Les scientifiques proposent une nouvelle approche pour la classification des aliments transformés
Ces dernières années, les aliments transformés ont fait l'objet d'un examen et d'un débat de plus en plus approfondis, mais les chercheurs ont eu du mal à déterminer quels aspects de la transformation des aliments étaient les plus importants pour la santé. Aujourd'hui, des scientifiques ont mis au point un système de classification des aliments transformés basé sur des informations relatives aux effets sur la santé d'ingrédients particuliers.
image symbolique
computer generated picture
Cette nouvelle approche a été mise au point par WISEcode, créateur d'une application qui fournit aux consommateurs des informations sur les ingrédients alimentaires présents dans les produits emballés.
"L'approche de WISEcode est plus nuancée et plus objective que les systèmes de classification précédents, car elle fournit un cadre plus spécifique et plus pratique pour évaluer les aliments transformés", a déclaré Richard Black, PhD, directeur scientifique de WISEcode et professeur adjoint à l'École des sciences et des politiques de la nutrition de l'Université Tufts. "Pour les consommateurs, il peut s'agir d'une méthode claire d'évaluation des aliments transformés et de sélection d'options plus saines, même dans les catégories d'aliments fortement transformés. Pour les fabricants, cela permet de comparer facilement leurs produits alimentaires avec ceux de leurs concurrents, sur la base des ingrédients utilisés et de leur impact potentiel sur la santé".
M. Black présentera ses travaux à l'occasion de NUTRITION 2025, la réunion annuelle phare de l'American Society for Nutrition, qui se tiendra du 31 mai au 3 juin à Orlando, en Floride.
Le système de classification le plus couramment utilisé dans la recherche en nutrition est connu sous le nom de Nova, qui a été développé en 2009 et qui regroupe les aliments en quatre catégories allant des aliments non transformés ou peu transformés aux aliments ultra-transformés. Les aliments ultra-transformés ont été associés à un risque accru d'obésité, de maladies cardiaques et d'autres maladies chroniques, mais les chercheurs affirment que la définition large du terme "ultra-transformé" - qui, par exemple, place une barre chocolatée dans la même catégorie que des céréales complètes enrichies sans sucre pour le petit-déjeuner - rend difficile l'évaluation de l'impact sur la santé de produits alimentaires spécifiques.
"Bien que Nova ait joué un rôle important dans la sensibilisation à la transformation des aliments, son approche unique ne semble pas refléter la complexité des formulations alimentaires modernes ni la diversité de leurs effets sur la santé", a déclaré M. Black. "Nous pensons qu'il existe très certainement un groupe d'aliments transformés qui peuvent avoir un impact négatif sur la santé à long terme, tandis que d'autres aliments transformés (que Nova classerait encore comme ultra-transformés) pourraient contribuer à un régime alimentaire sain."
Pour mieux différencier les produits alimentaires, les chercheurs de WISEcode ont mis au point un système de notation comportant trois éléments clés : une évaluation des ingrédients pondérée en fonction des connaissances scientifiques actuelles sur les risques sanitaires associés, le pourcentage de calories provenant de sucres ajoutés et la prise en compte des ingrédients présentant des risques sanitaires connus.
Black et ses collègues ont appliqué ce système à une base de données de plus de 650 000 aliments et de plus de 5 500 ingrédients alimentaires et ont comparé les résultats avec les mêmes aliments classés selon le système Nova. Les résultats montrent que le système WISEcode permet de différencier bien davantage les aliments classés comme ultra-transformés par le système Nova, mais moins les aliments moins transformés.
Sur la base des scores WISEcode, la transformation des aliments est classée comme minimale, légère, modérée, ultra ou super-ultra. L'ensemble des aliments et les aliments classés comme ultra-transformés dans le cadre de Nova se répartissent à peu près équitablement entre ces catégories, 16 à 23 % des aliments entrant dans chaque groupe.
M. Black a souligné que cette approche représente un progrès continu plutôt qu'une conclusion finale, conformément à l'engagement de WISEcode en faveur de la crédibilité scientifique et de la transparence. "Notre système est conçu pour évoluer avec les connaissances scientifiques", a-t-il expliqué. "Au fur et à mesure que les chercheurs en découvrent davantage sur des ingrédients et des méthodes de transformation spécifiques, nous mettrons continuellement à jour nos évaluations afin de garantir que les consommateurs aient toujours accès aux informations les plus récentes, fondées sur des preuves. Nous croyons qu'il faut célébrer les progrès de la science nutritionnelle tout en maintenant des normes rigoureuses.
Outre son utilité pour les consommateurs, les producteurs de denrées alimentaires et les détaillants, M. Black a ajouté que WISEcode peut être un outil de recherche puissant, permettant d'étudier la présence d'ingrédients individuels et de combinaisons d'ingrédients d'une nouvelle manière afin de déterminer ceux qui sont liés à un risque pour la santé et ceux qui ne le sont pas.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Autres actualités du département science
