Ervas aromáticas e legumes regionais provenientes de antigas pocilgas
DBU apoia a start-up Stallgrün com 125.000 euros
De acordo com o portal de estatísticas Statista, todos os anos são importados mais de cinco milhões de toneladas de produtos hortícolas a nível nacional, em parte porque nem todas as culturas procuradas podem ser cultivadas durante todo o ano devido às condições sazonais. A empresa Stallgrün, sediada em Münster, desenvolveu um conceito de cultivo de ervas e legumes em antigos estábulos de animais. A produção regional garante a frescura, poupando espaço nas estufas, custos de transporte e emissões. O processo também oferece aos agricultores uma nova perspetiva financeira. A Fundação Federal Alemã para o Ambiente (DBU) está a financiar o arranque com 125.000 euros.
Cultivo de ervas e legumes regionais durante todo o ano
De acordo com o Ministério Federal da Agricultura, Alimentação e Assuntos Internos (BMLEH), o número de explorações suinícolas alemãs diminuiu 44% entre 2013 e 2023 - uma mudança estrutural na agricultura que deverá continuar. O secretário-geral da DBU, Alexander Bonde, vê nisto uma oportunidade para ideias inovadoras e sustentáveis: "Uma utilização nova e amiga do ambiente das infra-estruturas libertadas oferece perspectivas financeiras sustentáveis para as explorações agrícolas e também evita a impermeabilização adicional de terras noutros locais". Segundo a startup Stallgrün, as antigas pocilgas oferecem condições ideais para o cultivo de ervas e legumes regionais. Os dois fundadores, Judith Ryll e Thorsten Lansmann-Niehaus, afirmam: "Os estábulos são geralmente construídos de forma sólida e bem isolados - e são ideais para uma utilização posterior". A start-up desenvolveu, por isso, um sistema que permite o cultivo de plantas a nível regional durante todo o ano - mesmo que não seja possível cultivar alimentos ao ar livre no inverno, por exemplo.
Protocolos de cultivo de ervas e legumes para uma utilização óptima de sementes, fertilizantes e luz
De acordo com Ryll, o conceito Stallgrün foi desenvolvido em duas fases: "Como produto principal, desenvolvemos primeiro um sistema durante o período de financiamento DBU que controla automaticamente a irrigação, a fertilização, a iluminação e o controlo climático". Este sistema foi implementado com sucesso numa exploração piloto nos últimos dois anos. De acordo com Ryll, a realização: "A agricultura de interior numa antiga pocilga é uma área de negócio economicamente atractiva para as empresas agrícolas". Além disso, os fundadores criaram protocolos de cultivo para muitos tipos de ervas e legumes para as quintas participantes. Ryll: "Definimos a utilização óptima de sementes, solo, fertilizantes, luz, ciclos de irrigação e outros parâmetros para as culturas adequadas. Isto torna mais fácil para os agricultores converterem ou expandirem as suas operações com a agricultura de interior".
Apoio aos agricultores com marketing e administração
De acordo com Lansmann-Niehaus, as explorações agrícolas estão a ser abordadas em toda a Alemanha. "Os agricultores utilizam o nosso sistema para cultivar ervas aromáticas e legumes nos seus antigos celeiros. Também os apoiamos com a nossa experiência no desenvolvimento do seu marketing", diz o cofundador. Entretanto, a start-up também desenvolveu outros serviços para facilitar o arranque da agricultura de interior. "Também criámos um balcão único para os materiais de cultivo adequados e criámos uma assistência jurídica para a administração", diz Lansmann-Niehaus.
Complementar a agricultura arável estabelecida
De acordo com Lansmann-Niehaus, a Stallgrün não pretende substituir outros métodos de cultivo. "Não vemos a agricultura de interior como um substituto do cultivo ao ar livre ou em estufa, mas como um complemento. Graças ao controlo de condições como a temperatura, a humidade e a luz, a produção é independente do tempo, das estações e do clima". Isto significa que os produtos que de outra forma seriam cultivados sazonalmente podem estar disponíveis a nível regional durante todo o ano. "Isto não significa que a produção ao ar livre já não seja necessária, uma vez que continua a ser muito eficaz", afirma Lansmann-Niehaus. Em vez disso, a utilização de infra-estruturas existentes, como edifícios e energia fotovoltaica, abriria uma nova área de negócio para os agricultores e, consequentemente, uma nova perspetiva financeira, uma vez que esta já não estava disponível na suinicultura. O aumento da utilização de alimentos regionais em vez de importações reduziria também os custos de transporte e as emissões daí resultantes.
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