BASF Agricultural Solutions e IRRI amplían su colaboración para seguir impulsando el cultivo sostenible del arroz
La segunda fase del proyecto OPTIMA Rice analiza la salud del suelo, el secuestro de carbono y el uso de biocarbón
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La primera fase de la investigación confirmó vías prácticas para reducir las emisiones de metano en la producción de arroz; la segunda fase explora la salud del suelo, el almacenamiento de carbono y las aplicaciones del biocarbón
BASF Agricultural Solutions y el Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI) han ampliado su colaboración científica denominada «Optimización de la gestión para la reducción de gases de efecto invernadero en el cultivo del arroz» («OPTIMA Rice») con el fin de seguir impulsando el cultivo sostenible del arroz, con el objetivo de reducir las emisiones de metano y otros gases de efecto invernadero. Puesto en marcha en 2024, el proyecto tiene como objetivo desarrollar soluciones que sean prácticas, económicamente viables para los agricultores y respaldadas por datos de campo. Esta colaboración plurianual combina la experiencia de BASF en la incorporación de prácticas agrícolas sostenibles a los sistemas agrícolas reales con la investigación sobre el arroz del IRRI, líder a nivel mundial.
La primera fase de OPTIMA Rice demostró que dejar que los arrozales se sequen en intervalos controlados —un método conocido como «humedecimiento y secado alternados» (AWD), que se consigue mediante la siembra directa de arroz— puede reducir significativamente las emisiones de metano y disminuir el consumo de agua sin comprometer los rendimientos (véase el Informe de ensayos de campo de Global Carbon de 2025). Esto resulta especialmente importante para los agricultores que estén considerando participar en programas de agricultura de carbono, ya que tendrían que ajustar la forma en que riegan los arrozales. Además, una mejor gestión de la paja puede reducir aún más las emisiones de metano.
En la siguiente fase, BASF e IRRI centrarán su atención en la salud del suelo, en particular en el papel del carbono y el nitrógeno en el mismo. Como complemento a la reducción de emisiones, la agricultura climáticamente inteligente debe preservar la salud del suelo para garantizar la productividad a largo plazo. El proyecto refleja la necesidad de comprender mejor cómo los cambios en el uso del agua afectan a los suelos a lo largo del tiempo. Juntos, los socios también explorarán otros enfoques, como el uso de biocarbón, que puede ayudar a almacenar carbono en el suelo al tiempo que mejora su fertilidad y estructura.
«Los sistemas de cultivo de arroz climáticamente inteligentes deben funcionar en el campo, no solo sobre el papel», afirmó Marko Grozdanovic, vicepresidente sénior de Marketing Estratégico Global y Sostenibilidad de BASF Agricultural Solutions. «Sabemos que adoptar nuevos enfoques no siempre resulta fácil para los agricultores. Se necesita confianza, apoyo y soluciones contrastadas. Al ampliar nuestra colaboración con el IRRI, estamos reforzando la base científica necesaria para ayudar a los agricultores a aplicar prácticas de cultivo de arroz climáticamente inteligentes con confianza, al tiempo que profundizamos en nuestro enfoque sobre los suelos».
«El arroz es un alimento básico para miles de millones de personas y transformar la forma en que se cultiva es fundamental tanto para la acción climática como para los medios de vida sostenibles de los agricultores», afirmó Yvonne Pinto, directora general del IRRI. «A través de nuestra colaboración continua con BASF, estamos combinando el rigor científico con soluciones tangibles. Las pruebas de alta calidad y las colaboraciones de confianza son fundamentales para apoyar a los agricultores, proteger el medio ambiente y fortalecer el sistema alimentario mundial».
Aunque el proyecto OPTIMA Rice tiene su origen en ensayos de campo realizados en Filipinas, los conocimientos derivados de esta colaboración están pensados para ser aplicables en las principales regiones productoras de arroz de todo el mundo, ya sean mercados como China, India, Japón, Brasil o Italia.
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