A GEA abre um novo centro de tecnologia de alimentos nos EUA para impulsionar o aumento de escala das proteínas alternativas
"A indústria alimentar está numa encruzilhada"
A GEA inaugurou oficialmente seu Novo Centro de Tecnologia e Aplicação de Alimentos (ATC) em Janesville, Wisconsin, em 17 de julho de 2025. A instalação de 20 milhões de dólares é o segundo Centro de Excelência global da empresa dedicado a proteínas alternativas e soluções alimentares sustentáveis como alternativas aos alimentos tradicionais, como carne, laticínios, frutos do mar e ovos. O primeiro ATC da GEA foi lançado em Hildesheim, Alemanha, em 2023. A nova instalação expande o campus de Janesville da GEA, que tem servido como local de produção, reparo, logística e treinamento desde 2024.
O ATC de Janesville preenche a lacuna entre a inovação laboratorial e a produção em escala industrial. A instalação combina as principais tecnologias de processo da GEA que são essenciais para a produção de proteínas de próxima geração em escala. Biorreatores em escala piloto para fermentação de precisão e cultivo de células simulam condições industriais, permitindo que as empresas validem e otimizem os processos de produção antecipadamente. O processamento térmico e o enchimento assético garantem a segurança e a estabilidade dos alimentos, enquanto a filtração por membrana, a secagem por pulverização e a centrifugação apoiam a separação e a formulação a jusante - etapas críticas para alcançar a qualidade, a textura e a rentabilidade do produto. As capacidades laboratoriais avançadas completam a oferta do centro, permitindo testes microbiológicos, baseados em células e analíticos sob o mesmo teto.
"A indústria alimentar encontra-se numa encruzilhada. Para alimentar as gerações futuras de forma sustentável, temos de transformar a visão numa realidade escalável. Nosso novo centro em Janesville é um marco importante em nossa jornada compartilhada - tanto para nossos clientes quanto para nós como empresa", diz Stefan Klebert, CEO do GEA Group. "Com este investimento, estamos ajudando nossos clientes a aumentar a produção de novos alimentos, como clara de ovo fermentada com precisão e frutos do mar cultivados. Ao mesmo tempo, estamos fortalecendo nossa presença na América do Norte, onde nossos 1.600 funcionários em 16 locais apoiam a fabricação, vendas, serviços, treinamento e testes".
Um novo capítulo para Janesville e o Midwest
O ATC cria novos empregos altamente qualificados em Janesville, incluindo funções de engenharia e científicas, e complementa as operações existentes da GEA na cidade, onde 74 funcionários trabalham nas instalações da Separation & Flow Technologies. O centro também apoiou até 500 empregos de empreiteiros e subempreiteiros durante a construção e fortalece o ecossistema de tecnologia alimentar da região.
"Esta instalação reflecte a forma como o rico património agrícola e industrial de Janesville se pode cruzar com a inovação de ponta", afirmou Jimsi Kuborn, Diretor de Desenvolvimento Económico da cidade de Janesville. "Não só honra as raízes da nossa comunidade, como também cria novas oportunidades para parcerias, desenvolvimento da força de trabalho e crescimento sustentável. Este projeto é um modelo do que é possível - não apenas para Janesville, mas para todo o Midwest e mais além."
Perspectivas globais sobre a importância do centro
Yaakov Nahmias, Diretor do Centro de Bioengenharia de Grass, Universidade Hebraica de Jerusalém: "Os centros de tecnologia da GEA são o cadinho onde a ciência visionária se torna uma indústria transformadora, unindo a inovação biológica com a engenharia de ponta para avançar em direção a um futuro mais sustentável".
Jessica Almy, CEO interina do think tank sem fins lucrativos The Good Food Institute na América do Norte: "O centro de Janesville da GEA mostra como a inovação e a agricultura podem trabalhar lado a lado para criar bons empregos, fortalecer a segurança alimentar e ajudar a enfrentar os desafios climáticos. Ele contribui para posicionar o Meio-Oeste americano na vanguarda da inovação alimentar".
A instalação abre numa altura em que os EUA lideram o mundo em investimentos alternativos em proteínas, com o Wisconsin preparado para desempenhar um papel central neste próximo capítulo da inovação alimentar. O lançamento do centro destaca a crescente convergência entre a agricultura tradicional, a biotecnologia avançada e a produção sustentável.
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