300 empresas del sector de las bebidas reclaman: «No al impuesto sobre el azúcar en las bebidas»
Cinco asociaciones sectoriales advierten del aumento de los precios y ponen en duda la eficacia de la tasa prevista en materia de política sanitaria.
Más de 300 empresas del sector alemán de las bebidas se han pronunciado, en una carta abierta conjunta, en contra de la introducción de un impuesto o tasa sobre el azúcar en las bebidas prevista por el Gobierno federal y el Bundestag. De este modo, las empresas respaldan la postura de la Asociación Alemana de Bebidas No Alcohólicas (wafg), de la Asociación Alemana de Manantiales Minerales (VDM), de la Asociación Alemana de la Industria de Zumos de Fruta (VdF), de la Federación Alemana de Cerveceros (DBB) y de las Cervecerías Privadas de Alemania. Junto con las asociaciones sectoriales, hacen un llamamiento a los responsables políticos para que renuncien a imponer cargas adicionales a las empresas y a los consumidores.
En su carta, las empresas dejan claro que el sector de las bebidas en Alemania se caracteriza por una gran diversidad y por estar compuesto principalmente por pymes, así como por cientos de empresas familiares con raíces regionales. Estas empresas ya se han visto considerablemente afectadas en los últimos años por el aumento de los costes energéticos, logísticos, de envasado y de personal. A ello se suman los efectos de la reticencia al consumo, así como la crisis persistente del sector de la restauración. En este contexto, las empresas advierten de las consecuencias de un impuesto adicional.
En opinión del sector, un impuesto sobre el azúcar afectaría gravemente no solo a las empresas, sino también a los consumidores. Precisamente los hogares con bajos ingresos tendrían que hacer frente a cargas adicionales. El sector de las bebidas señala que los precios de los alimentos ya se encuentran hoy en día en un nivel muy elevado y que nuevas subidas debilitarían aún más el poder adquisitivo de muchas personas.
Al mismo tiempo, los firmantes cuestionan la eficacia de un impuesto sobre el azúcar en materia de política sanitaria. Señalan que el apoyo a este tipo de medidas se basa a menudo en modelos matemáticos que, si bien suponen un efecto, no pueden demostrarlo. «Faltan pruebas que demuestren la eficacia de un impuesto sobre el azúcar», subraya el sector de las bebidas. Además, el sector destaca que ya ha logrado avances considerables en la reducción del azúcar. Según datos oficiales, el contenido de azúcar de los refrescos más vendidos en Alemania ha descendido en torno a un 15 % desde 2018. La base de este descenso es una exitosa iniciativa propia de las empresas, que se ha llevado a cabo mediante cambios en las fórmulas, innovaciones y una oferta ampliada de productos bajos en calorías o sin azúcar: «Las cifras lo demuestran: la reducción del azúcar en las bebidas ya es una realidad», afirman los firmantes.
Desde el punto de vista del sector de las bebidas, un impuesto sobre el azúcar no resolvería las complejas causas del sobrepeso y las enfermedades relacionadas con la alimentación, ni contribuiría de forma sostenible a la estabilización del seguro médico público. Por el contrario, se trataría de una medida de carácter simbólico que generaría una carga económica y burocrática considerable. En particular, ni la experiencia en el Reino Unido ni en otros países demuestra que una intervención estatal tan masiva haya mejorado la salud de la población.
A esto se suma que un impuesto sobre el azúcar no generaría ingresos fiscales fiables. Los análisis de modelos realizados hasta la fecha pasan por alto tanto los elevados costes previsibles de la recaudación del impuesto como los costes de la supervisión. A esto se suma que, sobre esta base, el propio Gobierno federal no está seguro de qué ingresos serán realmente factibles a corto y largo plazo. Además, la medida no supondría un ahorro relevante para el sistema de seguro médico obligatorio (GKV) : el propio informe subyacente de la Comisión de Finanzas y Salud dirigido al Gobierno federal solo parte de un «potencial de ahorro medio anual de entre 20 y 170 millones de euros en el sistema de seguro médico público (GKV)».
En este contexto, las más de 300 empresas firmantes instan encarecidamente al Gobierno federal y al Bundestag a que renuncien a imponer nuevas cargas y ofrezcan seguridad en la planificación a las empresas artesanales y pymes. «En tiempos excepcionalmente difíciles, nuestras empresas necesitan fiabilidad y perspectivas de futuro, no nuevas cargas», se afirma a modo de conclusión en la carta.
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