Des règles claires pour les insectes en tant qu'aliments

Depuis quelque temps, les insectes peuvent également être proposés légalement comme aliments dans l'Union européenne. La condition : en tant que nouveaux aliments, ils doivent - contrairement aux aliments traditionnels - avoir été autorisés au préalable par la Commission européenne. Cette autorisation est en outre liée à des règles d'étiquetage claires, comme le fait savoir l'Office fédéral de la protection des consommateurs et de la sécurité alimentaire (BVL) à l'occasion de la Journée mondiale des consommateurs (15 mars).

Contrairement à d'autres parties du monde, les insectes ne font pas encore partie de l'alimentation courante en Europe. Dans l'UE, ils sont considérés comme de nouveaux aliments et doivent être autorisés conformément au règlement dit Novel Food. Les producteurs doivent déposer une demande d'autorisation pour chaque insecte et fournir des données scientifiques. Sur cette base, leur innocuité pour la santé est examinée avant que les insectes ne soient mis sur le marché en tant qu'aliments.

Jusqu'à présent, quatre espèces d'insectes ont été autorisées dans l'UE en tant que denrées alimentaires :

• larve de ténébrion de la farine (Tenebrio molitor) - également appelé ver de la farine
• Criquet migrateur (Locusta migratoria)
• Grillon domestique (Acheta domesticus)
• larves du charançon des céréales (Alphitobius diaperinus) - également appelé ver de Buffalo

Indication d'une éventuelle réaction allergique
Pour les aliments contenant ces insectes, la liste des ingrédients sur l'étiquette doit indiquer de quelle espèce d'insectes il s'agit. En outre, il doit être indiqué que cet ingrédient peut déclencher des réactions allergiques chez les personnes allergiques aux crustacés, aux acariens ou, le cas échéant, aux mollusques. En outre, la procédure d'autorisation fixe des critères pour la transformation sûre des insectes. Les insectes sont également pris en compte dans le Plan national de contrôle des résidus, qui recherche systématiquement les résidus de substances indésirables dans les denrées alimentaires d'origine animale. Des règles concernant l'importation d'insectes destinés à la consommation humaine en provenance de l'extérieur de l'UE ont également été mises en place.