Lo studio mostra: umore positivo dopo il caffè del mattino
Ricercatori di Bielefeld e Warwick raccolgono dati per quattro settimane
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Le persone che consumano regolarmente caffeina sono di solito di umore migliore dopo una tazza di caffè, soprattutto al mattino. Questo è il risultato di un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università di Bielefeld e dell'Università di Warwick nel Regno Unito, pubblicato sulla rivista Scientific Reports. Secondo gli intervistati, in genere si sentono significativamente più felici ed entusiasti dopo aver bevuto un caffè al mattino rispetto a chi non lo beve alla stessa ora negli altri giorni.
Secondo l'indagine, il caffè contrasta anche gli stati d'animo negativi come la tristezza e la rabbia, ma questa correlazione è meno forte. Dopo aver consumato il caffè, gli intervistati hanno anche riferito di essere leggermente meno tristi o arrabbiati rispetto a giorni analoghi in cui non avevano bevuto caffè. A differenza delle emozioni positive, tuttavia, ciò non dipendeva dall'ora del giorno.
Sono stati analizzati 236 giovani adulti per un periodo massimo di quattro settimane. I partecipanti allo studio hanno risposto a un breve questionario sul cellulare sette volte al giorno, indicando il loro umore attuale e se avevano bevuto una bevanda a base di caffeina nei 90 minuti precedenti.
Effetto percepito indipendente dalle abitudini di consumo
I ricercatori hanno anche esaminato la questione se il caffè influisca in modo diverso sugli individui. "Siamo rimasti sorpresi dal fatto che non siamo riusciti a trovare differenze tra persone con diverse abitudini di consumo, diversi livelli di depressione, ansia o problemi di sonno", afferma l'autore principale dello studio, Justin Hachenberger della Facoltà di Psicologia e Scienze dello Sport dell'Università di Bielefeld. "La relazione tra il consumo di caffeina e le emozioni positive e negative è risultata relativamente simile in tutti questi gruppi".
Per esempio, i ricercatori si aspettavano che le persone con livelli di ansia più elevati sperimentassero cambiamenti negativi dell'umore, come un maggiore nervosismo, dopo il consumo di caffeina. "Tuttavia, è possibile che le persone che sanno di non reagire bene alla caffeina semplicemente non la consumino. Queste persone non sono state rappresentate nello studio, poiché sono stati analizzati solo i dati dei consumatori di caffeina", afferma Justin Hachenberger.
Il ruolo dei sintomi di astinenza da caffeina rimane poco chiaro
I ricercatori spiegano l'effetto di miglioramento dell'umore dimostrato nello studio come segue: La caffeina blocca i recettori dell'adenosina nel cervello, facendo sentire più vigili ed energici. Il coautore, il professor Anu Realo PhD dell'Università di Warwick, spiega: "La caffeina agisce bloccando i recettori dell'adenosina, il che può aumentare l'attività della dopamina in regioni cerebrali chiave - un effetto che gli studi hanno collegato a un miglioramento dell'umore e a una maggiore vigilanza".
Tuttavia, rimane una questione aperta se questi effetti siano collegati a una riduzione dei sintomi di astinenza dopo una serata fuori. "Anche chi ha un consumo moderato di caffeina può manifestare lievi sintomi di astinenza che scompaiono con il primo caffè o tè del mattino", afferma Anu Realo.
Il consumo di caffeina: un'abitudine universale
"Circa l'80% degli adulti in tutto il mondo consuma bevande contenenti caffeina e il consumo di tè e caffè risale a molto tempo fa", afferma il professor Sakari Lemola dell'Università di Bielefeld, ultimo autore dello studio. "Esistono persino prove del consumo di caffeina negli animali selvatici, con specie di api e bombi che prediligono il nettare di piante con contenuto di caffeina".
Il team di ricerca sottolinea che il consumo di caffeina può portare alla dipendenza. Un consumo eccessivo di caffeina è associato a vari rischi per la salute e il consumo di caffeina in tarda serata è associato a problemi di sonno.
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