Um sabor a mar
Comparação de cinco algas marinhas comestíveis
Anúncios
Os investigadores do Centro Leibniz de Investigação Marinha Tropical (ZMT) e da Universidade de Bremen estudaram o valor nutricional de cinco espécies de algas comestíveis, incluindo algumas algas menos conhecidas, e examinaram o seu potencial para uma nutrição sustentável. O estudo, publicado na revista Discover Food, mostra que as espécies analisadas são ricas em ácidos gordos polinsaturados e têm fortes propriedades antioxidantes, bem como um elevado teor de proteínas e minerais.
Os cientistas - entre os quais Beatrice Brix da Costa, estudante de doutoramento na Universidade de Bremen e ZMT - selecionaram cinco espécies de macroalgas para as suas análises: as espécies de algas verdes Caulerpa cylindracea, Caulerpa racemosa, Caulerpa lentillifera e Codium taylorii, bem como a alga vermelha Botryocladia pseudodichotoma. A alga Caulerpa cylindracea é uma espécie invasora no Mar Mediterrâneo, onde se tem propagado rapidamente desde a década de 1990.
Os investigadores utilizaram vários métodos para determinar a composição das algas e o seu teor em humidade, hidratos de carbono, proteínas, ácidos gordos, pigmentos, minerais e antioxidantes.
Todas as espécies estudadas continham quantidades elevadas de ácidos gordos polinsaturados, nomeadamente os ácidos gordos ómega 3 ácido alfa-linolénico (ALA) nas algas verdes e ácido eicosapentaenóico (EPA) nas algas vermelhas.
As análises minerais mostraram que o sódio, o cálcio, o magnésio e o potássio eram os macronutrientes mais prevalecentes - nutrientes importantes para os ossos, os músculos e o metabolismo humano em geral.
As algas verdes (Caulerpa cylindracea, Caulerpa lentillifera, Caulerpa racemosa e Codium taylorii), em particular, exibiram fortes propriedades antioxidantes. A Codium taylorii era também rica em proteínas. A alga vermelha Botryocladia pseudodichotoma tinha um elevado teor de magnésio e potássio.
"Devido à sua composição bioquímica, as macroalgas que estudámos são ideais como alimentos sustentáveis e ricos em nutrientes, fontes naturais de antioxidantes ou como base para suplementos dietéticos", refere Beatrice Brix da Costa, primeira autora do estudo. "No Sudeste Asiático e nas Ilhas Fiji, as uvas-do-mar Caulerpa lentillifera e Caulerpa racemosa já estão consagradas como alimentos e iguarias", afirma.
No entanto, nenhuma espécie pode cobrir todos os nutrientes importantes, pelo que a diversidade alimentar continua a ser crucial, defende a investigadora.
As algas podem contribuir para a segurança alimentar
"De acordo com os dados da ONU, a população mundial aumentará para mais de 8,5 mil milhões de pessoas até 2030, enquanto a agricultura está a ser pressionada pela perda de terras e pelas alterações climáticas", explica Andreas Kunzmann, chefe do grupo de investigação em Aquacultura Experimental da ZMT.
"A aquacultura sustentável de algas marinhas ou a utilização de espécies invasoras pode proporcionar uma fonte de alimentação adicional que poupa recursos e reduz a dependência da agricultura convencional. Estamos a investigar este tópico em conjunto com outros Institutos Leibniz no projeto food4future. Por exemplo, descobrimos como aumentar o conteúdo de ingredientes valiosos, incluindo antioxidantes, na Caulerpa lentillifera", diz Kunzmann.
"Os resultados do nosso estudo atual são um retrato", sublinha Karin Springer, do grupo de trabalho de Botânica Marinha da Universidade de Bremen. "A composição bioquímica das algas varia significativamente - tanto entre espécies como dentro de cada espécie - e depende de vários factores como a luz, a temperatura e a disponibilidade de nutrientes na água. Isto deve ser tido em conta na aquacultura de algas".
"Mostrámos que espécies de algas ainda inexploradas não só são ecologicamente valiosas, como também têm um perfil nutricional impressionante", conclui Beatrice Brix da Costa. "Com uma cultura de algas orientada e conceitos de utilização adequados, podem ser abertas novas vias para uma nutrição sustentável - mesmo aqui na Europa."
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
Publicação original
Outras notícias do departamento ciência
