Fabricado na Alemanha: produção alimentar mais sustentável num ambiente controlado
Nova estratégia de investigação visa tornar a agricultura em ambiente controlado mais rentável e com potencial de exportação
Mesmo em condições desfavoráveis de solo ou clima, é possível produzir alimentos – em edifícios. Isto é possível graças à Agricultura em Ambiente Controlado (CEA), que inclui, entre outras, a agricultura vertical e a aquaponia. A Alemanha tem um papel determinante no desenvolvimento desta tecnologia. Agora, os produtos da CEA têm de se tornar mais económicos e sustentáveis, a fim de promover a sua utilização a nível global e a sua contribuição para a segurança alimentar. Instalações exemplares na Alemanha e a sua integração no comércio poderiam servir de promoção para os mercados de exportação. Uma nova estratégia da DAFA descreve quais são as tarefas de investigação prioritárias para esse fim.
A produção alimentar em sistemas de ambiente controlado (Controlled Environment Agriculture, CEA) pode dar um contributo fundamental para a segurança alimentar global dentro dos limites planetários. Uma estratégia de investigação destinada a aumentar a sustentabilidade da CEA e a promover as oportunidades de exportação foi elaborada por cientistas de renome e debatida intensamente em público. A alimentação de uma população mundial em crescimento com os atuais sistemas de produção agrícola está a atingir os limites ecológicos, especialmente no que diz respeito ao clima, à biodiversidade, às emissões de nutrientes e ao consumo de solo. A CEA pode reduzir significativamente esta pressão, produzindo plantas, fungos, insetos, crustáceos (por exemplo, camarões) e peixes num sistema de economia de ciclo fechado.
A tecnologia CEA como produto de exportação e contributo para os objetivos globais de sustentabilidade
A Alemanha dispõe de excelente investigação nas áreas da agricultura e das ciências naturais, de competências de engenharia, bem como de conhecimentos especializados de excelência em aplicações de controlo, automatização e inteligência artificial, que já são utilizadas em instalações experimentais e comerciais de CEA. Estas condições permitem desenvolver a tecnologia CEA de forma competitiva a nível internacional e exportá-la com sucesso. Para construir uma posição forte no mercado global, a padronização para uma utilização mundial, a normalização e as patentes são tão decisivas quanto o desenvolvimento coordenado da tecnologia e a criação de um mercado-piloto na Alemanha. Os responsáveis políticos e as administrações podem apoiar significativamente este desenvolvimento através de incentivos específicos à investigação, à economia e à inovação. A CEA pode, assim, contribuir de forma decisiva para a concretização de vários Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU — entre os quais o ODS 2 «Fim da Fome», o ODS 3 «Saúde e Bem-estar», O ODS 9 «Indústria, inovação e infraestruturas», bem como o ODS 12 «Consumo e produção sustentáveis».
Estado da tecnologia CEA e desenvolvimento futuro
A CEA permite a produção de alimentos de alta qualidade constante, perto do consumidor e independente de fatores locais, como o clima, as condições meteorológicas ou a qualidade do solo. Além disso, as áreas de produção CEA empilhadas aumentam significativamente a eficiência da área utilizada no cultivo de plantas, cogumelos, insetos, crustáceos e peixes. Assim, a CEA permite rendimentos significativamente mais elevados na mesma área do que a agricultura «clássica» em campo, que hoje fornece mais de 60 % das calorias e proteínas globais para a alimentação humana. Os custos energéticos da CEA, que atualmente ainda são elevados, podem ser significativamente reduzidos através de investigação e desenvolvimento específicos, sobretudo graças a avanços nos processos de produção, na tecnologia de iluminação e na regulação da utilização variável ao longo do tempo de energias renováveis. Para estabelecer a CEA como um complemento eficaz para a economia agrícola, é necessário desenvolver sistemas robustos, automatizados e escaláveis que sejam convincentes tanto do ponto de vista ecológico como económico.
Desafios centrais e alavancas estratégicas
A tecnologia CEA destinada à exportação deve, acima de tudo, convencer pela qualidade e pela eficiência em termos de custos. Uma vez que tanto as alterações climáticas como os desenvolvimentos tecnológicos — em especial na inteligência artificial — evoluem de forma exponencial, em vez de linear, é importante agir de forma rápida e coordenada. A estratégia de investigação concentra-se, por isso, nas áreas da eficiência da produção, eficiência do sistema, qualidade do produto, segurança e construção de instalações, bem como nas condições necessárias (adaptações legislativas, aceitação social, procura, formação). O mercado interno e o mercado de exportação complementam-se e devem ser considerados em conjunto. Por isso, são aconselháveis acordos adequados entre os ministérios competentes em matéria de apoio e definição de políticas.
Medidas mais urgentes para a vantagem tecnológica e as oportunidades de mercado
Para alcançar os objetivos de liderança em qualidade e competitividade no mercado, a estratégia recomenda apoiar prioritariamente as seguintes medidas no âmbito do financiamento da investigação e integrá-las estreitamente nos projetos de investigação:
- Aumentar a eficiência da produção através de condições de crescimento otimizadas, sistemas de regulação automatizados e adaptações em termos de melhoramento genético.
- Melhorar a eficiência do sistema através da produção combinada de várias culturas, da economia circular e da recuperação de recursos.
- Garantir a máxima qualidade e segurança dos produtos.
- Reforçar a robustez, a fiabilidade e o grau de automatização das instalações.
- Promover a padronização, a normalização e a escalabilidade. —
- Reforçar a aceitação social, o desenvolvimento do mercado e as estruturas de formação.
- Construir instalações-piloto com acesso à investigação à escala industrial.
A DAFA é uma iniciativa conjunta da investigação agrícola e alimentar alemã. Pertencem-lhe mais de 60 universidades alemãs, instituições de ensino superior, centros de investigação não universitários, bem como institutos de investigação federais e estaduais. A rede reúne as competências da investigação agrícola alemã e aborda questões relevantes para a agricultura e a sociedade. O nosso objetivo é melhorar o desempenho e a visibilidade internacional da investigação agrícola alemã.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Alemão pode ser encontrado aqui.
Publicação original
Outras notícias do departamento ciência
