Partnership internazionale per migliorare la selezione dei semi di soia
Produzione di sementi ibride con la tecnologia dell'apomissia
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Le sementi ibride, prodotte dall'impollinazione incrociata delle colture, consentono di ottenere rese significativamente più elevate e stabili. Questo può aumentare i profitti degli agricoltori e migliorare la sicurezza alimentare globale.
"In Germania, ad esempio, il 100% del mais, della barbabietola da zucchero e dei girasoli e la maggior parte della colza sono sementi ibride", spiega il Prof. Dr. Thomas Dresselhaus, biologo cellulare e dello sviluppo con sede a Regensburg. "Tuttavia, la produzione di ibridi richiede molta manodopera ed è difficile da realizzare per molte colture importanti, tra cui soia, grano e riso".
4 milioni di dollari USA per lo sviluppo di semi di soia ibridi
Per aumentare la resa e il profitto dei coltivatori di soia, tra l'altro, la Foundation for Food & Agriculture Research (FFAR) e i suoi partner di Crops of the Future (COTF) - tra cui Bayer, KWS e United Soybean Board - stanno fornendo a un gruppo di ricerca internazionale, il progetto ApoSoy, a cui partecipa anche l'Università di Regensburg, un finanziamento complessivo di 4.050.000 dollari USA. L'obiettivo è sviluppare un processo più economico per la produzione di semi di soia ibridi.
"Per soddisfare le esigenze degli agricoltori e fornire loro una gamma più ampia di strumenti, stiamo collaborando con partner di tutte le dimensioni per cercare attivamente idee nuove e creative in campo agricolo", ha dichiarato JD Rossouw, responsabile della divisione Crop Science di Bayer. "In questo modo, si promuovono modi di pensare fondamentali e si contribuisce a plasmare l'agricoltura di domani".
Il processo di apomissia crea cloni genetici della pianta madre
"La selezione di soia con rese costantemente elevate a prezzi più bassi sarà una manna per gli agricoltori di tutto il mondo che coltivano questa coltura ampiamente consumata, nutriente e versatile", ha dichiarato la dott.ssa Kathy Munkvold, direttore del programma scientifico FFAR. Anche se le sementi ibride superano i loro genitori in termini di resa, questo vantaggio non viene trasferito alla progenie degli ibridi. Gli allevatori devono quindi procedere a un'impollinazione incrociata continua per sviluppare la prossima generazione di ibridi. Tuttavia, poiché la soia si riproduce per autoimpollinazione e la struttura del fiore della soia rende difficile l'impollinazione incrociata, questo processo è molto costoso. ApoSoy mira a sviluppare un sistema ibrido economico per i semi di soia utilizzando un processo chiamato apomissia, che produce semi che sono cloni genetici della pianta madre.
ApoSoy riunisce ricercatori dell'Università di Regensburg, dell'Istituto Max Planck di fisiologia molecolare delle piante, dell'Università Radboud, dell'Università della Georgia, dell'Università di Wageningen, dell'Istituto Whitehead per la ricerca biomedica del MIT e dell'Università di Zurigo. Il team sta studiando le tecnologie di apomissia in piante modello e ora vuole trasferire queste tecniche ai semi di soia per sviluppare un nuovo tipo di seme ibrido la cui progenie raggiunga rese elevate senza impollinazione incrociata. "L'apomissia non si verifica nelle nostre colture", afferma il co-progettista Prof. Dresselhaus, "ma siamo già in grado di controllare geneticamente le tre componenti dell'apomissia - apomeiosi (meiosi senza divisione riduttiva), partenogenesi (sviluppo autonomo di cellule uovo senza fecondazione) e sviluppo autonomo dell'endosperma - e di trasferirle con successo a colture come il riso e il mais nelle prove iniziali". Queste tecniche saranno ulteriormente migliorate e trasferite ai semi di soia.
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