Préférez-vous le riz brun ou le riz blanc ?
La consommation de riz brun augmente l'exposition à l'arsenic par rapport au riz blanc
Que vous achetiez du riz à l'épicerie ou que vous en commandiez un accompagnement au restaurant, préférez-vous le riz brun ou le riz blanc ? Ou bien choisissez-vous exclusivement le riz brun plutôt que le riz blanc parce que vous voulez manger plus sainement, le riz brun contenant plus de nutriments et de fibres ? La réponse à cette question n'est pas aussi simple que vous l'auriez cru, car elle ne tient pas compte d'un problème potentiel de sécurité alimentaire.
Selon une nouvelle étude de l'université de l'État du Michigan, publiée dans la revue Risk Analysis, le riz brun contient des niveaux plus élevés d'arsenic et de concentration d'arsenic inorganique que le riz blanc dans les populations américaines.
Bien qu'il n'y ait pas de risques majeurs pour la santé du grand public américain, les nourrissons et les enfants de moins de 5 ans peuvent être concernés, car ils consomment plus d'aliments que les adultes par rapport à leur poids corporel.
"Cette recherche est importante parce qu'elle reconnaît l'importance de prendre en compte la sécurité alimentaire en même temps que la nutrition lorsque les consommateurs font des choix alimentaires", a déclaré Felicia Wu, chercheuse principale de l'étude ( ), John A. Hannah Distinguished Professor et University Distinguished Professor au College of Agriculture and Natural Resources de la MSU. "Bien que nous ayons constaté que le choix du riz brun par rapport au riz blanc entraîne une exposition moyenne plus élevée à l'arsenic, les niveaux ne devraient pas causer de problèmes de santé à long terme, à moins qu'une personne ne mange une énorme quantité de riz brun tous les jours pendant des années".
Contexte et méthodologie de la recherche
L'arsenic est un composant naturel de la croûte terrestre et il est hautement toxique. Comparé à d'autres céréales, le riz présente des teneurs en arsenic nettement plus élevées. En fait, le riz absorbe près de 10 fois plus d'arsenic que les autres céréales.
Cela s'explique par le fait que le riz est souvent cultivé dans des rizières continuellement inondées, et que les conditions humides du sol favorisent l'absorption de l'arsenic par les plantes.
Si les avantages nutritionnels du riz brun sont bien documentés, le riz blanc reste le plus consommé aux États-Unis et dans le monde entier.
C'est pourquoi Wu et Christian Scott, associé de recherche postdoctorale et auteur principal, tous deux du département des sciences alimentaires et de la nutrition humaine, ont comparé l'exposition à l'arsenic et les risques associés entre le riz brun et le riz blanc pour les populations américaines.
Plus précisément, après avoir comparé les aspects nutritionnels du riz brun et du riz blanc, Wu et Scott ont utilisé des données provenant de la base de données "What We Eat in America" de l'Agence américaine de protection de l'environnement et du Joint Institute for Food Safety and Applied Nutrition pour calculer l'apport journalier moyen pour le riz brun et le riz blanc.
Les résultats ont permis de mieux comprendre les différences de niveaux d'arsenic entre le riz brun et le riz blanc, ainsi que des données plus complexes concernant les différences de niveaux par région, mettant en évidence les endroits et les populations susceptibles de présenter un risque accru pour la santé.
Différences géographiques en matière d'arsenic
La concentration d'arsenic inorganique du riz blanc par rapport au riz brun varie considérablement d'une région à l'autre. Pour le riz cultivé aux États-Unis, les chercheurs ont constaté que la proportion d'arsenic inorganique, plus toxique, était de 33 % dans le riz blanc et de 48 % dans le riz brun, alors que dans le riz cultivé dans le monde entier, 53 % de l'arsenic total du riz blanc était inorganique, et 65 % de l'arsenic total du riz brun était inorganique. L'arsenic organique, que l'on trouve plus fréquemment dans les fruits de mer ainsi que dans d'autres aliments, est moins toxique car il est facilement excrété par l'organisme.
Certaines populations sont également plus vulnérables en raison de leur consommation élevée de riz ou de leur sensibilité à l'exposition à l'arsenic. Il s'agit en particulier des jeunes enfants, des populations immigrées asiatiques et des populations confrontées à l'insécurité alimentaire.
Les valeurs trouvées par les chercheurs indiquent un risque potentiel d'exposition à l'arsenic provenant du riz brun pour les enfants de moins de 5 ans et de 6 mois.
Interprétation des résultats
Il est important de ne pas interpréter ces résultats comme la preuve que le riz brun est mauvais pour la santé ou qu'il faut désormais consommer uniquement du riz blanc, a déclaré M. Wu. Le riz brun contient des ingrédients importants tels que des fibres, des protéines et de la niacine, qui sont tous bénéfiques pour les consommateurs.
"Cette évaluation de l'exposition n'est qu'un aspect de l'équation lorsqu'on examine les compromis potentiels entre la consommation de riz brun et de riz blanc", a déclaré M. Wu. "Même si les niveaux d'arsenic sont légèrement plus élevés dans le riz brun que dans le riz blanc, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour démontrer si les risques potentiels de cette exposition sont atténués en partie par les avantages nutritionnels potentiels fournis par le son de riz.
Les chercheurs suggèrent de réaliser une analyse empirique du coût et des avantages pour la santé publique de la société de la consommation de riz brun par rapport au riz blanc. Dans leur manuscrit, ils présentent d'autres différences essentielles entre le riz brun et le riz blanc, notamment en ce qui concerne les prix, les avantages nutritionnels globaux et la charge environnementale.
Changements politiques potentiels
L'exposition chronique à l'arsenic au cours de la vie peut augmenter le risque de cancer. Cette recherche soulève donc la question du comportement des consommateurs et de la santé publique. Si davantage de consommateurs étaient conscients des problèmes liés à l'arsenic, ils pourraient prendre intentionnellement des décisions alimentaires différentes, en particulier en ce qui concerne la consommation de riz.
L'eau étant déjà réglementée, l'initiative "Closer to Zero" de la Food and Drug Administration fixera bientôt des seuils d'intervention pour l'arsenic dans les produits alimentaires, sur la base d'une évaluation des risques pour la population américaine. Il est important que tous les consommateurs soient conscients des niveaux d'arsenic dans leur alimentation et comprennent que le riz brun en est une source majeure.
Alors que les Américains s'efforcent de manger sainement et d'intégrer dans leur régime alimentaire des produits à forte teneur en nutriments, cette étude remet en question la notion selon laquelle ces choix sont simplement noirs et blancs - ou, dans ce cas, bruns et blancs.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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