A BASF Agricultural Solutions e o IRRI alargam a parceria para continuar a promover o cultivo sustentável do arroz
A segunda fase do projeto OPTIMA Rice analisa a saúde do solo, o sequestro de carbono e a utilização de biocarvão
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A investigação da primeira fase confirmou vias práticas para reduzir as emissões de metano na produção de arroz; a segunda fase explora a saúde do solo, o armazenamento de carbono e as aplicações do biocarvão
A BASF Agricultural Solutions e o Instituto Internacional de Investigação do Arroz (IRRI) prolongaram a sua colaboração científica denominada «Optimização da Gestão para a Redução dos Gases com Efeito de Estufa no Arroz» («OPTIMA Rice») para continuar a promover o cultivo sustentável do arroz, com o objetivo de reduzir as emissões de metano e outros gases com efeito de estufa. Lançado em 2024, o projeto visa desenvolver soluções que sejam práticas, economicamente viáveis para os agricultores e apoiadas por dados empíricos. Esta colaboração plurianual combina a experiência da BASF na implementação de práticas agrícolas sustentáveis em sistemas agrícolas reais com a investigação de ponta do IRRI no domínio do arroz.
A primeira fase do OPTIMA Rice demonstrou que deixar os arrozais secarem em intervalos controlados — um método conhecido como «Alternate Wetting and Drying» (humedecimento e secagem alternados), viabilizado pela sementeira direta de arroz — pode reduzir significativamente as emissões de metano e diminuir o consumo de água sem comprometer os rendimentos (ver Relatório do Ensaio de Campo da Global Carbon de 2025). Isto é especialmente importante para os agricultores que estão a considerar participar em programas de agricultura de carbono, uma vez que teriam de ajustar a forma como irrigam os arrozais. Além disso, uma melhor gestão da palha pode reduzir ainda mais as emissões de metano.
Na próxima fase, a BASF e o IRRI irão centrar a sua atenção na saúde do solo – em particular, no papel do carbono e do azoto no solo. A par da redução das emissões, a agricultura climaticamente inteligente deve preservar a saúde do solo para garantir a produtividade a longo prazo. O projeto reflete a necessidade de compreender melhor como as alterações no consumo de água afetam os solos ao longo do tempo. Em conjunto, os parceiros irão também explorar outras abordagens, tais como a utilização de biocarvão, que pode ajudar a armazenar carbono no solo, melhorando simultaneamente a sua fertilidade e estrutura.
«Os sistemas de cultivo de arroz climaticamente inteligentes têm de funcionar na exploração agrícola, não apenas no papel», afirmou Marko Grozdanovic, vice-presidente sénior de Marketing Estratégico Global e Sustentabilidade da BASF Agricultural Solutions. «Sabemos que a adoção de novas abordagens nem sempre é fácil para os agricultores. É necessária confiança, apoio e soluções comprovadas. Ao alargar a nossa colaboração com o IRRI, estamos a reforçar a base científica necessária para ajudar os agricultores a implementar práticas de cultivo de arroz climaticamente inteligentes com confiança, ao mesmo tempo que aprofundamos o nosso foco nos solos.»
«O arroz é um alimento básico para milhares de milhões de pessoas e transformar a forma como é cultivado é fundamental tanto para a ação climática como para meios de subsistência sustentáveis para os agricultores», afirmou Yvonne Pinto, diretora-geral do IRRI. «Através da nossa colaboração contínua com a BASF, estamos a combinar rigor científico com soluções tangíveis. Evidências de alta qualidade e colaborações de confiança são fundamentais para apoiar os agricultores, proteger o ambiente e reforçar o sistema alimentar global.»
Embora o OPTIMA Rice tenha as suas raízes em ensaios de campo nas Filipinas, os conhecimentos resultantes desta colaboração foram concebidos para serem relevantes em todas as principais regiões produtoras de arroz a nível global — quer se trate de mercados como a China, a Índia, o Japão, o Brasil ou a Itália.
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