GEA abre un nuevo centro tecnológico de alimentación en EE.UU. para impulsar el escalado de proteínas alternativas
"La industria alimentaria se encuentra en una encrucijada"
GEA inauguró oficialmente su nuevo Centro de Tecnología y Aplicaciones Alimentarias (ATC) en Janesville, Wisconsin, el 17 de julio de 2025. Esta instalación de 20 millones de dólares es el segundo Centro de Excelencia global de la compañía dedicado a proteínas alternativas y soluciones alimentarias sostenibles como alternativas a alimentos tradicionales como la carne, los lácteos, el marisco y los huevos. El primer CTA de GEA se puso en marcha en Hildesheim, Alemania, en 2023. Las nuevas instalaciones amplían el campus de GEA en Janesville, que ha servido como centro de producción, reparación, logística y formación desde 2024.
El ATC de Janesville tiende un puente entre la innovación de laboratorio y la producción a escala industrial. Las instalaciones combinan las principales tecnologías de proceso de GEA que son esenciales para producir proteínas de nueva generación a escala. Los biorreactores a escala piloto para la fermentación de precisión y el cultivo celular simulan las condiciones industriales, lo que permite a las empresas validar y optimizar los procesos de producción en una fase temprana. El procesado térmico y el envasado aséptico garantizan la seguridad y estabilidad de los alimentos, mientras que la filtración por membrana, el secado por pulverización y la centrifugación facilitan la separación y formulación posteriores, pasos críticos para conseguir la calidad, textura y rentabilidad del producto. La oferta del centro se completa con laboratorios avanzados que permiten realizar pruebas microbiológicas, celulares y analíticas bajo un mismo techo.
"La industria alimentaria se encuentra en una encrucijada. Para alimentar a las generaciones futuras de forma sostenible, debemos convertir la visión en una realidad escalable. Nuestro nuevo centro en Janesville es un hito clave en nuestro viaje compartido, tanto para nuestros clientes como para nosotros como empresa", afirma Stefan Klebert, CEO de GEA Group. "Con esta inversión, ayudamos a nuestros clientes a ampliar la producción de nuevos alimentos, como la clara de huevo fermentada con precisión y el marisco cultivado. Al mismo tiempo, estamos reforzando nuestra presencia en Norteamérica, donde nuestros 1.600 empleados en 16 ubicaciones apoyan la fabricación, las ventas, el servicio, la formación y las pruebas."
Un nuevo capítulo para Janesville y el Medio Oeste
El ATC crea nuevos puestos de trabajo altamente cualificados en Janesville, incluyendo funciones de ingeniería y científicas, y complementa las operaciones existentes de GEA en la ciudad, donde 74 empleados trabajan en las instalaciones de Separation & Flow Technologies. El centro también apoyó hasta 500 puestos de trabajo de contratistas y subcontratistas durante la construcción y fortalece el ecosistema de tecnología alimentaria de la región.
"Esta instalación refleja cómo el rico patrimonio agrícola e industrial de Janesville puede combinarse con la innovación de vanguardia", declaró Jimsi Kuborn, Director de Desarrollo Económico de la ciudad de Janesville. "No sólo honra las raíces de nuestra comunidad, sino que también crea nuevas oportunidades de asociación, desarrollo de la mano de obra y crecimiento sostenible. Este proyecto es un modelo de lo que es posible, no sólo para Janesville, sino para todo el Medio Oeste y más allá".
Perspectivas globales sobre la importancia del centro
Prof. Yaakov Nahmias, Director Grass Center for Bioengineering, Universidad Hebrea de Jerusalén: "Los centros tecnológicos GEA son el crisol donde la ciencia visionaria se convierte en industria transformadora, uniendo la innovación biológica con la ingeniería de vanguardia para avanzar hacia un futuro más sostenible."
Jessica Almy, directora general interina del think tank sin ánimo de lucro The Good Food Institute en Norteamérica: "El centro de GEA en Janesville muestra cómo la innovación y la agricultura pueden ir de la mano para crear buenos empleos, reforzar la seguridad alimentaria y ayudar a afrontar los retos climáticos. Contribuye a situar al Medio Oeste norteamericano a la vanguardia de la innovación alimentaria".
El centro se inaugura en un momento en el que Estados Unidos lidera el mundo de las inversiones en proteínas alternativas, y Wisconsin está preparado para desempeñar un papel central en este próximo capítulo de la innovación alimentaria. El lanzamiento del centro pone de relieve la creciente convergencia de la agricultura tradicional, la biotecnología avanzada y la fabricación sostenible.
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