Casi el 70% del aceite de aguacate de marca blanca está rancio o mezclado con otros aceites
Los investigadores identifican marcadores clave para ayudar a los compradores profesionales a elegir productos auténticos
En los últimos años, el aceite de aguacate se ha convertido en una opción popular para muchas personas por sus beneficios cardiosaludables y su versatilidad en la cocina. Sin embargo, no todos los productos de aceite de aguacate que se venden en las tiendas son iguales. Algunos productos se etiquetan como aceite de aguacate "puro" cuando en realidad contienen otros aceites o aditivos. Aún no existen normas obligatorias que definan las características químicas y físicas del aceite de aguacate.
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Investigadores de la Universidad de California en Davis analizaron muestras de 36 productos de aceite de aguacate de marcas blancas y los clasificaron en función de su calidad y pureza. Los productos de marca blanca son elaborados por terceros y se venden con la etiqueta de una marca de supermercado o minorista. Sus conclusiones, publicadas en la revista Food Control, muestran que el 31% de las muestras analizadas eran puras y el 36% tenían la calidad anunciada. La calidad se refiere a si el aceite es fresco o se ha echado a perder debido al envejecimiento, el calor o la exposición a la luz. En cuanto a la pureza, los investigadores midieron los ácidos grasos, los esteroles y otros componentes que diferencian el aceite de aguacate de otros aceites.
En el estudio se incluyeron aceites comprados a 19 minoristas de EE.UU. y Canadá de distintos precios. Descubrieron que los aceites de menor precio tenían más probabilidades de estar contaminados con otros aceites.
"Descubrimos que los productos de bajo coste indican una mayor probabilidad de adulteración, pero un coste elevado no garantizaba la pureza ni la calidad", afirma Selina Wang, profesora asociada de Extensión Cooperativa en el Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos. Ella y Hilary Green, investigadora postdoctoral de UC Davis, son coautoras del artículo.
Los investigadores también identificaron ciertos marcadores químicos en el aceite de aguacate que los compradores profesionales al por menor pueden utilizar para tomar decisiones más informadas a la hora de elegir proveedores. De este modo, los consumidores pueden sentirse seguros de los productos que compran.
Este es el segundo estudio exhaustivo realizado por investigadores de la UC Davis sobre la calidad del aceite de aguacate que se vende en EE.UU. El primer estudio publicado en 2020 descubrió que muchas de las muestras analizadas eran de mala calidad, estaban mal etiquetadas o adulteradas con otros aceites.
"Este estudio demuestra que, aunque se está avanzando en el desarrollo de estándares desde nuestro primer estudio de mercado en 2020, todavía hay problemas con la pureza en el aceite de aguacate y estos problemas se extienden significativamente a los aceites de etiqueta privada", dijo Wang.
Normas para el aceite de aguacate
Desde la publicación del primer estudio de UC Davis, Wang dijo que ha habido un esfuerzo coordinado de investigadores, líderes de la industria y agencias gubernamentales para establecer normas aplicables. El Grupo de Expertos en Aceite de Aguacate se formó en colaboración con la American Oil Chemists' Society para debatir posibles normas y futuros proyectos de investigación.
El grupo de investigación de Wang ha estado estudiando cómo factores naturales como los distintos tipos de aguacate, épocas de cosecha, orígenes geográficos y métodos de procesado podrían afectar a la composición química del aceite de aguacate. Su objetivo es crear normas que tengan en cuenta las variaciones naturales y detecten las adulteraciones.
Wang espera que las conclusiones del estudio contribuyan al establecimiento de normas que beneficien tanto a los consumidores como a los productores de aceite de aguacate que quieran competir en un mercado justo.
"Soy muy optimista respecto al futuro de la industria del aceite de aguacate", afirma Wang. "Es un producto de alto valor con una gran demanda por parte de los consumidores, similar a lo que vi con el aceite de oliva hace 10 años. La calidad y pureza del aceite de oliva han mejorado significativamente, que es hacia donde veo que se dirige el aceite de aguacate, si podemos establecer normas justas y eliminar los productos fraudulentos."
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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