Preparado para la longevidad: el consumo de café se relaciona con el envejecimiento saludable de las mujeres
El té, el descafeinado no mostraron los mismos beneficios y las bebidas de cola se asociaron fuertemente con una menor probabilidad de envejecimiento saludable
Los resultados de un nuevo estudio sobre casi 50.000 mujeres a las que se hizo un seguimiento durante 30 años sugieren que una taza de café por la mañana podría hacer algo más que aumentar la energía: también podría ayudar a las mujeres a mantenerse agudas, fuertes y mentalmente bien a medida que envejecen.
El análisis reveló que las mujeres que tomaban café con cafeína en la mediana edad tenían más probabilidades de envejecer de forma saludable. Sin embargo, los investigadores no encontraron ninguna relación con el té o el café descafeinado, mientras que beber más refrescos de cola estaba relacionado con una probabilidad significativamente menor de envejecimiento saludable.
"Si bien estudios anteriores han relacionado el café con resultados de salud individuales, nuestro estudio es el primero en evaluar el impacto del café en múltiples dominios del envejecimiento a lo largo de tres décadas", afirmó la Dra. Sara Mahdavi, BSc, HBSc, RD, MSc, PhD, becaria posdoctoral de la Escuela de Salud Pública Harvard T.H. Chan de la Universidad de Harvard y profesora adjunta del Departamento de Ciencias de la Nutrición de la Facultad de Medicina de la Universidad de Toronto. "Los hallazgos sugieren que el café con cafeína -no el té ni el descafeinado- puede apoyar de forma única trayectorias de envejecimiento que preservan tanto la función mental como la física".
"Nuestro estudio tiene varios puntos fuertes clave", dijo el Dr. Mahdavi. "Además del gran tamaño de la muestra y los 30 años de seguimiento, evaluamos varios aspectos diferentes de la longevidad y el envejecimiento saludable, así como información muy completa sobre los hábitos nutricionales y de estilo de vida que se recogieron cada cuatro años tras el inicio del estudio."
En el estudio participaron 47.513 mujeres del Nurses' Health Study con datos dietéticos y de salud recogidos desde 1984. Los investigadores evaluaron la ingesta de cafeína mediante cuestionarios validados de frecuencia de alimentos que incluían el consumo de los principales contribuyentes de cafeína, como el café, el té, los refrescos de cola y el café descafeinado. El envejecimiento saludable se definió como vivir hasta los 70 años o más, no padecer 11 enfermedades crónicas importantes, mantener la función física, tener una buena salud mental, no presentar deterioro cognitivo ni quejas de memoria.
Tras 30 años de seguimiento, los investigadores calcularon cómo cambiaba la probabilidad de envejecer de forma saludable por cada 80 mg de cafeína que consumían al día los participantes en el estudio. También examinaron bebidas específicas como el café, el té, el café descafeinado (por taza de 8 onzas) y los refrescos de cola (por vaso de 12 onzas). Estos análisis preliminares tuvieron en cuenta otros factores que podrían influir en un envejecimiento saludable, como el peso corporal, el tabaquismo, el consumo de alcohol, la actividad física, el nivel educativo y las proteínas de la dieta.
En 2016, 3.706 de las mujeres del estudio cumplían todos los requisitos para ser consideradas personas de edad saludable. En la mediana edad, entre los 45 y los 60 años, estas mujeres solían consumir una media de 315 mg de cafeína al día, aproximadamente la cantidad que contienen tres tazas pequeñas de café o una taza y media grande según los estándares actuales. Más del 80% de esa cafeína procedía del consumo habitual de café.
En el caso de las mujeres del grupo de edad sana, cada taza extra de café al día se asociaba a una probabilidad entre un 2% y un 5% mayor de que les fuera bien más adelante en la vida, hasta cinco tazas pequeñas al día, o unas 2,5 tazas según las medidas actuales.
Los investigadores no encontraron ninguna relación significativa entre el consumo de café o té descafeinado y una mayor probabilidad de envejecer de forma saludable. Es importante señalar que cada vaso pequeño adicional de refresco -otra fuente importante de cafeína- se asoció con una probabilidad entre un 20% y un 26% menor de envejecimiento saludable, lo que refuerza que no todas las fuentes de cafeína confieren beneficios.
"Estos resultados, aunque preliminares, sugieren que unos hábitos pequeños y constantes pueden influir en la salud a largo plazo", afirma el Dr. Mahdavi. "El consumo moderado de café puede ofrecer algunos beneficios protectores cuando se combina con otros comportamientos saludables como el ejercicio regular, una dieta sana y evitar fumar". Aunque este estudio se suma a pruebas anteriores que sugieren que el consumo de café puede estar relacionado con un envejecimiento saludable, los beneficios del café son relativamente modestos en comparación con el impacto de los hábitos de vida saludables en general y justifican una mayor investigación."
Los investigadores señalan que, en general, hasta dos tazas de café al día deberían ser seguras y potencialmente beneficiosas para la mayoría de las personas. Más allá de eso, beber más puede ofrecer beneficios adicionales para algunos, pero puede no ser saludable para otros. En otro estudio, el Dr. Mahdavi y sus colegas han demostrado que la variación genética puede influir en la relación entre la ingesta de cafeína y los resultados de salud, por lo que más cafeína no siempre es mejor, en particular para las personas con menor tolerancia a la cafeína o susceptibilidad genética específica (Mahdavi et al, 2023).
Además, el café contiene una serie de compuestos que podrían actuar de forma sinérgica para influir en las vías del envejecimiento. Para comprender mejor estos efectos, los investigadores tienen previsto estudiar cómo interactúan los compuestos bioactivos específicos del café con los marcadores genéticos y metabólicos del envejecimiento, especialmente en las mujeres. La comprensión de estos mecanismos podría orientar la medicina personalizada hacia el desarrollo de dietas que favorezcan la longevidad y la salud cognitiva de las personas.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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