Nordzucker sta rivedendo il suo modello di prezzo della barbabietola e sta investendo 160 milioni di euro nei suoi stabilimenti

"L'industria dello zucchero è attualmente colpita da una situazione di mercato estremamente difficile. Due raccolti di barbabietole ad alto rendimento in Europa hanno creato un significativo eccesso di offerta, che ha messo i prezzi sotto enorme pressione", spiega Lars Gorissen, Amministratore Delegato (CEO) di Nordzucker AG, in occasione della presentazione del bilancio annuale a Braunschweig. "Questa dinamica di mercato fa parte della nostra attività, ma è ancora molto insolita a questo livello. Ciò che è fondamentale è che stiamo prendendo attivamente delle contromisure: con la nostra strategia, la nuova revisione delle nostre iniziative di eccellenza e un ulteriore programma di emergenza immediata".

Due raccolti di barbabietole particolarmente abbondanti e un calo strutturale del consumo di zucchero hanno contribuito a creare scorte elevate nel mercato dello zucchero dell'UE. Allo stesso tempo, i prezzi più bassi del mercato mondiale, dovuti agli elevati volumi di produzione sul mercato globale, continuano ad esacerbare la pressione sui prezzi.

In una campagna di media durata, Nordzucker ha prodotto circa 2,8 milioni di tonnellate di zucchero di barbabietola, un po' meno rispetto all'anno precedente. La produzione di lavorazione è stata complessivamente elevata, con la filiale australiana Mackay Sugar Ltd. che ha prodotto circa 0,6 milioni di tonnellate di zucchero grezzo da canna da zucchero. Il fatturato del Gruppo Nordzucker è diminuito nell'esercizio finanziario 2025/2026, attestandosi a circa 2,34 miliardi di euro (anno precedente: 2,77 miliardi di euro). Ciò è dovuto principalmente a un livello di prezzo dello zucchero molto più basso in Europa e sul mercato globale. La perdita netta prima delle quote di minoranza è stata di meno 171,7 milioni di euro, contro un utile netto di più 84,5 milioni di euro dell'anno precedente. Il risultato operativo (EBIT) è stato di meno 226 milioni di euro (anno precedente: più 100,5 milioni di euro) - compreso il riconoscimento di voci non ricorrenti in Europa
di circa meno 160 milioni di euro. L'azienda ha quindi registrato un utile netto storicamente basso.

Di conseguenza, il Comitato esecutivo e il Consiglio di sorveglianza proporranno all'Assemblea generale annuale del 9 luglio 2026 di non distribuire alcun dividendo per l'esercizio 2025/2026 (anno precedente: 0,40 euro per azione).

Evoluzione dei risultati influenzata dalle dinamiche di mercato

"Il calo dei prezzi che ha caratterizzato il mercato a partire dall'autunno del 2024 sta avendo un forte impatto sui risultati dell'esercizio finanziario 2025/2026", afferma Alexander Bott, Chief Financial Officer (CFO) di Nordzucker, analizzando i dati principali dell'esercizio finanziario passato. "Le iniziative di eccellenza e le misure di riduzione dei costi che abbiamo avviato all'inizio stanno ora mostrando i loro effetti. Tuttavia, nell'anno in esame non siamo riusciti a compensare completamente gli effetti negativi del mercato". Bott prosegue: "Abbiamo iniziato ad adottare misure efficaci fin dall'inizio e le stiamo attuando gradualmente. Questo rafforzerà la nostra resistenza agli sviluppi volatili del mercato in futuro". A causa del modello di business, tuttavia, le misure già attuate avranno un effetto ritardato sui nostri guadagni.

Il risultato negativo è dovuto principalmente al settore dello zucchero europeo. In questo contesto commerciale, il settore dello zucchero di canna è stato in grado di contribuire all'EBIT del Gruppo per 0,3 milioni di euro. L'utile netto del periodo è stato di +1,5 milioni di euro. Le attività intraprese negli ultimi anni per ottimizzare l'attività in Australia e migliorare la redditività - in particolare la disponibilità degli impianti - continuano a dare i loro frutti. Il patrimonio netto e la posizione finanziaria del Gruppo continuano a essere solidi e il coefficiente di capitale proprio si mantiene al livello elevato del 55%.

Pacchetto di misure che rafforza la struttura dei costi e la resilienza

Data la volatilità del mercato, Nordzucker ha intensificato ulteriormente le iniziative di eccellenza già in atto e ha messo a punto un ulteriore programma di emergenza immediata. L'obiettivo è ridurre le spese amministrative, comprese quelle per il personale e i costi dei materiali, nonché adattare la struttura della rete e incrementare la redditività, in particolare in Germania.

"In questo contesto di mercato non è possibile aspettare. È proprio per questo che le misure strutturali introdotte e la chiara attenzione ai costi sono fondamentali", sottolinea Alexander Godow. "Adattiamo la nostra rete in linea con le mutevoli condizioni di mercato e rafforziamo le nostre prestazioni operative". Gli adeguamenti strutturali sono già stati attuati, tra l'altro, in Finlandia e in Slovacchia. L'obiettivo è sviluppare una rete produttiva e logistica solida, più efficiente e competitiva, in grado di affrontare meglio le sfide.

Nordzucker sta attuando iniziative di eccellenza a livello di Gruppo per ottimizzare e rafforzare il core business della barbabietola. In Germania è stato inoltre introdotto un modello di prezzo della barbabietola adattato, concordato con i coltivatori, che ci consente di rispondere in modo più rapido e flessibile alla situazione del mercato. "La produzione di zucchero e la coltivazione della barbabietola possono lavorare solo in tandem", afferma Lars Gorissen. "Il nuovo modello di prezzo della barbabietola in Germania è un passo importante e funge da spunto per gli altri Paesi Nordzucker. Rafforzerà la coltivazione della barbabietola in Europa, rendendola ancora più redditizia per il futuro".

La decarbonizzazione ha anche un impatto economico

Nonostante l'attuale pressione sui risultati, Nordzucker sta portando avanti la decarbonizzazione della produzione e gli investimenti nei suoi stabilimenti, anche nel contesto delle crescenti esigenze dei clienti, della società e della legislazione. Nell'esercizio finanziario 2025/2026, Nordzucker ha investito circa 160 milioni di euro nei suoi stabilimenti europei.

Inoltre, Nordzucker sta attuando ulteriori progetti di decarbonizzazione nell'ambito del proprio programma GoGreen: questi includono una nuova torre di estrazione a Schladen e l'espansione delle unità di evaporazione nei siti di Uelzen, Klein Wanzleben e Clauen. "Negli ultimi anni abbiamo investito in modo significativo nella decarbonizzazione. I risultati cominciano a essere positivi, sia dal punto di vista economico che per quanto riguarda la minore impronta di carbonio dei nostri prodotti. Di conseguenza, siamo in grado di migliorare la nostra struttura dei costi, ridurre la nostra dipendenza dalla volatilità dei prezzi dell'energia nel lungo periodo e soddisfare le esigenze dei clienti", afferma Godow.

La strategia Fields for Growth traccia la rotta

Con la strategia Fields for Growth, Nordzucker persegue un percorso chiaro fino al 2033: diventare un'azienda matura, diversificata e redditizia. "Fields for Growth costituisce il quadro di riferimento per la nostra crescita futura: l'obiettivo è diversificare le nostre attività e ridurre la nostra dipendenza dal mercato europeo, rafforzando al contempo il più possibile la nostra posizione di mercato in Europa", sottolinea Lars Gorissen.

La strategia di crescita di Nordzucker si basa sull'espansione dell'attività con le canne da zucchero, che sta già contribuendo ai risultati del Gruppo attraverso l'attività in Australia ed è più resistente ai cicli di mercato. L'intenzione di entrare nel mercato in crescita delle proteine alternative e degli ingredienti funzionali (Smart Ingredients) completa la strategia di crescita e diversificazione. Nordzucker continua a vedere un grande potenziale in questo mercato. La strategia di ingresso in questo mercato prevede potenziali partnership e investimenti.

Prospettive: l'obiettivo rimane il ritorno alla redditività

Nordzucker ha nuovamente ridotto la superficie coltivata per alleviare la pressione sul mercato. L'azienda presume quindi che l'equilibrio tra domanda e offerta migliorerà e si aspetta una graduale ripresa dei prezzi con la nuova annata agraria.

Nordzucker prevede che le misure di adeguamento della struttura dei costi mostreranno gradualmente i loro risultati e prevede un EBIT negativo nell'ordine delle decine di milioni per l'esercizio finanziario 2026/2027.

L'obiettivo dell'azienda è di tornare a un EBIT positivo nell'esercizio 2027/2028, grazie soprattutto ai contributi delle iniziative di eccellenza, al programma di emergenza immediato e all'adeguamento della struttura dei prezzi e dei costi. "Abbiamo imboccato la strada giusta per tornare alla redditività da soli. Questo ci dà fiducia per il futuro".