Marché laitier 2025 globalement bon

"La rétrospective de l'année 2025 est positive pour l'industrie laitière. Il y a eu des hauts et des bas, mais l'année passée s'est majoritairement bien passée pour l'industrie laitière", a constaté Detlef Latka, président de la Fédération de l'industrie laitière et CEO de Hochwald Foods GmbH à l'occasion du petit-déjeuner de la politique laitière dans le cadre de la Semaine verte internationale à Berlin. "Nous avons de nouveau pu clôturer l'année 2025 avec de bons chiffres d'affaires annuels élevés, même si la rallonge de fin d'année a été plutôt maigre", a rapporté Detlef Latka.

Alors que la baisse de la quantité de lait au cours du premier semestre a fait augmenter les prix des produits, la situation s'est inversée au cours du deuxième semestre. La baisse du volume de lait a été beaucoup plus faible que prévu, non seulement en Allemagne et dans l'UE, mais aussi au niveau mondial. C'est pourquoi l'UE-27 a atteint en 2025 le volume de lait le plus élevé sur une année civile (estimé à 148,1 millions de tonnes, soit 1,8 % de plus qu'en 2024). En Allemagne, le volume de lait a augmenté d'environ 1,1 %. L'augmentation globale de la quantité de lait a de nouveau exercé une pression sur les prix des produits.

Raisons du déplacement de la courbe de livraison du lait

Les raisons de l'augmentation des volumes de lait sont multiples. La période de comparaison avec l'année précédente était particulièrement basse en Allemagne, aux Pays-Bas et en Belgique en raison de la maladie de la langue bleue. Cela a entraîné des vêlages tardifs en 2025 et donc une modification de la courbe de livraison du lait habituelle, surtout au dernier trimestre. De plus, l'été a été optimal pour les vaches : peu de phases de chaleur, de courte durée, n'ont pas provoqué de stress thermique, et il y a eu moins d'abattages de vaches. Outre les progrès techniques qui ont permis d'augmenter les livraisons de lait, des fourrages de base de haute qualité ont été disponibles en grandes quantités à des prix avantageux. Les prix des aliments pour animaux et des engrais étaient également bas.

Des attentes pour 2026

Detlef Latka : "L'année dernière, le prix du lait a longtemps battu des records, ce sera probablement le deuxième prix du lait le plus élevé que nous ayons jamais payé aux producteurs en moyenne annuelle. Actuellement, nous envisageons avec scepticisme l'année 2026, qui est encore jeune". Pour 2026, nous prévoyons une baisse de la quantité de lait vers le milieu de l'année. Le prix du lait a déjà chuté et reflète avec retard la réalité du marché. Sur les marchés spot et les cotations dans l'UE et chez GDT, on observe en revanche les premiers mouvements contraires.

Changement structurel

Pour la première fois depuis 2014, les statisticiens ont compté plus d'animaux qu'un an auparavant. Cependant, le prix d'abattage des vaches laitières est actuellement en hausse, ce qui pourrait rendre attractive la cession de vaches en cas de baisse du prix du lait et alimenter le changement structurel. Parallèlement, l'association centrale s'attend à ce que la tendance à l'élevage à l'attache se poursuive. Alors qu'en 2010, 27 pour cent des vaches laitières étaient encore détenues à l'attache, ce pourcentage est tombé à onze pour cent d'ici 2020. Selon l'institut Thünen, il y a six ans, environ 417.000 vaches laitières étaient donc attachées et en 2026, ce nombre sera encore nettement inférieur.

Des ventes inégales

Pour les exportations, les signes avant-coureurs étaient déjà meilleurs. L'euro est fort, le dollar faible, et les droits de douane aux États-Unis et en Chine ont également un impact sur les exportations. Ces droits de douane modifient également l'ensemble du commerce mondial, car les flux commerciaux habituels sont modifiés et les produits d'exportation doivent donc davantage concurrencer les produits d'exportation d'autres nations. Sur le marché international, le commerce des produits laitiers augmente, mais la demande ne suit pas l'augmentation de l'offre. En conséquence, l'UE et l'Allemagne ont perdu de l'importance dans le commerce du fromage, du beurre et de la poudre de lait entier, seule la poudre de lait écrémé a progressé. "Dans l'ensemble, la situation du marché mondial est plutôt à qualifier d'instable. Nous espérons qu'en 2026, la grande qualité des produits laitiers allemands pourra s'affirmer sur le marché dans les nouvelles conditions", a déclaré Detlef Latka.

Les produits laitiers en détail

Alors que le beurre démarrait encore en début d'année avec des prix de produits plus élevés, le consommateur a assisté en fin d'année à une concurrence sans précédent pour le prix du beurre qui baissait le plus rapidement dans le commerce de détail alimentaire. Dans l'ensemble, les prix des produits laitiers et du lait de consommation ont baissé au cours du second semestre et du dernier trimestre, ce qui a allégé le budget des ménages. En ce qui concerne les ventes, la tendance positive s'est maintenue pour le fromage, mais elle a été plus faible que l'année précédente.

Parmi les produits laitiers alternatifs, les variantes de fromage et de yaourt sont insignifiantes, seules les boissons alternatives atteignent environ 13% de la quantité totale de lait consommé, mais sont ici loin des taux de croissance du passé.

Les coûts et la bureaucratie constituent une charge pour les secteurs.

L'année dernière également, les coûts n'ont pas seulement augmenté pour l'agriculture et l'industrie laitière. Cela était notamment dû aux coûts élevés de l'énergie en comparaison internationale, qui n'ont pas baissé à un niveau compétitif pour les entreprises en 2025. De plus, l'inflation a fait augmenter les prix dans leur ensemble. La charge bureaucratique est souvent trop élevée, même si l'on constate que, pour la première fois sous ce gouvernement, la tendance est à la réduction effective de la bureaucratie. Nous souhaiterions simplement que cela aille plus vite.

L'industrie laitière a besoin de meilleures lois

Depuis des années, nous discutons de l'article 148 de l'OCM, la directive européenne sur les produits laitiers est sans cesse repoussée mais n'est rendue praticable que de manière hésitante, la loi sur le fonds plastique à usage unique (EWKFondsG) continue de mettre de nombreuses branches de l'industrie de mauvaise humeur. Les parties prenantes attendent des solutions réalisables en matière de bien-être animal, d'élevage et d'étiquetage.

2026 sera tout sauf une année facile pour l'industrie laitière. Néanmoins, nous sommes convaincus que notre qualité élevée s'imposera sur le marché national et international et que nous pourrons, à la fin de l'année 2026, faire le bilan d'une année réussie.