Planta inteligente cultivada na quinta revela benefícios para a saúde do cabelo
O Instituto de Investigação Alimentar da Coreia é bem sucedido no desenvolvimento de ingredientes alimentares funcionais
O Instituto de Investigação Alimentar da Coreia (KFRI) desenvolveu com sucesso um ingrediente funcional derivado de uma planta cultivada numa quinta inteligente, chamando a atenção dos círculos científicos e industriais. Em colaboração com a empresa nacional de agricultura inteligente Wooree Green Science, o KFRI identificou a Justicia procumbens, cultivada num ambiente de agricultura inteligente, como um potente ingrediente natural que promove o crescimento do cabelo e previne a sua queda. Este facto constitui um marco importante no desenvolvimento de alimentos funcionais para melhorar a saúde do cabelo.
A obtenção de matérias-primas estáveis e de alta qualidade é um primeiro passo fundamental no desenvolvimento de alimentos funcionais. Tradicionalmente, tais materiais têm sido obtidos a partir do cultivo em campo aberto, que enfrenta limitações devido às alterações climáticas, cadeias de abastecimento instáveis e custos crescentes. Para resolver estas questões, o KFRI introduziu sistemas agrícolas inteligentes para garantir a aquisição estável de materiais vegetais de alta qualidade. Utilizando a sua plataforma de seleção científica patenteada, o KFRI selecionou a Justicia procumbens como um candidato promissor para promover a saúde do cabelo.
A eficácia do extrato da planta foi validada através de experiências in vitro e in vivo, demonstrando os seus efeitos protectores contra os danos capilares induzidos pela testosterona. Seguiu-se um ensaio clínico humano aleatório e controlado que produziu resultados positivos. Após 24 semanas, os participantes que consumiram o extrato apresentaram melhorias significativas no diâmetro do cabelo (+3,7%), brilho (+6,9%) e elasticidade (+12,3%).
Com base nestes resultados, o KFRI concluiu os preparativos para submeter a Justicia procumbens ao registo como ingrediente funcional aprovado individualmente pelo Ministério da Segurança Alimentar e dos Medicamentos da Coreia, um passo fundamental para a comercialização. Os resultados da investigação não só foram registados para proteção de patentes nacionais, como também foram publicados em revistas internacionais de renome - Biomedicine& Pharmacotherapy para estudos em animais e Heliyon para ensaios clínicos - realçando a credibilidade científica e o potencial industrial deste projeto.
O Dr. Chang-Hwa Jung, investigador principal do KFRI, comentou: "Este projeto demonstra não só o potencial terapêutico de um único composto derivado de plantas, mas também a viabilidade da agricultura inteligente como modelo de produção sustentável para a indústria alimentar funcional. Abrimos o caminho para a competitividade do mercado global através da validação científica de suplementos naturais de origem nacional".
Uma vez que o mercado coreano de cuidados capilares ultrapassa os 4 biliões de KRW, o sucesso do KFRI oferece uma alternativa de elevado valor aos ingredientes e produtos farmacêuticos importados, que frequentemente apresentam problemas relacionados com os efeitos secundários e a eficácia a longo prazo. Além disso, este modelo de investigação realça o valor da colaboração entre instituições públicas de investigação e empresas privadas, com expectativas de criação de emprego e de expansão do ecossistema industrial no sector dos alimentos funcionais.
O KFRI planeia continuar a integrar tecnologias de rastreio baseadas em IA, bioinformática e agricultura inteligente numa plataforma de alto nível para validar cientificamente a eficácia e a segurança dos recursos vegetais nativos coreanos. O instituto está empenhado em transformar estes recursos em soluções alimentares funcionais de primeira qualidade com um forte potencial de exportação global.
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