Imposto sobre o açúcar em 2027: o setor das bebidas considera que as empresas enfrentam desafios insuperáveis
Cinco associações pedem um adiamento – a falta de regulamentação e os prazos apertados deixam pouca margem para adaptações
As principais associações do setor alemão de bebidas protestam contra os planos concretos e atuais da coligação de antecipar a introdução de um imposto sobre o açúcar nas bebidas já para 1 de janeiro de 2027. Esta opção está prevista num atual projeto de alteração da coligação à Lei de Estabilização das Taxas de Contribuição do GKV, que deverá ser aprovado pelo Bundestag no final desta semana. A Associação Industrial de Bebidas Não Alcoólicas (wafg), a Associação Alemã de Águas Minerais (VDM), a Associação da Indústria Alemã de Sumos de Fruta (VdF), a Federação Alemã de Cervejeiros (DBB) e a Associação de Cervejarias Privadas da Alemanha classificam estes planos da coligação como uma «afronta às pequenas e médias empresas». Caso o controverso imposto venha efetivamente a ser introduzido dentro de poucas semanas, isso colocaria inúmeras empresas — que já se encontram sob forte pressão — perante desafios praticamente insuperáveis, alertam as associações.
Recentemente, mais de 300 empresas do setor das bebidas já se tinham manifestado, numa carta aberta conjunta, contra a introdução de um imposto sobre o açúcar e alertaram veementemente para os encargos adicionais que isso representaria para as pequenas e médias empresas e para os consumidores. Os planos para uma introdução totalmente precipitada, que vieram a público este fim de semana, agravam consideravelmente estas preocupações por várias razões.
O setor das bebidas identifica, concretamente, cinco áreas problemáticas centrais:
- Impossibilidade de adaptar as fórmulas: devido à introdução repentina do imposto sobre o açúcar já dentro de poucas semanas, as empresasnão têm tempo algum para adaptar as fórmulas das bebidas ou lançar novos produtos. As alterações às fórmulas exigem processos extensos de desenvolvimento, produção e lançamento no mercado. Estes não podem ser concretizados no cenário que agora se avizinha.
- Elevado risco de custos: a introdução do imposto sobre o açúcar já a partir de 1 de janeiro de 2027 retira às empresas praticamente qualquer possibilidade de incluir os custos adicionais consideráveis, inevitavelmente associados a esta medida, nas negociações anuais em curso com o retalho alimentar. É do conhecimento geral que o setor altamente concentrado do retalho alimentar na Alemanha aceita, de qualquer forma, apenas de forma extremamente limitada os aumentos de custos por parte dos fabricantes. Muitas empresas teriam, por isso, de suportar inicialmente por conta própria a totalidade dos encargos adicionais, sem que tal fosse economicamente viável.
- Total falta de clareza sobre os produtos afetados: até à data, ainda não está nem de longe claro quais as bebidas que serão abrangidas pelo imposto sobre o açúcar previsto. Permanece, assim, em aberto quais as bebidas que serão, concretamente, tributadas ou não. Até ao momento, não existe nem um projeto de lei nem um documento de orientação do Governo federal. Como é que as empresas devem tomar decisões económicas de grande alcance sem sequer conhecerem o quadro jurídico?
- Ameaça de aumento da burocracia: Da mesma forma, não está de todo esclarecido quem deverá cobrar o novo imposto e de que forma. Até à data, falta qualquer orientação sobre qual a autoridade (provavelmente a alfândega) que deverá cobrar o imposto e como é que, no curto espaço de tempo disponível, as empresas e as autoridades poderão criar um sistema funcional de cobrança e controlo. Faltam, em particular, orientações claras e vinculativas sobre o registo e a cobrança do imposto, procedimentos digitais, soluções de software, bem como regras de implementação exequíveis, tanto para as empresas como para a administração (federal).
- Violação do princípio da proteção da confiança legítima: as empresas confiaram nas declarações centrais do acordo de coligação relativas à promoção do crescimento económico («Para tal, iremos, entre outras medidas, promover o investimento, a inovação e a concorrência, bem como reduzir os impostos, as taxas e os preços da energia»). A introdução de um imposto sobre o açúcar foi claramente rejeitada nas negociações da coligação na primavera de 2025; além disso, o congresso federal da CDU também se pronunciou explicitamente contra essa medida há apenas alguns meses. O Ministério Federal das Finanças afirmou repetidamente que não via qualquer fundamento para a introdução de um imposto sobre o açúcar. O Ministério Federal da Alimentação opõe-se, de um ponto de vista técnico, a um imposto de incentivo deste tipo.
É revelador que a coligação afirme agora, no âmbito do projeto de lei GKV, em documentos divulgados no fim de semana, que «se parte do princípio de que a receita fiscal proveniente das bebidas açucaradas ascenderá a 650 milhões de euros em 2027 e, em consequência de adaptações nas fórmulas dos produtores, diminuirá para 450 milhões de euros por ano a partir de 2028». As receitas para 2027 são, portanto, obviamente esperadas mais elevadas do que no ano seguinte, devido à abordagem repentina. Os responsáveis políticos percebem perfeitamente que, com esta abordagem, as empresas já não têm margem para reagir. Conclusão: os argumentos de política de saúde são, na melhor das hipóteses, uma fachada — o que está em causa é colmatar os buracos orçamentais.
As associações apelam, por isso, veementemente ao Governo Federal e ao Bundestag para que desistam dos planos de uma introdução precipitada do imposto sobre o açúcar. Ter de implementar um imposto, nas incertezas expostas e com consequências tão abrangentes, no espaço de apenas algumas semanas, ameaçaria inevitavelmente muitos meios de subsistência e levaria ao encerramento de empresas. Para o setor das bebidas, caracterizado pelas pequenas e médias empresas, esta medida do Governo Federal seria um duro golpe. As empresas precisam, precisamente em tempos economicamente difíceis, de segurança no planeamento, fiabilidade e prazos realistas. Não precisam, de forma alguma, de decisões políticas precipitadas com consequências imprevisíveis.
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