredientes funcionais (Smart Ingredients) completa a estratégia de crescimento e diversificação. A Nordzucker continua a ver um grande potencial neste mercado. A estratégia de entrada no mercado visa potenciais parcerias, bem como investimentos.

Perspectivas: o objetivo continua a ser o regresso à rentabilidade

A Nordzucker reduziu mais uma vez a área cultivada para aliviar a pressão do mercado. Por conseguinte, a empresa parte do princípio de que o equilíbrio entre a oferta e a procura irá melhorar e espera assistir a uma recuperação gradual dos preços no novo ano agrícola.

A Nordzucker espera que as medidas de ajustamento da estrutura de custos dêem gradualmente resultados e prevê um EBIT negativo na ordem das dezenas de milhões para o exercício financeiro de 2026/2027.

O objetivo da empresa é alcançar novamente um EBIT positivo no exercício financeiro de 2027/2028 - principalmente resultante das contribuições das iniciativas de excelência, do programa de contingência imediata e com estruturas de preços e custos ajustadas. "Definimos o rumo certo para regressar à rentabilidade por nós próprios. Isso dá-nos confiança para a viagem que temos pela frente".