¿Qué acogida tienen los piensos alternativos entre los consumidores finales?
Investigadores de la Universidad de Göttingen examinan el efecto de proporcionar información
A pesar de que las culturas occidentales se inclinan por las dietas veganas y vegetarianas, la demanda de proteínas animales persiste. Se necesitan fuentes de proteínas alternativas para alimentar a la creciente población mundial sin comprometer la sostenibilidad. Investigadores de la Universidad de Göttingen y de la Universidad de Alberta (Edmonton, Canadá) estudiaron las preferencias de los consumidores por los piensos alternativos. En concreto, los investigadores analizaron el efecto de la información sobre las algas y los insectos en la cadena alimentaria . Los resultados se publicaron en la revista Food Policy.
El equipo de investigación presentó a los sujetos de prueba pollos que habían sido alimentados, por ejemplo, con algas espirulinas.
Dr Brianne Altmann
Los investigadores fotografiaron pechugas de pollo de animales alimentados con espirulina o harina de insectos y reprodujeron las fotos para imitar productos listos para el mercado. Los productos de pechuga de pollo se etiquetaron con declaraciones de salud o sostenibilidad para comprender mejor la motivación de las preferencias por los alimentos alternativos. A continuación, dos grupos de encuestados (unos 1.000) rellenaron un cuestionario en línea, en el que se les mostraban dos productos diferentes de pechuga de pollo y se les preguntaba cuál comprarían. Un grupo recibió la información disponible en el envase, como el etiquetado y el precio. El otro grupo recibió información adicional sobre los piensos y también se identificaron los piensos en cada producto. La información sobre los piensos resultó ser un factor importante para influir en las preferencias de los consumidores. Dado que la espirulina altera drásticamente el color del producto final, es necesario proporcionar información para que estos productos sean comercializables para los consumidores.
Sorprendentemente, a los encuestados les gustó más la pechuga de pollo criada con harina de insectos. Sin embargo, cuando se identificó el alimento, sólo los consumidores motivados por la sostenibilidad siguieron prefiriendo los insectos como alimento. "Por tanto, la incorporación de insectos en los piensos para aves de corral debe realizarse con total transparencia para el consumidor final y los piensos deben estar etiquetados para evitar futuras reacciones o desconfianza", explica la Dra. Brianne Altmann, investigadora principal. "Sin embargo, la mayor exposición al tener estos productos disponibles en el mercado probablemente aumentará su aceptación".
Aunque la espirulina tiene una historia de uso como alimento en algunas culturas, actualmente se cultiva como suplemento para la salud y sigue siendo mucho más cara que la harina de soja. Por otro lado, los insectos han sido recientemente certificados para su uso en la alimentación de las aves de corral en la Unión Europea. "Un inconveniente de la legislación actual que dificulta la sostenibilidad es que los insectos para la alimentación deben criarse con piensos certificados, lo que pone a la cría de insectos en competencia directa con la cría de otras aves de corral y ganado", afirma Altmann. "Para aumentar la aceptación y la sostenibilidad de los piensos alternativos, se necesitan urgentemente avances en la producción, como el aumento de escala y la incorporación de productos de desecho."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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