Nordzucker révise son modèle de tarification de la betterave et investit 160 millions d'euros dans ses usines

"L'industrie sucrière est actuellement affectée par une situation extrêmement difficile sur le marché. Deux récoltes de betteraves à haut rendement en Europe ont créé une offre excédentaire importante, ce qui a exercé une pression énorme sur les prix", explique Lars Gorissen, président-directeur général (PDG) de Nordzucker AG, lors de la présentation du bilan financier annuel à Braunschweig. "Cette dynamique du marché fait partie de notre activité, mais elle est encore très inhabituelle à ce point. Ce qui est essentiel, c'est que nous prenions activement des contre-mesures : avec notre stratégie, la révision renouvelée de nos initiatives d'excellence et un programme d'urgence supplémentaire immédiat".

Deux récoltes de betteraves particulièrement fructueuses et une baisse structurelle de la consommation de sucre ont contribué à la constitution de stocks importants sur le marché européen du sucre. Dans le même temps, la baisse des prix sur le marché mondial, due à des volumes de production élevés sur le marché mondial, continue d'exacerber la pression sur les prix.

Au cours d'une campagne de durée moyenne, Nordzucker a produit environ 2,8 millions de tonnes de sucre de betterave, soit un peu moins que l'année précédente. Le rendement de la transformation a été globalement élevé, la filiale australienne Mackay Sugar Ltd. produisant environ 0,6 million de tonnes de sucre brut à partir de la canne à sucre. Le chiffre d'affaires du groupe Nordzucker a diminué au cours de l'exercice 2025/2026 pour atteindre environ 2,34 milliards d'euros (contre 2,77 milliards d'euros l'année précédente). Cette baisse est principalement due à un niveau de prix du sucre beaucoup plus bas en Europe et sur le marché mondial. La perte nette avant intérêts minoritaires s'est élevée à moins 171,7 millions d'euros, contre un bénéfice net de plus 84,5 millions d'euros l'année précédente. Le résultat d'exploitation (EBIT) s'est élevé à moins 226 millions d'euros (année précédente : plus 100,5 millions d'euros) - y compris la comptabilisation d'éléments non récurrents en Europe
d'environ moins 160 millions d'euros. L'entreprise a donc enregistré un résultat net historiquement bas.

En conséquence, le Directoire et le Conseil de surveillance proposeront à l'Assemblée générale annuelle du 9 juillet 2026 de ne pas distribuer de dividende pour l'exercice 2025/2026 (année précédente : 0,40 euro par action).

L'évolution des résultats influencée par la dynamique du marché

" La baisse des prix qui caractérise le marché depuis l'automne 2024 se répercute pleinement sur le résultat de l'exercice 2025/2026 ", déclare Alexander Bott, directeur financier (CFO) de Nordzucker, en passant en revue les chiffres clés de l'exercice écoulé. "Les initiatives d'excellence et les mesures de réduction des coûts que nous avons lancées très tôt commencent à porter leurs fruits. Toutefois, nous n'avons pas été en mesure de compenser entièrement les effets négatifs du marché au cours de l'exercice. M. Bott poursuit : "Nous avons commencé à déployer des mesures efficaces dès le début et nous les mettons progressivement en œuvre. Cela renforcera notre résistance aux évolutions volatiles du marché à l'avenir". En raison du modèle d'entreprise, les mesures déjà mises en œuvre n'auront toutefois qu'un effet différé sur nos résultats.

Le résultat négatif est principalement dû à l'activité sucrière européenne. Dans ce contexte, le secteur du sucre de canne a pu contribuer à hauteur de 0,3 million d'euros à l'excédent brut d'exploitation du groupe. Le résultat net pour la période s'élève à plus 1,5 million d'euros. Les activités mises en œuvre ces dernières années pour optimiser les activités en Australie et améliorer la rentabilité - en particulier la disponibilité des usines - continuent de porter leurs fruits. L'actif net et la situation financière du groupe restent solides et le ratio de fonds propres se maintient au niveau élevé de 55 %.

Un ensemble de mesures renforce la structure des coûts et la résistance du groupe

Compte tenu de la volatilité du marché, Nordzucker a encore intensifié les initiatives d'excellence existantes et a également mis en place un programme d'urgence immédiat supplémentaire. Ce programme se concentre sur la réduction des dépenses administratives, y compris les frais de personnel et les coûts des matériaux, ainsi que sur l'adaptation de la structure du réseau et l'augmentation de la rentabilité, en particulier en Allemagne.

"L'attentisme n'est pas une option dans cet environnement de marché. C'est exactement la raison pour laquelle les mesures structurelles mises en place et l'accent mis sur les coûts sont essentiels", souligne Alexander Godow. "Nous adaptons notre réseau aux conditions changeantes du marché et renforçons notre performance opérationnelle". Des ajustements structurels ont déjà été mis en œuvre, entre autres, en Finlande et en Slovaquie. L'objectif est de développer un réseau de production et de logistique robuste, plus efficace et plus compétitif, mieux à même de relever les défis.

Nordzucker met en œuvre des initiatives d'excellence à l'échelle du groupe afin d'optimiser et de renforcer son activité principale dans le secteur de la betterave. Un modèle de prix de la betterave adapté a également été mis en place en Allemagne, en concertation avec les producteurs, ce qui nous permet de réagir plus rapidement et avec plus de souplesse à la situation du marché. "La production de sucre et la culture de la betterave ne peuvent fonctionner qu'en tandem", déclare Lars Gorissen. "Le nouveau modèle de prix de la betterave en Allemagne est une étape importante et sert d'exemple aux autres pays du Nordzucker. Il renforcera la culture de la betterave en Europe et la rendra encore plus viable à l'avenir".

La décarbonisation a également un impact économique

Malgré la pression actuelle sur les résultats, Nordzucker poursuit la décarbonisation de la production et les investissements dans ses usines, y compris dans le contexte des exigences croissantes des clients, de la société et de la législation. Ainsi, Nordzucker a investi environ 160 millions d'euros dans ses sites européens au cours de l'exercice 2025/2026.

En outre, Nordzucker met en œuvre des projets de décarbonisation supplémentaires dans le cadre de son propre programme GoGreen : il s'agit notamment d'une nouvelle tour d'extraction à Schladen et de l'expansion des unités d'évaporation sur les sites d'Uelzen, Klein Wanzleben et Clauen. "Nous avons beaucoup investi dans la décarbonisation ces dernières années. Cela commence à porter ses fruits, tant sur le plan économique que sur celui de l'empreinte carbone de nos produits. Nous sommes ainsi en mesure d'améliorer notre structure de coûts, de réduire notre dépendance à l'égard de la volatilité des prix de l'énergie à long terme et de répondre aux exigences de nos clients", déclare M. Godow.

La stratégie "Fields for Growth" fixe le cap

Avec sa stratégie "Fields for Growth", Nordzucker poursuit un objectif clair jusqu'en 2033 : devenir une entreprise mature, diversifiée et rentable. "Fields for Growth constitue le cadre de notre croissance future : l'objectif est de diversifier nos activités et de réduire notre dépendance à l'égard du marché européen, tout en renforçant autant que possible notre position sur le marché européen", souligne Lars Gorissen.

La stratégie de croissance de Nordzucker repose sur l'expansion des activités liées à la canne à sucre, qui contribuent déjà aux résultats du groupe par le biais des activités en Australie et qui résistent mieux aux cycles du marché. L'intention de pénétrer le marché en croissance des protéines alternatives et des ingrédients fonctionnels (Smart Ingredients) complète la stratégie de croissance et de diversification. Nordzucker continue à voir un grand potentiel dans ce marché. La stratégie d'entrée sur le marché vise des partenariats potentiels ainsi que des investissements.

Perspectives : l'accent reste mis sur le retour à la rentabilité

Nordzucker a de nouveau réduit les surfaces cultivées afin d'alléger la pression sur le marché. L'entreprise part donc du principe que l'équilibre entre l'offre et la demande s'améliorera et s'attend à un redressement progressif des prix au cours de la nouvelle année de végétation.

Nordzucker s'attend à ce que les mesures d'ajustement de la structure des coûts portent progressivement leurs fruits et prévoit un EBIT négatif d'une dizaine de millions pour l'exercice 2026/2027.

L'objectif de l'entreprise est de retrouver un EBIT positif au cours de l'exercice 2027/2028 - principalement grâce aux contributions des initiatives d'excellence, au programme d'urgence immédiat et aux structures de prix et de coûts ajustées. "Nous avons pris la bonne direction pour revenir à la rentabilité par nos propres moyens. Cela nous donne confiance pour le voyage à venir".