Los microgreens de brócoli y col rizada tienen una gran capacidad nutricional que varía según las condiciones de cultivo
Aunque al principio los microvegetales eran ingredientes gourmet para los restaurantes de lujo, ahora se han hecho populares entre los jardineros y los cocineros caseros. A pesar de su etiqueta de "superalimento", se desconocen los niveles de compuestos saludables, como los fitonutrientes, en la mayoría de las variedades de microverdes. Los investigadores de la revista ACS Food Science & Technology informan ahora de que los microgreens de col rizada y brócoli cultivados en el alféizar de la ventana o en condiciones comerciales son ricos en fitonutrientes, aunque los niveles de algunos compuestos varían considerablemente entre los dos entornos.
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Con el auge de la jardinería de interior en los últimos años, los microvegetales han añadido un toque de color a los alféizares de muchas casas. Las variedades más comunes de estos pequeños plantones son de la familia Brassica, que incluye el brócoli, la col rizada, la col y la mostaza. Las versiones maduras de estas hortalizas son ricas en vitaminas, minerales y fitoquímicos, y las condiciones ambientales pueden afectar al contenido nutricional de las plantas. Pero no se sabe mucho sobre los niveles de estos compuestos en los microvegetales jóvenes. En un estudio anterior, Thomas Wang, Pei Chen y sus colegas observaron que las microverdes de lombarda tenían mayores cantidades de fitonutrientes con propiedades antioxidantes y anticancerígenas, como los polifenoles y los glucosinolatos, que las verduras adultas. Sin embargo, no se han realizado evaluaciones similares en otras plántulas de Brassica. Así que los investigadores querían medir los niveles de polifenoles y glucosinolatos en los microvegetales de brócoli y col rizada, y luego comparar los datos de los cultivados en alféizares con los criados en cámaras de crecimiento comerciales.
Los investigadores colocaron bandejas de semillas de brócoli y col rizada recién plantadas en el alféizar de una ventana con luz solar natural o dentro de una cámara de crecimiento similar a un frigorífico con temperatura y humedad controladas y con luz solar artificial durante 12 horas al día. Diez días después de la siembra, el equipo cosechó las plantas y evaluó el contenido de fitonutrientes con un sistema de espectrometría de masas de alta resolución por cromatografía líquida. Los microgreens de brócoli y col rizada eran ricos en polifenoles y glucosinolatos, independientemente de cómo se cultivaran. Pero había una considerable variabilidad en las cantidades de compuestos individuales al comparar los dos entornos de crecimiento. Por ejemplo, tres compuestos de flavanol que contribuyen al color oscuro y al sabor amargo de la planta eran mayores en las microverdes cultivadas en suelo. Sin embargo, las plantas cultivadas en cámara tenían niveles más altos de dos glucosinolatos, que son compuestos antioxidantes y anticancerígenos. En general, el entorno de crecimiento de las microverdes de col rizada y brócoli afecta a la abundancia de fitonutrientes individuales, dicen los investigadores, lo que podría afectar a su sabor y a sus posibles beneficios para la salud.
Los autores agradecen la financiación de los fondos asignados por el Departamento de Agricultura de EE.UU., los Fondos de Investigación Fundamental para las Universidades Centrales de China y el Fondo Estatal de Becas del Consejo de Becas de China.
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