Luz azul para erradicar un patógeno que afecta a las plantas de procesado de alimentos
La luz azul mata tanto las células secas como las biopelículas del patógeno Listeria monocytogenes, un contaminante frecuente de las instalaciones de procesado de alimentos. La desaparición de L. monocytogenes fue más rápida cuando las células o biopelículas se colocaron sobre poliestireno, un tipo de plástico transparente muy utilizado. La investigación se publica en Applied and Environmental Microbiology, una revista de la Sociedad Americana de microbiología.
"Estos resultados contribuyen a avanzar en nuestra comprensión del potencial de la luz azul para tratar superficies inertes contaminadas con L. monocytogenes", dijo el autor correspondiente Francisco Diez-González, Ph.D., Director y Profesor del Centro de Seguridad Alimentaria de la Universidad de Georgia. Aunque las biopelículas de patógenos suelen resistirse poderosamente a ser exterminadas, los resultados sugieren que la luz azul podría destruir eficazmente L. monocytogenes.
En el estudio, los investigadores depositaron suspensiones líquidas de mezclas de 5 cepas de L. monocytogenes en pequeñas placas rectangulares estériles fabricadas con 6 materiales diferentes, entre ellos poliestireno, acero inoxidable y caucho de silicona, que luego se dejaron secar. Los investigadores también utilizaron placas similares para cultivar biopelículas, que también dejaron secar.
A continuación, proyectaron luz azul sobre las biopelículas y sobre las suspensiones secas de células en las placas para determinar las combinaciones más eficaces de dosis y longitudes de onda, así como las superficies más eficaces para extirpar los patógenos.
"La aplicación de la luz azul para controlar la contaminación microbiana tiene el potencial de ofrecer una tecnología adicional que podría complementar los métodos existentes para la desinfección de superficies en contacto con alimentos", dijo Diez-González, señalando que la luz azul se ha utilizado para la desinfección en hospitales. En comparación con la luz ultravioleta, la luz azul ofrece un riesgo menor para el usuario, añadió.
El doctor Fereidoun Forghani, postdoctorado en el laboratorio de Díez-González, inició la investigación cuando, buscando nuevas ideas, se topó con el uso de la luz azul como posible intervención antimicrobiana para desinfectar superficies. Forghani construyó algunos prototipos de luz azul y obtuvo los primeros resultados preliminares tratando cultivos puros de Listeria.
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