Comer mais alimentos doces pode não influenciar a preferência por doces
Um ensaio aleatório controlado mostra que comer mais - ou menos - alimentos com sabor doce não alterou o quanto as pessoas gostavam de sabores doces
Acontece que o seu gosto por doces pode não ser moldado pela sua dieta. Os resultados de um novo estudo controlado e aleatório sugerem que comer mais alimentos com sabor doce não aumenta a preferência de alguém por sabores doces.
Um novo estudo revelou que, após seis meses de dietas com quantidades variáveis de alimentos doces, a preferência dos participantes no estudo pela doçura manteve-se igual, independentemente da quantidade de alimentos doces que comiam. Além disso, o consumo de uma quantidade menor ou maior de doçura na dieta não afectou o consumo de energia ou o peso corporal.
Eva Čad and Leoné Pretorius
Os investigadores descobriram que, após seis meses de dietas com quantidades variáveis de alimentos doces, a preferência dos participantes do estudo pela doçura permaneceu a mesma, independentemente da quantidade de alimentos de sabor doce que comiam.
"Também descobrimos que as dietas com menor ou maior doçura alimentar não estavam associadas a alterações no consumo de energia ou no peso corporal", afirmou o investigador principal do estudo, Kees de Graaf, PhD, professor emérito de ciência sensorial e comportamento alimentar na Divisão de Nutrição Humana e Saúde da Universidade de Wageningen, nos Países Baixos. "Apesar de muitas pessoas acreditarem que os alimentos doces promovem uma maior ingestão de energia, o nosso estudo mostrou que a doçura por si só não é a culpada por ingerir demasiadas calorias."
Eva Čad, doutoranda da Universidade de Wageningen, apresentará as descobertas na NUTRITION 2025, a principal reunião anual da Sociedade Americana de Nutrição, realizada de 31 de maio a 3 de junho em Orlando.
"A maioria dos estudos que examinam os efeitos da exposição repetida ao sabor doce no gosto, ou preferência, pela doçura têm sido de curto prazo, cobrindo períodos de até um dia", disse de Graaf. "Sem dados consistentes sobre os efeitos a longo prazo, a questão básica de saber se as preferências pelo sabor doce são ou não modificáveis ficou sem resposta."
Para colmatar esta lacuna na investigação, os investigadores realizaram um estudo baseado numa abordagem validada para medir as preferências do sabor doce utilizando alimentos e bebidas desenvolvidos especialmente para o ensaio e não administrados como parte das dietas de intervenção. O desenho rigoroso seguiu um protocolo pré-registado e aprovado pela ética, com uma adesão rigorosa durante todo o ensaio.
Para o estudo, três grupos de cerca de 60 voluntários - 180 participantes no total - receberam, cada um, dietas com maioritariamente doces, menos doces ou uma mistura de alimentos. Para o efeito, foram entregues pacotes de alimentos e bebidas de duas em duas semanas, durante seis meses, fornecendo cerca de metade dos alimentos diários de cada participante. Os participantes no estudo receberam menus diários para orientação, mas podiam comer tanto ou tão pouco dos alimentos fornecidos quanto quisessem.
Os investigadores categorizaram os alimentos com base na sua doçura, utilizando dados do seu estudo anterior que mediu a intensidade do sabor em cerca de 500 alimentos holandeses habitualmente consumidos. Os produtos doces incluíam itens como compota, chocolate de leite, lacticínios adoçados e bebidas açucaradas. Os produtos não doces incluíam alimentos como fiambre, queijo, manteiga de amendoim, húmus, pipocas salgadas e água com gás.
A preferência de cada pessoa pelo sabor doce foi testada antes do início da dieta de intervenção, duas vezes durante a dieta, imediatamente após o fim da dieta e um e quatro meses depois de as pessoas terem deixado de seguir a dieta atribuída. Os investigadores analisaram também a ingestão total de energia e de macronutrientes, a ingestão alimentar durante o ensaio e medidas fisiológicas como o peso corporal, a composição corporal e marcadores sanguíneos do risco de diabetes e de doenças cardiovasculares, como a glucose, a insulina e o colesterol.
Para garantir que não existiam factores de confusão, a composição em hidratos de carbono, gorduras e proteínas dos alimentos e bebidas fornecidos a cada grupo foi comparada. Também foram selecionadas pessoas com sexo, idade e peso corporal semelhantes para evitar grandes diferenças entre os grupos.
Os investigadores descobriram que uma menor exposição a alimentos com sabor doce não conduziu a alterações nas preferências do sabor doce, alterações na perceção do sabor doce, alterações na escolha dos alimentos ou na ingestão de energia. Do mesmo modo, o grupo que comeu mais alimentos com sabor doce não registou um aumento da preferência por alimentos doces. Os investigadores também não encontraram qualquer associação entre a quantidade de alimentos doces consumidos e as alterações no peso corporal ou nos biomarcadores da diabetes e das doenças cardiovasculares. Após a intervenção, os participantes regressaram naturalmente aos níveis de base da ingestão de alimentos doces no seguimento de 1 e 4 meses.
"Este é um dos primeiros estudos a medir e ajustar a doçura em toda a dieta dentro de um intervalo realista do que as pessoas realmente consomem", disse de Graaf. "Isto é importante porque algumas pessoas evitam alimentos com sabor doce, acreditando que a exposição regular aumentará a sua preferência pela doçura - mas os nossos resultados mostram que não é esse o caso."
A seguir, os investigadores gostariam de repetir o estudo com crianças, um grupo que pode ainda ser flexível na formação das suas preferências gustativas e hábitos alimentares.
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