Cultivo ecológico de cebollas: algunas variedades autóctonas antiguas alcanzan el nivel de los híbridos
Destacan especialmente dos variedades de semilla fija, también en cuanto a conservación y absorción de nitrógeno
En el cultivo ecológico de la cebolla, las variedades autóctonas antiguas de semilla fija, como la «Stunova» y la «Birnenförmige», pueden competir con las variedades híbridas que se utilizan mayoritariamente en la actualidad. Pueden competir tanto en rendimiento como en contenido de nutrientes y, en algunos casos, incluso obtienen mejores resultados en otras características, como la absorción de nitrógeno. Así lo han descubierto investigadores del Instituto Max Rubner y de la Universidad de Hohenheim en el proyecto «Variedades autóctonas de cebolla para la agricultura ecológica» (ZwiebÖL).
En los ensayos de cultivo plurianuales realizados en parcelas experimentales y prácticas en diferentes ubicaciones, muchas variedades autóctonas alcanzaron, en condiciones ecológicas, rendimientos medios comparables a los de las variedades híbridas actuales. En particular, la variedad «Stunova» obtuvo rendimientos elevados y estables en los ensayos, mientras que la variedad autóctona de Franconia «Birnenförmige» presentó, además de buenos rendimientos, un perfil favorable en cuanto a sus componentes. Además, la variedad convenció por su maduración temprana, una capacidad de conservación superior a la media y una mejor absorción de nitrógeno en comparación con los híbridos.
Interés general por las variedades de semilla fija En una encuesta realizada a 112 explotaciones convencionales y ecológicas dedicadas al cultivo de cebollas, tres cuartas partes de los encuestados indicaron que utilizaban exclusivamente variedades híbridas. Solo las explotaciones ecológicas encuestadas utilizaban también variedades locales de semilla fija. Sorprendentemente, la mayoría de los participantes afirmaron estar interesados, en principio, en las variedades de semilla fija. Según la valoración de los investigadores, los resultados de la encuesta muestran que, además de la escasa disponibilidad de semillas, la falta de experiencia en su cultivo podría ser una razón importante para la escasa difusión de las variedades de semilla fija. En el proyecto, los investigadores apostaron por un intercambio intensivo con las explotaciones y por una amplia difusión de los conocimientos adquiridos a través de numerosas jornadas informativas. Para recuperar la competencia necesaria en el cultivo de variedades de semilla propia, el equipo de investigación considera conveniente realizar más estudios sobre el potencial de cultivo, calidad y almacenamiento de determinadas variedades de semilla propia.
Antecedentes: En el año 2025, casi 2.000 explotaciones cultivaban cebollas de consumo en Alemania en una superficie de unas 20.000 hectáreas. Aproximadamente el 11 % de esta superficie se gestionaba de forma ecológica. También en la agricultura ecológica es habitual el uso de semillas híbridas convencionales. Una de las principales razones es la escasa disponibilidad de semillas de variedades fijas. Otra razón es el conocimiento hasta ahora insuficiente sobre las ventajas y desventajas de las variedades fijas de cebolla.
El Ministerio Federal de Agricultura, Alimentación y Territorio (BMLEH) ha financiado el proyecto «Variedades locales de cebolla para la agricultura ecológica» (ZwiebÖL) a través del Programa Federal de Agricultura Ecológica (BÖL), y el Instituto Federal de Agricultura y Alimentación (BLE) supervisa los trabajos en calidad de entidad responsable del proyecto.
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